匿名礼物事件像一块投入死水潭的巨石，在科特罗切尼宫内部激起了巨大的波澜，但对外，却被严格封锁了消息。然而，紧张的气氛如同无形的瘟疫，在知情者中间蔓延。
阿列克谢·内格鲁在秘密实验室里，对那个陶瓷人偶和包装盒进行了近乎破坏性的分析。结果令人沮丧又心惊。人偶是本地一家普通工艺品店售出的常见款式，购买者众多，无从查起。包装纸和木盒也是随处可见的货色。粘合头部使用的胶水是苏联产的常见工业胶水，在布加勒斯特的黑市上就能买到。而那红色的“靶心”颜料，经化验是某种混合了动物血液的廉价染料，同样无法溯源。
对手干净利落，没有留下任何指向性的线索。这本身就是一种实力的炫耀——我们即使使用最普通的东西，也能将恐惧精准地投递到你的心脏。
“这是专业的心理战，陛下。”内格鲁向米哈伊汇报时，脸色凝重，“目的不仅是恐吓，更是要扰乱您的判断，迫使您做出错误决策，或者……激怒您，让您采取过激行动。”
米哈伊站在地图前，目光扫过布加勒斯特的街巷，仿佛能看到那些隐藏在阴影中的猎手。“他们成功了第一步，让我们感到了威胁。但他们低估了一件事……”
他转过身，看向内格鲁和康斯坦丁内斯库：“他们低估了我们的韧性，也低估了我们反击的决心。”
“陛下，您的安全是第一位的！”康斯坦丁内斯库再次强调，“后天的公开活动，实在是太冒险了！”
“正因为他们认为我不敢去，我才更要去。”米哈伊语气坚决，“这不是鲁莽，扬，这是策略。我们必须打破他们试图营造的‘国王已被吓倒’的叙事。否则，民众会恐慌，摇摆者会倒向对方，而德治和莫斯科的气焰会更加嚣张。”
他走到书桌前，拿起一份关于新建儿童医院的简介：“参观医院，慰问儿童，展现的是关怀与常态。这本身就是对恐怖行为最有力的蔑视。当然，”他看向康斯坦丁内斯库，“安保必须做到万无一失。这不是一次普通的出行，而是一场战斗。我要你把它当作一场军事行动来策划。”
康斯坦丁内斯库看到国王心意已决，知道再劝无用，只能挺起胸膛，沉声道：“是，陛下！我会亲自制定安保方案，动用一切可以动用的力量，确保绝对安全！”
“内格鲁先生，”米哈伊又转向情报主管，“‘王冠’网络暂时静默是必要的，但我们不能成为瞎子聋子。动用你所有的备用渠道，包括那些我们一直舍不得动用的高层关系，我要知道‘清扫者’小组的动向，哪怕只有一丝线索。同时，加强对德治和其核心圈子的监视，莫斯科的指令必然通过他们传递和执行。”
“明白，陛下。我会启动‘深影’协议。”内格鲁点头。所谓“深影”协议，意味着启用那些埋藏最深、风险最大的情报源，这是只有在最危急关头才会动用的力量。
“另外，”米哈伊眼中闪过一丝冷光，“我们也不能一味被动防御。给莫斯科回一份‘礼’。”
内格鲁和康斯坦丁内斯库都露出了询问的神色。
“他们不是喜欢制造‘意外’吗？”米哈伊的声音冰冷，“找一个合适的目标，一个无关紧要、但又能让莫斯科感到疼痛的目标。比如，他们在黑海沿岸某个用于非法交易的幌子公司，或者某个负责与巴尔干地区武器走私联络的中间人。制造一场‘意外’，清理掉。不用留下我们的标记，但要让他们知道，这是我们干的。”
以其人之道，还治其人之身。这同样是一种信号：罗马尼亚并非只能被动挨打，我们也有能力，在你们意想不到的地方，进行精准的反击。
内格鲁立刻领会了国王的意图：“是，陛下。我会物色合适的目标，并确保行动干净利落，如同‘日冕’一样。”
“去吧。”米哈伊挥了挥手。
两人离开后，书房内只剩下米哈伊一人。他再次走到窗前，望着窗外。布加勒斯特的夜晚灯火阑珊，这座城市看似平静，其下却暗流汹涌，正在进行着一场无声却凶险无比的博弈。
他想起父亲埃德尔一世曾经说过的话：“国王有时需要扮演狮子，展示力量和威严；有时则需要扮演狐狸，运用智慧和谋略。但最重要的是，无论面对何种压力，脊梁不能弯。”
现在，他就是那只被猎人们围困的狮子，同时也必须是那只与猎周旋的狐狸。莫斯科的怒火化作了名为“清扫者”的利刃，而他的回应，将是继续挺直的脊梁和隐藏在阴影中的獠牙。
儿童医院的行程，将是他作为“狮子”的亮相。而对莫斯科外围目标的打击，则是他作为“狐狸”的撕咬。
这盘棋，才刚刚进入中局。每一步都关乎生死，每一次落子都必须精准而有力。米哈伊一世深吸一口气，将内心深处那一丝因为匿名礼物而产生的寒意彻底驱散。取而代之的，是如同钢铁般冰冷的决意。
布加勒斯特的棋局，他绝不会认输。
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