建宁年号已步入尾声，光和元年（公元179年）的春风，再次吹绿了陇西狄道城外的原野。距离那个灵魂穿越的秋日，已匆匆十年。
曾经的垂髫幼童，如今已长成一位十岁的少年。
耿武立在自家院中的习武场上，身姿如蓄势待发的幼豹。十年的光阴和坚持不懈的锻炼，在他身上留下了清晰的印记。他的身高已远超同龄人，接近许多十三四岁的少年，骨骼匀称而结实，宽肩窄腰，隐约可见未来挺拔魁梧的轮廓。长期的日光曝晒和风吹，给他的皮肤镀上了一层健康的麦色，脸庞褪去了孩童的圆润，线条开始变得清晰利落，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线紧抿时自带一股与年龄不符的沉毅之气。最引人注目的是他那双眼睛，黑亮如墨玉，眼神锐利而专注，仿佛能穿透表象直抵本质，那是融合了前世历练与今生苦修的沉淀，完全不像一个十岁孩子应有的眼神。唯有在极少数面对家人全然放松的时刻，那眼底深处才会掠过一丝属于少年的清澈光芒。
这十年间，他从未有一日懈怠。文师张先生早已倾囊相授，如今的耿武，不仅对《论语》、《孝经》等经典倒背如流，更能引经据典，发表独到见解，书法虽尚显稚嫩，但骨架开张，笔力已然不俗。武师赵司马更是常常感慨，这位少主的进步速度堪称骇人，基础刀枪棍棒娴熟无比，力量、耐力、反应速度皆远超同侪，尤其对军阵之事仿佛天生敏锐，一点即通，甚至能提出些让他这老行伍都需仔细琢磨的刁钻问题。
然而，耿武心中清楚，作为未来可能要在东汉末年的战场上搏杀的将领，有一项至关重要的技能他至今尚未真正掌握——骑术。陇西地接羌胡，骑兵的重要性不言而喻。无论是未来的征战还是日常的驰骋，娴熟的骑艺都是必备的。
这一日，耿武瞅准父亲耿嵩从郡府归家、心情尚可的时机，整了整衣冠，来到书房外求见。
“父亲。”耿武躬身行礼，姿态标准。
耿嵩放下手中的竹简，看着眼前这个愈发有乃父之风的儿子，眼中闪过一丝不易察觉的满意。“武儿，何事？”
“父亲，”耿武抬起头，目光灼灼，“孩儿近日习文练武，自觉臂力、腰腹之力已有小成。然我陇西地处边陲，骏马为伴，羌胡环伺，不通骑射，终是憾事，亦难称善战。孩儿恳请父亲，赐我一匹驯良马驹，允我开始练习骑艺！”
耿嵩闻言，微微颔首。他早就料到儿子会有此请。耿武在武学上的进境和渴望，他都看在眼里。骑术，确实是陇西将门子弟必须迈过的一道坎。
“嗯，所言有理。”耿嵩几乎没有犹豫，“我耿家儿郎，岂能不善骑马？此事为父准了。明日便让马厩挑一匹温顺结实的小马给你。”
耿武心中大喜，强压住雀跃，再次深深一揖：“谢父亲！”
翌日清晨，耿武早早便醒来，心中充满了期待。果然，刚用过早膳，府中管事的老人便笑眯眯地来请：“大公子，府君赐您的马已经到了，就在侧院马厩旁候着哩。”
耿武几乎是跑着过去的。只见一匹神骏的小马正被马夫牵着，不安地刨着蹄子。这匹马通体呈栗色，只在额头有一撮醒目的白星，四肢修长有力，眼神温顺而灵动，正是一匹不可多得的河西良驹的幼崽。
“好马！”耿武赞了一声，心中喜爱之情溢于言表。他小心翼翼地靠近，伸出手轻轻抚摸马儿的脖颈，感受着它温热而充满活力的肌肤。马儿似乎也感受到了少年的善意，打了个响鼻，用头蹭了蹭耿武的手。
耿武迫不及待地想要翻身上马，感受一下纵情驰骋的滋味。他接过马夫递上的缰绳，正准备找个矮凳垫脚。
“兄长！兄长！”两声清脆稚嫩的呼唤由远及近。
耿武回头，只见两个小小的身影正跌跌撞撞地朝他跑来。前面的是他四岁的妹妹阿禾，穿着粉嫩的小襦裙，扎着两个小揪揪，跑得小脸红扑扑的，像只活泼的小兔子。后面跟着的是三岁的弟弟耿毅，步子还不太稳，被奶娘小心护着，却也努力迈着小短腿，嘴里含糊地喊着“兄兄”。
两个小家伙转眼就跑到耿武身边，一左一右抱住了他的腿。
“兄长，你要去哪里呀？”阿禾仰着小脸，乌溜溜的大眼睛里满是好奇和依赖，“带阿禾一起去玩好不好？”
“兄兄……马马……高高……”耿毅也指着栗色小马，兴奋地挥舞着小手。
耿武看着缠在自己身上的两个“小挂件”，又看看近在咫尺、诱惑力极大的骏马，心中一阵无奈。纵有驰骋四方之志，此刻也被这浓浓的亲情绊住了脚步。
他蹲下身，一手一个将弟弟妹妹揽住，柔声道：“兄长正要练习骑马呢，很危险的，不能带阿禾和毅儿去。”
“不嘛不嘛！”阿禾小嘴一瘪，眼圈瞬间就红了，“兄长好久没陪阿禾玩了！就要玩！兄长陪我们玩捉迷藏！”
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