清晨的槐花香里，老城区的石板路上多了几分忙碌的身影。林砚蹲在地脉树旁，手中握着地脉感应水晶，碎片上那丝极淡的黑色气息，正随着地脉的流动缓慢扩散，像一缕挥之不去的阴霾，缠绕在水晶边缘。
“感应到什么了吗？” 沈知行提着两桶槐树叶汁走过来，桶沿还沾着新鲜的绿叶。自从昨天从先祖祭坛回来，两人就没闲着，按照会长的建议，用槐树叶汁浸泡桃木枝，制作简易的防护武器，“王奶奶说，用浸泡过三天的桃木枝，能暂时驱散低级邪物的黑雾。”
林砚抬起头，指尖轻轻划过地脉树的树干，树皮上隐约浮现出几丝黑色纹路，与水晶碎片上的气息一模一样。“地脉里的黑息在加速扩散，” 他的声音带着一丝凝重，“刚才水晶碎片发烫，隐约感应到西北方向有异常波动，像是有东西在靠近。”
沈知行放下水桶，走到林砚身边，伸手抚摸树干上的黑色纹路，传承力顺着指尖注入，纹路瞬间黯淡了几分，却并未消失。“是邪物的先遣队？” 他皱起眉头，目光望向老城区的西北方向，那里是通往外界的唯一小路，“我们得尽快通知大家加强戒备，尤其是西北边的住户。”
两人刚走到会长家，就听到院子里传来阵阵敲打声。小李正带着几个年轻居民，将浸泡好的桃木枝绑在竹竿上，制作成简易的长矛；会长则坐在石桌旁，在地图上标注着地脉节点的位置，准备在关键处布置防护阵；小陈扛着一箱汽水，正给忙碌的人们分发，笑着说：“累了就喝口汽水，补充体力，咱们得跟邪物好好较量较量！”
“大家先停一下！” 林砚走进院子，举起手中的水晶碎片，“地脉里的黑息正在扩散，而且西北方向出现异常波动，很可能是邪物的先遣队要来了，我们得调整备战计划。”
会长立刻将地图铺开，指着西北方向的几个地脉节点：“这里、这里还有这里，是老城区的薄弱点，之前只布置了基础防护阵。现在看来，得在这三个节点上加强力量，用槐树叶和地脉之精的碎片，制作更强大的防护屏障。”
王奶奶从屋里走出来，手中拿着一个布包，里面装着几十枚槐树叶护身符。“这些护身符都用我的守护之力加持过，” 她将布包递给林砚，“让西北边的住户贴在门窗上，能抵挡邪物的黑雾侵蚀。另外，我还熬了槐花茶，喝了能增强体内的抵抗力，不容易被黑息影响。”
分配好任务，众人立刻行动起来。林砚和沈知行带着几个年轻居民，前往西北方向的地脉节点布置防护屏障。一路上，居民们纷纷开门探头，看到两人手中的桃木枝和护身符，都主动上前帮忙，有的搬来石块加固防护阵的基座，有的则回家拿来针线，帮忙将槐树叶缝在布条上，方便挂在节点周围。
“张婶，您家的门窗一定要贴好护身符，” 林砚将几枚护身符递给一位白发老人，“如果看到黑色雾气，千万别开门，立刻用槐树叶汁泼向雾气，然后敲锣通知邻居。”
张婶接过护身符，连连点头：“放心吧小林，我们都准备好了！昨天我还跟隔壁李叔商量好了，晚上轮流守夜，一有动静就敲锣，保证不让邪物进来！”
当两人来到最西北边的地脉节点时，太阳已经升到了半空。节点旁有一口老井，井水清澈，却隐约泛着一丝黑色，显然已经被地脉里的黑息污染。“这里的黑息最浓，” 沈知行蹲在井边，用桃木枝沾了一点井水，树枝瞬间泛起黑色，“得先净化井水，否则黑息会顺着井水扩散到居民家里。”
林砚掏出地脉之精的碎片，将其放入井中。碎片接触井水的瞬间，爆发出一道绿色的光芒，井水泛起阵阵涟漪，黑色气息以肉眼可见的速度消散。“这样只能暂时净化，” 他站起身，开始在节点周围布置防护阵，“我们得在阵眼处埋下槐树叶粉末和地脉之精碎片，形成持续的净化力。”
两人忙碌了一个上午，终于将三个地脉节点的防护阵加固完成。当他们回到会长家时，院子里已经摆满了制作好的防护武器，居民们围坐在石桌旁，吃着王奶奶做的槐花糕，喝着槐花茶，脸上虽有紧张，却更多的是坚定。
“小林，小沈，你们回来了！” 会长举起一张新绘制的地图，“我们根据地脉节点的位置，划分了三个防守区域，每个区域都安排了负责人，一旦发现邪物，就用信号弹通知大家，集中力量抵抗。”
林砚接过地图，上面用不同颜色的笔标注着防守区域和负责人，甚至详细到了每个人的职责，心中不禁涌起一股暖流。“谢谢大家，” 他看着眼前的居民们，“有你们在，我相信我们一定能守住老城区。”
傍晚时分，老城区渐渐安静下来。林砚和沈知行坐在槐树下的石凳上，手中握着桃木长矛，目光望向西北方向。夕阳的余晖将天空染成金色，可远处的天际线，却隐约泛起一丝黑色，像一块墨渍，正在缓慢扩大。
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