天刚蒙蒙亮，守护站门口就收拾好了行囊 —— 老陈将探冷仪、探冷铲等工具装进背包，刘叔背着装满干粮和水的布袋，张奶奶则把最后一罐护根膏塞进林砚手里，反复叮嘱：“路上遇到寒气别硬扛，先用护根膏挡一挡；天枢叶要是有异动，就赶紧停下来看看，别慌着往前走；还有，要是黑影再来，别跟他们硬拼，保护好自己和天枢叶最重要。”
林砚接过护根膏，用力点头：“张奶奶您放心，我们会小心的！等找到天枢之木的线索，我们就尽快回来报信，您在家也多注意身体，要是地脉有异动，就先用电报联系我们。”
沈知行将护脉镜别在衣襟上，又检查了一遍怀里的金属盒子 —— 天枢叶就放在里面，用传承力裹得严严实实，不会轻易泄露气息：“我们走后，守护站就拜托您了。老陈、刘叔，路上咱们轮流守夜，别让黑影有可乘之机。”
四人告别张奶奶，顺着天枢叶指引的方向往东走 —— 天枢叶在盒子里微微发烫，顺着林砚的传承力传递出微弱的指引，像颗小小的指南针，始终指向东方。起初的路还算平坦，都是老城区外围的小路，路边偶尔能看到几户人家，炊烟袅袅，透着生活的暖意。
走了大概两个时辰，小路渐渐变成了山路，周围的树木越来越茂密，空气也变得湿润起来，探冷仪的指数稳定在 70，没有异常的寒气：“天枢叶的指引越来越强了，” 林砚摸了摸怀里的盒子，“好像离天枢之木越来越近了，前面说不定就是天枢之木生长的地方。”
老陈擦了擦额头的汗，往四周看了看：“这地方我之前没来过，周围都是树林，要是黑影跟上来，咱们连躲的地方都没有，得小心点。刘叔，你用望远镜看看前面的路，有没有异常。”
刘叔拿出望远镜，仔细观察着前方：“前面好像有个山谷，山谷里的树木比周围的更茂密，而且我好像看到山谷里泛着淡淡的绿光，说不定就是天枢之木散发的气息。”
就在这时，林砚怀里的天枢叶突然剧烈发烫，盒子的金属外壳都透出一丝暖意 —— 护脉镜的暖光也突然闪烁起来，探冷仪的指数瞬间涨到 73：“不好！黑影跟上来了！” 沈知行立刻停下脚步，将林砚护在身后，探冷铲握在手里，“老陈、刘叔，你们警戒四周，我来保护林砚！”
林砚赶紧将天枢叶的气息收敛，用传承力紧紧裹住盒子 —— 他能感觉到，身后的树林里传来两股陌生的气息，正快速往他们这边靠近，比之前抢盒子的黑影气息更强，速度也更快：“不止一个黑影！好像有两个！他们的气息很隐蔽，要是不注意，根本发现不了！”
话音刚落，两个黑影突然从树林里窜出来，一左一右往林砚怀里的盒子扑来 —— 他们穿着黑色的衣服，脸上蒙着面罩，只露出一双双冰冷的眼睛，手里拿着锋利的匕首，动作快得像两道黑影！
“小心！” 沈知行立刻挥起探冷铲，挡住左边黑影的匕首，探冷铲上的传承力泛着淡金光，与匕首碰撞在一起，发出 “叮” 的一声脆响；老陈和刘叔也反应过来，拿起随身携带的木棍，挡住右边的黑影，不让他靠近林砚。
左边的黑影见偷袭不成，立刻改变策略，往林砚的方向扑来 —— 他的速度极快，绕过沈知行的探冷铲，指尖带着微弱的寒气，直逼林砚怀里的盒子！林砚赶紧后退，将传承力往护脉镜送，镜面的暖光泛着金光，挡住了黑影的寒气：“你们是谁？为什么一直跟着我们？抢天枢叶有什么目的？”
黑影不说话，只是一味地进攻，招式狠辣，招招都冲着天枢叶去；另一边，老陈和刘叔也快挡不住右边的黑影了 —— 右边的黑影力气很大，木棍都被他打得节节败退，眼看就要突破防线。
沈知行心里一急，将传承力全部往探冷铲送，铲尖的金光更亮了，猛地往左边黑影的匕首砍去 —— 黑影的匕首被震得脱手，沈知行趁机一脚将他踹倒在地，回头大喊：“林砚，快用天枢叶的力量！天枢叶能散寒气，说不定能挡住他们！”
林砚立刻打开盒子，天枢叶的深绿色光芒瞬间绽放，一股淡淡的暖意夹杂着微弱的寒气往四周扩散 —— 两个黑影碰到这股气息，突然浑身一颤，动作慢了下来，眼神里露出一丝恐惧：“天枢叶的气息能克制他们！” 林砚惊喜地喊道，“老陈、刘叔，趁现在，把他们打退！”
老陈和刘叔趁机反击，木棍狠狠打在右边黑影的背上，黑影痛呼一声，和左边的黑影对视一眼，不敢再恋战，转身就往树林里跑，很快消失在茂密的树木中，只留下一股淡淡的陌生气息。
众人都松了口气，林砚赶紧将天枢叶收回盒子里，用传承力裹住：“没想到天枢叶的气息能克制他们！看来他们的力量和之前的异魂、伴生冷源有关，都怕天枢叶的暖意。”
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