回到守护站时,夕阳正斜斜地挂在天边,将老城区的屋顶染成温暖的橘红色。林砚小心翼翼地搀扶着沈知行走进堂屋,张奶奶立刻转身进了厨房,要熬补气血的汤药;老陈和刘叔则忙着收拾被黑影弄乱的桌椅,将散落的灵火屑重新装回袋子里。
沈知行坐在椅子上,脸色依旧苍白,却比之前好了些。他接过林砚递来的温水,喝了一口,轻声说:“这次能解决核心之力的危机,多亏了人杰之魂帮忙,不然咱们还真不一定能拦住疤痕男。只是没想到,三年后还有寒气之源的危机,还得找地脉之心。”
林砚坐在他身边,将三物小心翼翼地放在红布桌上 —— 天枢叶的绿光、地脉之水核心的蓝光、冷核碎片的金光都已趋于平稳,不再像之前那样剧烈闪烁:“金色人影说地脉之心藏在老城区最深处,可老城区这么大,咱们连一点线索都没有,该从哪里找起啊?”
老陈收拾完桌椅,凑过来坐下:“咱们可以从之前的护脉记录入手!张奶奶不是找到一本旧书吗?里面说不定还有关于地脉之心的记载,咱们好好翻翻,说不定能找到线索。”
刘叔也点点头,从背包里掏出纸笔:“我还可以画一张老城区的详细地图,把之前检查过的地脉分支都标记出来,老城区最深处应该是北边的废弃矿区,那里几十年前就没人去了,说不定地脉之心就在那附近。”
正说着,张奶奶端着一碗热气腾腾的汤药走出来,放在沈知行面前:“先把药喝了,补补身体。你们说的护脉记录,我放在阁楼的书架上了,等会儿我去拿下来,咱们一起翻翻看。那本书很旧,里面有很多字迹都模糊了,得用护脉镜的光照着才能看清。”
沈知行接过汤药,一口一口慢慢喝着 —— 汤药带着淡淡的苦味,却很暖,顺着喉咙滑下去,身体里的疲惫好像减轻了不少。林砚坐在一旁,轻轻帮他顺着背,眼神里满是心疼:“喝完药你先歇会儿,找线索的事不急,等你身体好点了咱们再一起找。”
沈知行摇摇头,放下药碗:“没事,我还撑得住。地脉之心的线索越早找到越好,咱们多准备一天,应对三年后的危机就多一分把握。”
张奶奶见他坚持,便转身去阁楼拿旧书。很快,她抱着一本泛黄的旧书下来,书页边缘都有些磨损,封面上写着 “护脉手记” 四个字,是用毛笔写的,字迹已经有些模糊。林砚赶紧拿起护脉镜,将暖光对着书页照 —— 模糊的字迹慢慢变得清晰,里面记录着历代护脉人的经历和地脉的相关信息。
众人围在桌旁,一页一页仔细翻看。前面的内容大多是关于根脉养护和应对小股寒气的方法,直到翻到最后几页,才出现关于地脉之心的记载:“地脉之心,乃地脉之核心,藏于老城区北境废弃矿区,其周围有地脉屏障守护,需双脉传承力与三物之力结合,方可破屏障。地脉之心泛着七彩光,能净化一切寒气,乃应对寒气之源的关键。”
“废弃矿区!” 刘叔激动地站起来,“我就说那里有问题!之前检查地脉的时候,北边的地脉分支波动很异常,比其他地方的波动更强烈,当时我还以为是冷核的影响,现在看来,应该是地脉之心的气息!”
老陈也很兴奋:“太好了!终于有线索了!咱们明天就去废弃矿区看看,说不定能找到地脉之心的具体位置!”
林砚看着手记上的记载,心里却有些担忧:“手记里说地脉之心周围有地脉屏障,需要双脉传承力和三物之力结合才能破。沈知行现在身体虚弱,传承力还没恢复,咱们就算去了废弃矿区,也不一定能破屏障。而且,废弃矿区那么危险,里面说不定还有别的寒气,咱们得做好准备再去。”
沈知行握住他的手,轻声安慰:“别担心,我的传承力恢复得很快,再歇两天就能恢复大半。咱们可以先准备些灵火屑和护根膏,再检查一下探冷仪和探冷铲,等准备充分了再去废弃矿区,这样更安全。”
张奶奶也点点头:“林砚说得对,安全最重要。咱们先把准备工作做好,这两天我再熬些补传承力的汤药,帮沈知行尽快恢复。老陈和刘叔,你们可以去老城区的五金店买些结实的绳索和手电筒,废弃矿区里面肯定很黑,得用手电筒照明。”
接下来的两天,众人都在忙着准备去废弃矿区的东西。林砚每天帮沈知行梳理传承力,加速他的恢复;张奶奶则熬了很多补气血、补传承力的汤药;老陈和刘叔买了绳索、手电筒、指南针等工具,还画了一张废弃矿区的简易地图 —— 是根据老辈人的描述画的,标记了矿区的入口和大致路线。
第三天一早,沈知行的身体已经好了很多,传承力恢复了大半,脸色也红润了不少。众人收拾好东西,准备出发去废弃矿区 —— 张奶奶留在守护站,要是地脉有异动,就立刻用信号弹通知他们;林砚、沈知行、老陈和刘叔则带着工具和三物,前往废弃矿区。
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