凄厉的警报与那来自远古的冰嚎号角声交织，将哈洛加斯从内忧外患的压抑中，彻底抛入了血与火的炼狱。天空不再是灰暗，而是被一种诡异的暗红色与幽蓝色光芒分割、浸染，仿佛天堂与地狱的颜料被打翻，泼洒在这座古老圣城之上。
李明和凯文互相搀扶，在混乱的街道上艰难前行。风雪比往日更加狂暴，其中夹杂着冰晶、火星，以及……血肉的碎屑。倒塌的房屋、燃烧的废墟、倒在血泊中残缺不全的尸体——既有野蛮人战士，也有形态扭曲、散发着恶臭的恶魔与亡灵生物。尖叫、怒吼、濒死的哀嚎、兵器碰撞的铿锵，共同奏响了一曲毁灭的交响。
“快！往神殿方向！”李明强忍着经脉的剧痛和脑海中的眩晕，指引着方向。解析系统虽萎靡，但对能量流动的模糊感知仍在，他能“感觉”到“长者之眠”神殿方向升腾起的、相对稳定且强大的秩序与自然能量场，那是内长老一系在组织抵抗。
沿途，他们看到了绝望，也看到了不屈。
一个断了一条手臂的野蛮人老兵，背靠着半塌的墙壁，用仅剩的手挥舞着缺口的长剑，嘶吼着将一只扑上来的小劣魔劈成两半，随即被后方射来的骨矛贯穿胸膛，但他倒下的瞬间，仍将长剑掷出，钉穿了另一个亡灵弓箭手的头颅。
几个平民——老人、妇女和孩子——蜷缩在一条小巷的尽头，瑟瑟发抖，一个穿着破烂皮甲、看起来像是退役战士的老者手持木棍，挡在他们面前，面对一头缓缓逼近、流着涎水的深渊猎犬，眼中虽有恐惧，却寸步不让。
混乱中，也有趁火打劫的败类。他们看到几个身影撞开一间店铺的门，疯狂抢夺着食物和财物，对路过的伤者视若无睹。
这就是战争，将人性的光辉与丑陋同时放大到极致。
“这边走！绕开主街！”凯文对城市的下水道和隐秘小路似乎有种天生的直觉，他带着李明钻进一条被积雪覆盖大半的排水沟，避开了前方一处正在激烈交火的广场。沟渠内污秽冰冷，但至少暂时安全。
“你的伤怎么样？”凯文喘着气问，他自己也脸色苍白，显然默多克那一击留下的暗伤不轻。
“死不了。”李明咬牙道，同时分出一丝心神，引导着体内微薄的秩序之力，尝试修复受损的经脉，并安抚左右手上那两枚依旧在隐隐对抗的戒指。“冰封低语”带来的沉静寒意和“熔火之缚”的微弱灼热，如同冰火两重天在他手臂中流窜，必须时刻用意志和秩序之力去平衡，否则光是这种内在冲突就足以让他崩溃。
“刚才……那招湮灭，是怎么回事？”凯文忍不住又问，眼中充满后怕与好奇，“那感觉……像是要把一切都‘归零’。”
“是两枚戒指力量碰撞的意外产物。”李明简短解释，“它们同源却对立，在特定条件下……产生了我们都无法控制的变化。以后绝不能再这样用了。”他心有余悸，那种仿佛要被从存在层面抹去的感觉，比死亡更可怕。
终于，他们看到了“长者之眠”神殿那标志性的黑色岩石外墙。此刻，神殿周围笼罩着一层半透明的、流转着符文光辉的淡蓝色能量护罩，显然是启动了最高级别的防御结界。护罩外，数十名全副武装的野蛮人战士和萨满祭司正结成战阵，与一波波试图冲击结界的腐化生物和少量恶魔作战。战斗同样惨烈，地上已经躺了不少尸体。
“是自己人！”凯文眼尖，看到了护罩内一个熟悉的身影——是灰鬃！他居然还活着！虽然身上缠着绷带，脸色憔悴，但依旧在指挥着防御。
“灰鬃队长！”李明扬声喊道。
灰鬃闻声转头，看到两人，尤其是他们狼狈不堪的样子，眼中闪过一丝惊讶，随即对身边的守卫打了个手势。护罩在他们面前短暂地打开一个缺口，两人踉跄着冲了进去。
“你们……从哪来？怎么搞成这个样子？”灰鬃迎上来，目光锐利地扫过他们，尤其在李明双手那两枚风格迥异的戒指上停留了一瞬。
“说来话长，我们找到了‘亡语者’在城内的据点，摧毁了它，但也捅了马蜂窝。”李明快速说道，“内长老在吗？我们有重要情报！”
灰鬃脸色凝重，点了点头：“在内殿。但情况很糟，跟我来。”
他带着两人穿过弥漫着草药味和伤者呻吟声的外殿，来到内殿区域。这里的气氛更加紧张，内长老、维拉长老，以及少数几位支持他们的战斗长老和智者长老都在。乌尔塔克酋长也在，他半个身子都染着血，显然刚从城外防线退下来不久，正愤怒地咆哮着。
“……克拉格那个叛徒！带着他的一半人马，打开了西北侧的‘霜牙之门’！放进了至少三个中队的腐蚀巨魔和冰骸猎杀者！现在外城防线已经崩溃了三分之一！”乌尔塔克的声音如同受伤的雄狮。
“城内多处出现小规模传送法阵，投放腐蚀毒雾和低阶恶魔，制造混乱！‘亡语者’的残余分子在配合！”一位负责城内治安的长老补充道，脸色铁青。
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