老城区的晨光透过槐树新抽的嫩芽洒下来，在青石板路上织出细碎的光斑。林砚蹲在王奶奶家的院门口，帮着修剪被灰色雾气冻伤的月季枝，指尖偶尔触到掌心淡金色的印记，仍会传来微弱的暖意 —— 那是地脉之心与令牌融合后留下的余温，也是守护契约的证明。
“小林，歇会儿吧，这月季慢慢剪，不急。” 王奶奶端着刚煮好的绿豆汤出来，瓷碗边缘还冒着热气，“你和小沈这几天都没好好休息，昨天又帮着刘叔修好了漏雨的屋顶，可别累坏了身子。”
林砚接过瓷碗，暖意顺着指尖蔓延到心口，他抬头看向不远处，沈知行正和几个孩子在槐树下组装新的秋千架，阳光落在他扬起的嘴角上，像镀了层金边。这样的场景，让他想起危机爆发前的日子，平凡却满是安稳。
“王奶奶，您还记得婆婆日记里，有没有提到过‘域外邪物’的其他线索？” 林砚喝了口绿豆汤，状似不经意地问道。自从发现天边的灰色雾气后，他和沈知行就一直在寻找关于域外势力的信息，可古籍和日记里的记载少得可怜，只提到 “域外之门藏于地脉薄弱处”。
王奶奶坐在石凳上，手指轻轻摩挲着院墙上的旧砖，像是在回忆：“我想想…… 好像提过一次，说当年林氏祖先封印黑袍时，曾在老城区的西北角留下过一块‘镇脉石’，能稳固地脉，防止域外之门开启。只是后来城市扩建，那块石头不知道被埋到哪里去了。”
“镇脉石？” 林砚心中一动，赶紧掏出手机，调出老城区的旧地图 —— 那是会长从古籍库里找到的，标注着几十年前的街道布局。西北角如今是一片废弃的仓库区，正是之前发现地脉眼的附近区域。
“我去告诉沈知行！” 林砚放下瓷碗，起身朝着槐树下跑去。沈知行刚把秋千绳固定好，看到林砚急切的样子，赶紧迎上来：“怎么了？是不是有新线索了？”
“王奶奶说老城区有块镇脉石，能稳固地脉，说不定和域外之门有关，就在西北角的仓库区！” 林砚拉着沈知行的手，掌心的印记与他的手相触时，同时亮起微弱的光，像是在呼应。
沈知行心中一喜，立刻和孩子们打了招呼，带着林砚朝着仓库区走去。路上，两人路过杂货店，老板小陈热情地递来两袋刚烤好的饼干：“小林小沈，拿着路上吃！昨天多亏了你们，我家孩子才能醒过来，以后有什么需要帮忙的，尽管说！”
这样的善意，在老城区随处可见。居民们虽然知道危机尚未完全解除，却没有丝毫恐慌，反而更加团结 —— 有人自发组织巡逻，有人整理出家里的旧书帮忙寻找线索，还有人每天给护脉人们送去热饭热菜。
“其实这样也挺好的。” 林砚边走边说，指尖轻轻捏着饼干，“以前大家虽然住得近，却很少像现在这样亲近。这场危机，反而让老城更像一个家了。”
沈知行握紧他的手，眼神温柔：“不管有没有危机，我们都会一直守护这个家。等找到镇脉石，彻底稳固了地脉，我们就陪王奶奶在槐树下喝茶，看孩子们荡秋千，过真正平静的生活。”
两人很快走到仓库区。这里杂草丛生，废弃的仓库门上挂着生锈的铁链，墙角还残留着之前灰色雾气的痕迹。林砚掌心的印记突然开始发烫，比之前任何一次都要强烈，他停下脚步，朝着仓库深处望去：“就在前面，印记有反应了！”
仓库最里面的角落，堆满了废弃的木箱。沈知行搬开木箱，一块半人高的青石板露了出来，石板上刻着与令牌相似的纹路，中央还有一个圆形凹槽 —— 正是镇脉石！
“真的是镇脉石！” 林砚激动地蹲下身，将掌心贴在凹槽上，印记的光芒与石板的纹路相互呼应，石板上的纹路开始缓缓亮起，散发出纯净的地脉之力。
可就在这时，镇脉石突然剧烈震动，纹路的光芒开始闪烁，一股熟悉的阴冷气息从石板下方传来 —— 与黑袍虚影的气息一模一样！林砚和沈知行同时后退，警惕地盯着镇脉石。
“怎么回事？镇脉石怎么会有域外邪物的气息？” 沈知行握紧铜盆，金色光芒在掌心凝聚，“难道石板下方，就是域外之门？”
镇脉石的震动越来越强烈，石板下方的地面开始出现裂缝，灰色雾气从裂缝中缓缓渗出。林砚突然想起古籍上的记载：“镇脉石不仅能稳固地脉，还能封印域外之门！现在雾气从下方渗出，说明封印正在松动！”
两人立刻上前，想要重新激活镇脉石。林砚将守护者之力注入石板，沈知行也将传承力融入其中，石板的纹路重新亮起，裂缝中的灰色雾气开始减弱。可就在封印即将修复时，远处突然传来一声巨响，地脉树方向爆发出强烈的地脉波动。
“不好！地脉树出事了！” 沈知行脸色大变，拉着林砚就往回跑。他们刚跑出仓库区，就看到老城区的方向升起一股黑色的烟柱，地脉树的绿光变得忽明忽暗，显然是遇到了危险。
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