瓦格纳的嘴角抽搐了一下，他显然对埃德尔这种不卑不亢的态度感到意外和恼怒。但他也清楚，在斯大林格勒战役的关键时刻，德国暂时没有能力，也没有精力在巴尔干开辟第二战场，对罗马尼亚进行直接的军事占领。过度的逼迫可能导致这个重要的石油来源彻底失控。
“陛下的意思，我会如实转达元首。”瓦格纳生硬地说，“但我必须强调，时间至关重要。元首的耐心……是有限的。”
“我理解。”埃德尔微微颔首，“罗马尼亚会尽其所能。”
送走瓦格纳后，埃德尔回到书房，康斯坦丁内斯库和安东内斯库早已在此等候，脸上写满了担忧。
“陛下，希特勒的警告非常严厉。我们是否要暂缓行动？”康斯坦丁内斯库问道。
“不。”埃德尔斩钉截铁地回答，“恰恰相反，这证明我们的行动打到了他们的痛处。他们越是反应激烈，说明石油对他们越重要，也说明我们的选择越正确。如果我们现在退缩，之前的一切准备和前线士兵的牺牲都将失去意义。”
他走到窗前，望着阴沉的天空。“我们要做的，是让这些‘意外’和‘故障’持续得更久一些，表现得更加‘真实’一些。同时，加快与盟军的联络。希特勒的警告，反过来也是给我们自己的警示——留给我们的时间，真的不多了。我们必须在他失去耐心，或者斯大林格勒战役彻底见分晓之前，完成那个转身。”
他顿了顿，补充道：“通知马拉克，修复工作要‘尽力’，但进度要‘合理’地慢。让码头的‘故障’和铁路的‘延误’继续上演。我们要让这百分之三十到四十的供给削减，成为未来一段时间内的‘新常态’。”
冰冷的决心在王宫中弥漫。埃德尔一世知道，他已经点燃了一根危险的导火索，一头连接着罗马尼亚渺茫的生路，另一头，则通往希特勒歇斯底里的怒火和可能降临的毁灭。这是一场危险的赌博，赌注是整个国家的命运。而石油，这黑色的黄金，此刻不再是财富的象征，而是成了最致命的战略武器和最烫手的政治筹码。削减供给的行动，在希特勒的警告声中，非但没有停止，反而在暗地里更加坚定地推进着。
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