守护站的院子里飘着炒粉的焦香，老陈正把最后一勺酸豆角倒进锅里，滋滋的声响裹着灵火屑的暖，让整个院子都浸在烟火气里。街坊们围着石桌坐，孩子们捧着搪瓷碗，碗里的炒粉还冒着热气，扎羊角辫的小姑娘举着筷子喊：“老陈爷爷，粉里的灵火屑好香！比上次的还暖！”
张奶奶蹲在煤炉旁，正把熬好的枇杷膏往瓷罐里装，膏体泛着琥珀色，甜香飘得满院都是：“这膏加了四棵树的枇杷汁，熬了三个时辰，等会儿去石心探暖根，抹在手上能挡冷意，比灵火屑布包还管用。” 她把瓷罐递到林砚手里，又往他碗里盛了勺枇杷蜜水，“先喝口甜的，等会儿耗能量，别低血糖。”
林砚坐在沈知行身边，手里攥着那颗残息碎片 —— 黑粒被裹在灵火屑布包里，却仍泛着丝冷意，偶尔会轻轻颤一下，和手腕的淡痕形成微妙的呼应。“碎片好像在往中枢方向动，” 他把布包递到沈知行眼前，黑粒正贴着布壁，往灵脉石的方向挪，“它在引咱们去石心，像是知道暖根在哪儿。”
沈知行接过布包，指尖触到冷意，眉头轻轻皱起：“守脉镜说‘石心藏暖根’，这碎片肯定和暖根有联系，咱们现在就去中枢，趁天还没黑，探探石心的情况。老陈，你帮着照看孩子们，张奶奶和刘叔跟我们一起，带够灵火屑布包和画纸。”
老陈点点头，把炒粉锅往煤炉上一放：“你们放心去！我把剩下的粉炒完，就带着孩子们往中枢送暖光，保证不让冷意靠近石心！” 孩子们也举着画纸凑过来，扎羊角辫的小姑娘把张画着 “石心发光” 的纸塞进林砚手里：“林叔叔，这画纸上有暖根，能帮你们找到它！”
往中枢走的路上，林砚靠在沈知行怀里，手腕的淡痕比刚才更明显了些，冷意顺着脉往心口钻，却没像之前那样疼 —— 大概是枇杷膏的暖在护着。“上次在水厂激活枯树，你帮我挡冷雾，这次探石心，我也能帮你递布包，” 林砚轻声说，想起查偷水案时，沈知行也是这样扶着他，从水厂一步步走回守护站，“咱们从来都是一起的。”
沈知行帮他把围巾裹紧，指尖蹭过他手腕的淡痕：“等探完暖根，咱们就去巷口那家面馆，吃你想吃的辣椒油面，加两个溏心蛋。” 他攥着林砚的手，能感觉到对方掌心的汗 —— 不是因为怕，是在憋着劲，想和他一起扛。
刚到中枢，就见灵脉石的裂缝里泛着淡金光，比昨天亮了很多，监测仪的屏幕上，暖脉指数稳定在 90，却比刚才高了 5 个点。“暖根在石心深处动了！” 刘叔指着屏幕上的波形图，曲线像在轻轻跳，“碎片一靠近，暖根的光就更亮，它们是‘互找’的关系！”
林砚刚想把碎片往裂缝旁递，手腕的淡痕突然剧痛，冷意顺着脉往心口钻，疼得他差点摔了布包：“残息…… 残息在借碎片勾影毒！石心深处有东西在应和！” 他攥着沈知行的胳膊，双灵脉的能量乱颤，布包里的碎片突然炸开，黑冷的雾裹着细痕，直扑石心的裂缝！
“别让它钻进去！” 沈知行立刻把林砚拉到身后，将终局器玉牌举到裂缝前，淡蓝光撞在黑雾上，“滋” 的一声，雾里的细痕化成了水汽，可碎片的核心没散，反而往石心深处钻，像颗被吸进去的种子！张奶奶赶紧往裂缝里浇了勺枇杷膏，甜暖的膏体渗进去，黑雾的冷意瞬间弱了，暖根的金光也更亮了。
“碎片是钥匙！” 林砚忍着疼，把护脉镜掏出来，镜面刚对着裂缝，镜纹的细线条突然连成完整的图案 —— 石心深处，暖根像棵发光的小苗，缠着道黑冷的线，线的另一端，是颗米粒大的黑影，正随着碎片的靠近慢慢动，“是域主的残核！碎片是引残核显形的钥匙！守脉者说‘域主残息待尽散’，指的就是这颗残核！”
刘叔赶紧把灵火屑布包往裂缝旁贴，暖光顺着布包往石心钻：“残核藏在暖根旁边，想借暖根的暖复活！要是让它缠上暖根，暖网就会被污，之前的努力就白费了！” 他往裂缝里撒了把灵火屑，淡暖的光裹着黑雾，把残核逼得往石心更深处退。
孩子们也举着画纸跑过来，几十张画纸贴在石身周围，暖光连成了圈，像给灵脉石罩了层金壳：“沈叔叔！我们把画纸贴满了！暖光能护着暖根，不让残核碰！” 扎羊角辫的小姑娘甚至爬上石墩，把画纸贴在裂缝上方，“这里也贴，从上面照下来，残核就跑不了！”
沈知行扶着林砚走到裂缝前，两人掌心相对，双灵脉的淡绿光往石心送：“咱们用能量引暖根，让暖根自己把残核逼出来！张奶奶，往裂缝里浇枇杷膏，帮暖根亮起来！” 张奶奶立刻把瓷罐递过来，枇杷膏顺着裂缝渗进去，暖根的金光瞬间暴涨，像棵被浇了水的小苗，往石心外顶。
可就在暖根快碰到残核时，石心深处突然传来 “咔嗒” 声，残核突然爆发，黑冷的雾裹着细痕，往暖根上缠，像张黑网，想把暖根裹住！“我来挡！” 老陈扛着炒粉锅跑过来，锅里的炒粉还冒着热气，烟火气裹着灵火屑的暖，往黑雾里冲 —— 雾里的细痕撞在锅上，化成了水汽，锅底的 “守护印” 金光也更亮了。
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