蔡泽不再犹豫，将自己关于太平道一一禀明。他的叙述条理分明，证据链完整，显然非一日之功。
蔡质听着听着，脸色骤然变得苍白，持着茶杯的手控制不住地微微颤抖，盏中温热的茶汤漾起一圈圈急促的涟漪。当听到“八州并举”、“京师内应”等关键信息时，他手一抖，茶盏险些脱手。
“此……此事当真？景云，兹事体大，万不可有半点虚言！你这消息，来源究竟可靠否？”蔡质的嗓音因震惊而有些沙哑，“尚书台近来确实收到几份地方奏报，提及妖道惑众，但皆言是零星小股，不成气候，岂料……岂料竟已猖獗至此？！”
“千真万确！孩儿愿以性命担保！”蔡泽语气斩钉截铁，目光如炬，“此乃孩儿麾下商队，历时年余，纵横数州，多方印证，甚至折损了数名好手才探得的绝密！耗费钱粮心血无数，绝无夸大！父亲，大乱将至，其势如燎原烈火，朝廷若再无警觉，早做防备，顷刻之间，便是社稷倾覆、神州陆沉之危啊！”
他站起身，在弥漫着书卷和墨香的书房内缓缓踱步，声音中带着一种与其年龄不符的沉重与激动：“我蔡家世受国恩，虽偏安东南，然皮之不存，毛将焉附？乱世之中，岂有完卵？更何况，此等危急存亡之秋，正是吾辈士人挺身而出，报效国家、匡扶社稷之时！”
蔡质是正统的儒家士大夫，虽对当今朝政昏暗、宦官专权深感失望，但刻在骨子里的忠君爱国之心从未泯灭。听闻如此惊天之变，他忧心如焚，猛地站起身：“若……若果真如此，必须立刻禀明朝廷！刻不容缓！老夫这就去草拟奏疏，明日一早便递呈尚书台，面陈陛下……”
“父亲且慢！”蔡泽急忙拦住情急的父亲，“父亲忠义，天日可鉴。然则，直接上奏，固然可彰父亲赤诚，但您想过没有，如今朝局，奏疏能否顺利上达天听？即便侥幸呈至御前，陛下与诸位公卿，是否会立刻采信我等一面之词？其中变数太多！况且，此举过于直接，万一走漏风声，不仅会打草惊蛇，让太平道提前发动，更会将我蔡氏一门，置于风口浪尖，成为众矢之的啊！”
蔡质闻言，如被冷水浇头，瞬间冷静下来。他颓然坐回椅中，面露苦涩。他深知儿子所言非虚，如今的朝廷，纲纪废弛，言路闭塞，一份来自四百石尚书郎的、指控遍布八州的“妖道”即将造反的奏疏，很可能石沉大海，甚至被当成危言耸听，引来祸端。
“唉……竖子误国，竖子误国啊！”蔡质痛苦地闭上双眼，喃喃自语。片刻后，他睁开眼，目光复杂地看向儿子，带着一丝审慎：“那……依你之见，该当如何？”
蔡泽见父亲态度松动，心中稍定，重新坐回父亲对面，身体微微前倾，压低声音道：“当务之急，是要先摸清朝中局势，找准门路。父亲在京为官，身处枢机，想必对各方势力的盘根错节、恩怨纠葛，了如指掌。”
蔡质叹了口气，捋了捋颌下清须，神色凝重地开始剖析：“如今的朝廷，可谓是乌烟瘴气，派系林立。大体而言，可分为三股主要势力。”他伸出三根手指，“其一，是以河南尹何进为首的外戚一党。何进凭借其妹何皇后之势，虽位爵不高，但却是公认的“太子党”（虽然目前还不是，但也是八九不离十）。因此党羽众多，不容小觑，麾下网罗了袁绍、曹操等一批豪杰子弟。但其出身南阳屠户，虽势大权重，却始终被清流士族所轻，视为暴发户。”
他放下第一根手指，继续说道：“其二，是以张让、赵忠为首的十常侍，这些阉人把持内廷，深得陛下信重，卖官鬻爵，贪赃枉法，无恶不作。朝中诸多趋炎附势之徒，皆依附其门下，气焰熏天。”
“其三，”他放下第二根手指，语气中带着一丝无奈，“便是以司徒袁隗、太尉杨彪等人为首的清流世家与朝中老臣。他们声望卓着，门生故吏遍布天下，但大多明哲保身，不愿与宦官外戚正面冲突，往往采取中立观望之势。”
他顿了顿，声音压得更低，带着深深的忧虑：“最麻烦的是，这三方势力彼此倾轧，势同水火。河南尹欲除宦官而后快，宦官则时刻提防外戚，而清流们又在两者之间摇摆不定。你若是找错了人，站错了队，非但事情办不成，恐怕立刻就会惹来杀身之祸。景云，京师之地，看似繁华，实则是龙潭虎穴，一步踏错，便是万丈深渊啊！”
蔡泽认真倾听，不时点头，将父亲所说的每一句话都记在心里。待父亲说完，他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，缓缓开口道：“父亲所虑周详，孩儿明白了。既然如此，我们更不能贸然行事。孩儿有个想法，或可两全。”
“哦？快快道来。”蔡质目光一凝。
“我愿携此详实密报，并以家资捐献，助朝廷整军备武为名，求见一人——谏议大夫朱儁，朱公伟！”蔡泽目光灼灼，说出了他思虑已久的目标。他特意强调了朱儁此刻的官职。
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