宣统三年深秋，养心殿的鎏金铜灯在穿堂风里晃得人眼晕。溥仪蜷缩在铺着明黄锦缎的龙床上，指尖还残留着西洋钟表冰凉的金属触感——方才内务府总管世续刚送来消息，袁世凯的北洋军已兵临北京城下，隆裕太后正拿着退位诏书的草稿，在隔壁暖阁哭得肝肠寸断。
“皇上，该起了。”太监小德张的声音带着颤，“太后传旨，让您去一趟体和殿。”
溥仪猛地睁开眼，胸腔里的心脏像被重锤砸过般狂跳。他不是该在1967年的北京医院里咽气吗？弥留之际，眼前晃过的全是长春伪满皇宫里那盏蒙尘的吊灯，耳边是日本人“康德陛下”的虚伪称呼，还有新中国成立后，他作为普通公民在植物园里修剪果树时，游客那句“看，这就是末代皇帝”的窃窃私语。
亡国之君。这四个字像淬了毒的针，扎了他一辈子。
“皇上？”小德张见他不动，又唤了一声，额头上沁出细汗。如今这世道，谁都知道大清要完了，可面上还得维持着君臣礼数。
溥仪掀开锦被，脚踩在冰凉的青石板上时，才惊觉自己的手竟小了一圈——这是十二岁的手，骨节纤细，还带着少年人的稚嫩。他冲到镜前，黄铜镜面里映出的是梳着总角、穿着龙袍的少年天子，眉眼间还没染上后来的怯懦与麻木。
“朕……回来了？”他喃喃自语，指尖抚过镜中自己的脸颊，滚烫的泪水突然砸在冰凉的镜面上。老天竟真的给了他一次重来的机会，回到这大清存亡的最后关头！
“皇上，再不去，太后该急了。”小德张的声音里多了几分催促。
溥仪深吸一口气，压下翻涌的情绪。前世，他就是这样懵懵懂懂地跟着隆裕太后，在退位诏书上盖了印，从此沦为军阀手中的傀儡，再后来更是猪油蒙了心，投靠日本人，做了伪满洲国的傀儡皇帝，成了千古罪人。这一世，他绝不能重蹈覆辙！
“摆驾。”溥仪的声音不大，却带着一种小德张从未听过的坚定。他挺直脊背，走出养心殿时，刻意避开了那几个平日里围着他阿谀奉承、实则早与北洋军暗通款曲的内务府大臣。廊下的枫叶红得像血，溥仪盯着那枫叶，在心里发下血誓：今日起，朕要护这江山，保这百姓，誓死不做亡国之君！
体和殿里，檀香与哭声交织在一起。隆裕太后坐在铺着貂皮的宝座上，手里攥着退位诏书，眼睛红肿得像核桃。殿内站着的几个宗室亲王，要么垂头丧气，要么唉声叹气，只有陆军部尚书铁良攥着拳头，脸色铁青。
“皇上驾到——”太监的唱喏声打破了殿内的死寂。
众人回头，见溥仪走进来，步伐稳健，眼神清亮，竟没有了往日的怯懦。隆裕太后愣了一下，随即又哭道：“皇上，你可来了！袁世凯逼得紧，若不答应退位，他就要带兵打进紫禁城了！”
溥仪走到殿中，没有像往常一样扑进隆裕怀里，而是对着她行了一礼，朗声道：“皇额娘，退位诏书绝不能签！”
这话一出，殿内瞬间安静下来。铁良猛地抬头，眼中闪过一丝诧异，随即化为狂喜。而几个主张议和的亲王，则面露惊慌，忙道：“皇上，不可啊！北洋军势大，咱们根本挡不住！”
“挡不住？”溥仪转过身，目光扫过那几个亲王，“难道诸位忘了，太祖皇帝是如何从白山黑水间起兵，太宗皇帝是如何定鼎燕京，圣祖皇帝是如何平定三藩、收复台湾的吗？我大清的江山，是列祖列宗用鲜血换来的，岂能今日说让就让？”
那几个亲王被问得哑口无言，低下头不敢看溥仪。隆裕太后也愣住了，她从未见过这样有气势的溥仪，一时间竟忘了哭。
铁良上前一步，单膝跪地：“皇上所言极是！臣愿领兵出战，与北洋军决一死战！只是……”他话锋一转，面露难色，“如今京中兵力空虚，粮饷不足，怕是难以支撑。”
溥仪早料到这一点。前世他虽年幼，但也知道，此时的大清早已外强中干，国库空虚，军队战斗力低下。但他也记得，京郊还有一支由旗人子弟组成的“虎神营”，虽装备不算精良，却个个忠心耿耿；还有驻守在张家口的姜桂题所部，虽属北洋军序列，却对大清尚有几分忠心，若能争取过来，或许能有转机。
“铁尚书，”溥仪走到铁良面前，伸手将他扶起，“京郊虎神营尚有五千将士，朕记得你曾兼任过虎神营统领，他们听你的调遣。至于粮饷，朕即刻下旨，命内务府将宫中冗余的珍宝字画清点出来，变卖充作军饷！”
“皇上！”内务府大臣奎俊忙上前阻拦，“那些都是祖宗传下来的宝贝，怎能变卖？”
“祖宗传下来的宝贝，固然重要，但祖宗传下来的江山更重要！”溥仪眼神锐利地盯着奎俊，“若江山没了，这些宝贝难道要留给袁世凯，让他拿去讨好洋人吗？”
奎俊被怼得脸色发白，张了张嘴，却再也说不出反驳的话。
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