李长老离开后，沈砚秋虽心中大石落地，但丹田中那股随时可能爆发的突破冲动仍如悬在头顶的利剑。他盘膝坐回蒲团，指尖摩挲着温热的血晶，眉头紧锁——距离下个月月初还有整整二十天，以丹田中灵气凝练的速度，恐怕撑不到那个时候。此前强行压制突破冲动时，经脉已出现细微损伤，若再经历几次灵气暴动，后果不堪设想。
“必须想办法提前弄到地火...”沈砚秋喃喃自语，脑海中飞速思索着可行之法。宗门内的地火资源被长老会牢牢掌控，赵坤从中作梗，短时间内绝无可能变通。那宗门之外呢？他忽然想起下山采购灵草时，曾听闻世俗中有些大家族或商会，会在地火旺盛之地开辟坊市，供修士租用炼药炼器。可他初来乍到，在七玄门之外毫无人脉，如何能借到这样的资源？
思绪辗转间，一个身影突然在脑海中浮现——墨清瑶。太南山秘境中，若非墨清瑶出手相助，他早已命丧张昊剑下。墨家作为世俗中的顶尖家族，势力遍布数城，或许会有地火坊市的资源。可他与墨清瑶仅有一面之缘，贸然求助是否太过唐突？沈砚秋心中犹豫，手指无意识地敲击着膝头。
“事到如今，也只能试一试了。”沈砚秋咬牙下定决心。他起身走到桌前，取出一张空白符纸和一支狼毫笔，研磨片刻后，提笔写下一封言辞恳切的书信。信中他简述了自己急需地火炼制筑基丹的困境，并未提及赵坤阻挠之事，只恳请墨清瑶若有办法，能伸出援手，日后定当报答。写完后，他将书信折好，塞进一个特制的竹筒中——这是宗门弟子传递消息常用的信物，内置灵力印记，可确保信件不被他人拆阅。
他需要找一个能联系到墨家的人，而林婉儿无疑是最佳人选。林婉儿的父亲与墨府素有往来，此前她也曾提过与墨清瑶相识。沈砚秋收好竹筒，快步走出静心阁，向林婉儿的住处赶去。药园外的小径上，几名外门弟子正在打理灵草，见沈砚秋匆匆走过，纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼问好。经过太南山秘境和平叛之事，沈砚秋在宗门内的声望早已今非昔比，再无人敢因他五灵根的出身而轻视。
林婉儿的住处位于外门东侧的杏花巷，是一座雅致的小院。沈砚秋走到院门外，轻轻叩了叩门环。片刻后，院门“吱呀”一声打开，林婉儿身着淡粉色衣裙，俏生生地站在门后，看到沈砚秋，眼中闪过一丝惊讶：“沈师兄？你不是在闭关吗？怎么有空过来？”
“婉儿师妹，我有一事相求。”沈砚秋拱了拱手，将手中的竹筒递了过去，“这是一封给墨清瑶小姐的书信，事关我筑基成败，能否麻烦你帮忙转交？”林婉儿接过竹筒，感受到其中的灵力波动，点了点头：“沈师兄放心，我父亲昨日刚派人与墨府联系，这封信我今日便可让人送去。只是不知师兄遇到了什么难处，竟需向墨小姐求助？”
沈砚秋叹了口气，简要说明了自己地火屋申请受阻，急需地火炼制筑基丹的情况。林婉儿闻言，秀眉微蹙：“赵长老也太过分了！师兄你为宗门立下大功，却连这点资源都得不到。你放心，我定会尽快将书信送到墨小姐手中。”沈砚秋心中感激：“多谢师妹，大恩不言谢，日后若有需要，尽管开口。”
辞别林婉儿后，沈砚秋返回静心阁，心中依旧忐忑不安。墨家是否愿意出手相助？墨清瑶又能否及时收到书信？他坐在蒲团上，却再无心思修炼，目光死死盯着窗外，盼着消息能早日传来。时间在煎熬中缓缓流逝，一天，两天，三天...转眼间，五天过去了，依旧没有任何回音。沈砚秋丹田中的灵气波动越来越剧烈，他不得不耗费更多心神压制，经脉的疼痛感也愈发清晰。
“难道墨家不愿帮忙？”沈砚秋心中涌起一丝绝望，就在他快要放弃希望时，静心阁外突然传来一阵急促的脚步声。“沈师兄！沈师兄！”药园管事的声音在门外响起。沈砚秋心中一动，连忙起身开门。只见药园管事手中拿着一个精致的紫檀木盒，脸上带着喜色：“沈师兄，墨府派人送回信了！”
沈砚秋颤抖着接过木盒，打开一看，里面放着一封折叠整齐的信纸和一枚雕刻着墨字的玉佩。他展开信纸，墨清瑶那娟秀的字迹映入眼帘：“沈公子亲启，闻君有难，墨某岂能坐视不理？墨府在嘉元城地火坊市有一处临时地火屋使用权，可借公子使用三日。此玉佩为墨府信物，持玉佩前往嘉元城‘墨宝斋’，自会有人接待。另，地火坊市鱼龙混杂，公子需多加小心。墨清瑶敬上。”
“成了！”沈砚秋激动得握紧信纸，眼中满是狂喜。三日时间，足够他炼制一炉筑基丹了！他小心翼翼地将玉佩和信纸收好，对药园管事道：“多谢管事，辛苦你了。”药园管事笑着摆手：“师兄客气了，这是我应该做的。”
沈砚秋立刻开始收拾行装。他将剩余的筑基丹材料——半株龙鳞草、半朵血兰花、少许凝气草和紫叶藤，以及最后几滴露水珠，小心翼翼地装入一个特制的玉盒中；又将血晶、蕴灵玉贴身藏好，腰间别上淬毒短刀，储物袋中装满火球符、土遁符等常用符箓。一切准备就绪后，他锁好静心阁的房门，向宗门大殿赶去——他需要向宗门告假。
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