“你点两千精锐，全部换上便装，分散潜伏于太守府周边街巷以及许贡府邸、别院附近。首要目标是彻底斩杀那三百死士，其次是控制许贡家眷及核心党羽！记住，行动务必迅猛，尽量减少惊扰百姓，但若遇抵抗，格杀勿论！”蔡泽的命令斩钉截铁，带着沙场特有的冷酷。
“末将领命！”许褚眼中凶光一闪，轰然应诺，转身大步离去安排。
“典韦。”
“在！”典韦如同一尊沉默的黑塔，从蔡泽身后阴影中踏出半步。
“你今日便隐在我身后屏风处，没有我的示意，不得现身。”蔡泽看着他，“但若许贡狗急跳墙……”他顿了顿，眼中寒芒一闪，“你知道该怎么做。”
典韦没有说话，只是重重地一点头，那双铜铃般的眼睛里，闪过一丝近乎野兽般的兴奋与忠诚。他默默退后，高大的身影悄无声息地融入了主座后方的巨幅山水屏风之后，仿佛从未出现过。
一切安排妥当，蔡泽缓缓坐直身体，整理了一下衣冠，对侍立一旁的书记官道：“派人去郡丞府，传许贡即刻来太守府议事，就说……有关于今秋赋税征收与流民安置的要事相商，请他务必速来。”
“是。”书记官匆匆而去。
太守府正堂恢复了表面的平静，只有蔡泽一人独坐。他闭目养神，手指无意识地敲击着扶手，脑海中飞速盘算着种种可能。许贡并非蠢人，突然召见，他会不会起疑？会不会提前发动？那三百死士是个隐患……不过，有许褚的两千精锐在，又是突袭，问题应当不大。关键在于，要在这里，在正堂之上，让他无可辩驳，当场认罪伏法！
时间一点点过去。庭中的日影缓缓移动，桂花的香气似乎也沾染上了一丝紧张的气息。
约莫半个时辰后，堂外传来通禀：“主公，郡丞许贡求见。”
“请。”蔡泽睁开眼，眸中一片冰寒。
脚步声响起，许贡迈步走入正堂。他年约四旬，面皮白净，蓄着短须，穿着郡丞的官服，看起来颇有几分文雅气度，只是眼神略显闪烁，带着惯常的圆滑与谨慎。他步入堂中，拱手行礼：“下官许贡，拜见府君。不知府君紧急召见，有何要事吩咐？” 语气恭敬，姿态摆得很低。
蔡泽没有像往常一样让他就座，只是淡淡地“嗯”了一声，目光如电，直视着他：“许郡丞来了。坐。”
这不同寻常的态度让许贡心中微微一突。他依言在下首坐下，抬眼小心地观察着蔡泽的脸色，试探道：“府君面色凝重，可是为何事烦忧？但凡下官力所能及，定为府君分忧。”
“烦忧？”蔡泽忽然笑了笑，只是那笑意未达眼底，反而更显冰冷，“本侯确实有些烦忧。这烦忧，还非得许郡丞才能解答不可。”
许贡心中不祥的预感更浓，强笑道：“府君言重了，下官才疏学浅，岂敢当此……”
“许贡！”蔡泽骤然打断他，声音不高，却带着一种沉重的威压，直呼其名，“你可知罪？”
这三个字如同惊雷，在许贡耳边炸响！他浑身剧震，脸色“唰”地一下变得苍白，心脏几乎要跳出胸腔。东窗事发了？怎么可能？自己行事一向隐秘，那些账目也都处理得很干净……是哪里出了纰漏？难道是太平道那边？
无数念头在电光石火间闪过，许贡到底是历经宦海沉浮的老吏，瞬间的惊慌之后，立刻强迫自己镇定下来。他猛地站起身，脸上露出极度委屈和震惊的表情，声音提高了八度，甚至带上了颤音：“府君！此言何意？下官自任郡丞以来，兢兢业业，协助府君处理政务，不敢有丝毫懈怠，何罪之有？府君明鉴，定是有小人诬陷下官！还请府君明察，还下官一个清白！” 说罢，竟撩起衣袍，做出一副要跪地喊冤的姿态。
这套反应不可谓不快，演技也不可谓不精湛，若换了个糊涂或者心软的上官，或许真能被他唬住。
但蔡泽只是冷冷地看着他表演，等他喊完，才不疾不徐地从案几上拿起一份卷宗，随手扔到他面前：“光和三年春，吴郡修缮城墙，朝廷拨款一百万钱，实际支出账目为七十五万，余二十五万钱不知所踪。经查，此款经由你手，分三次存入‘通利’钱庄，户主名为许安，乃你远房侄儿。可有此事？”
许贡额头渗出细汗，狡辩道：“此……此乃误会！那余款是因采购石料时偶得优惠，节省下来，暂存钱庄，以备不时之需，下官正准备上报府君……”
“光和四年夏，太湖流域水患，朝廷拨发赈灾粮五千斛。实际发放至灾民手中不足四千斛，余下一千斛，被你以‘损耗’、‘仓储’等名目抹去。然据仓曹吏暗中记录，此粮并未损耗，而是被运往你城外庄园。人证物证俱在，你还有何话说？”
许贡脸色又白了几分：“这……这是污蔑！定是那仓曹吏贪墨，嫁祸于下官！”
“去年秋，城东富商李睦的百亩桑田，如何一夜之间地契易主，变成了你许家的产业？李睦一家老小又为何突然‘暴病身亡’？需要本侯传李睦的遗孀和当时经手的书吏来与你对质吗？”
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