陆昭的话，如同定心丸，又似出征的号角。
陈柏等人见陆昭不仅安然归来，更是神完气足，气息渊深莫测，心中最后一丝彷徨也烟消云散，取而代之的是前所未有的信心。有这样一位深不可测、又屡次救他们于危难的前辈带领，生还的希望大增。
“谨遵前辈之命！”陈柏率先抱拳，声音虽疲惫，却带着一丝振奋。其余人，无论是修士还是凡人，也都强打精神，相互搀扶着站起，眼中重新燃起希望的光芒。
陆昭不再多言，身形一晃，已来到轰鸣的瀑布之下。他抬头望了一眼那倾斜向上的隐蔽裂隙，神识再次扫过，确认内部并无潜伏的妖兽或异常灵力波动，至少入口附近是安全的。
“我先上，你们随后，注意脚下湿滑，互相照应。”陆昭吩咐一句，脚尖在湿滑的岩石上一点，身形如大鸟般腾空而起，轻松越过数丈距离，精准地落在裂隙入口边缘一块凸出的岩石上，随即身影一闪，便没入了那被水帘半掩的黑暗裂隙之中。
陈柏不敢怠慢，连忙组织人手。几名炼气中期的修士主动断后，陈柏则和另一名炼气后期的修士打头，将老弱妇孺护在中间，依次攀上岩石，钻进裂隙。好在入口处虽滑，但岩石粗糙，多有可供抓握的凸起，在众人互相帮扶下，虽显狼狈，却也顺利进入了通道。
一入通道，光线顿时昏暗下来，只有身后瀑布水帘透入的微光，以及岩壁上零星生长的荧光苔藓，提供着极其有限的光亮。通道果然如陆昭所料，狭窄崎岖，仅容一人弯腰通过，脚下是常年被水汽浸润的湿滑岩石和淤泥，极难行走。通道倾斜向上，蜿蜒曲折，不知延伸向何方，空气中弥漫着潮湿的土腥味和淡淡的霉味。
陆昭走在最前方，步履沉稳。突破至筑基巅峰后，他五感六识更加敏锐，在这伸手不见五指的黑暗中，视物虽也模糊，但已能勉强看清丈许内的景物。更重要的是，他新得的、蕴含水土之力的龙气，在此地如鱼得水。他无需刻意催动，便能隐约感知到脚下大地的脉动，空气中水汽的流动方向，甚至能通过地气与气流的细微变化，判断出通道的大致走向和哪条岔路更可能通向地面。
他的神识如同最忠实的斥候，向前延伸出十数丈，警惕地探查着前方每一处弯道、每一个岔口、每一片阴影。通道并非笔直，时有岔路，有的通往死胡同，有的向下延伸，不知通往何处深渊。陆昭总能凭借对地脉气流的感应，迅速选择出向上、且有空气流动的正确路径。
“嗤！”
一道灰金色的指劲无声射出，将一条从头顶岩缝中扑下的、尺许长的盲火蜥钉死在岩壁上。火焰尚未燃起，便被寂灭气息侵蚀殆尽。
“小心右边岩缝，有毒蝎。”陆昭的声音平静地在通道中响起，提醒着身后之人。他屈指一弹，一颗石子精准地射入岩缝，将几只潜伏的、拳头大小的黑红色毒蝎击得粉碎。
队伍在他的带领下，虽然行进缓慢，却是有惊无险。偶有从岩缝、水洼中窜出的低阶毒虫妖兽，都未能靠近人群，便被陆昭遥遥解决。
但环境的恶劣和体力的消耗，却是实打实的。通道湿滑陡峭，众人需手脚并用才能攀爬，不时有人滑倒，摔得浑身淤青。黑暗、压抑、未知的前路，不断消磨着众人的意志。尤其是那些体质较弱的凡人，早已是气喘吁吁，脸色苍白，全靠一股求生的意志和身边人的搀扶在支撑。
时间一点点过去，仿佛永无止境。通道依旧蜿蜒向上，似乎永远没有尽头。疲惫、饥饿、伤痛、对黑暗的恐惧，如同附骨之蛆，再次开始啃噬众人的心灵。绝望的情绪，如同阴霾，在队伍中悄然蔓延。
“还……还要走多久？”一个年轻女子带着哭腔小声问道，她的脚早已磨破，每走一步都钻心地疼。
“我……我走不动了……”一个半大少年瘫坐在湿滑的地上，声音带着绝望。
陈柏也是满头大汗，嘴唇干裂，他回头看了一眼疲惫不堪、士气低落的队伍，心中也充满了焦虑。但他知道，此刻绝不能停下，更不能说丧气话。
“坚持住！前辈在前方带路，定是没错的！想想地面的阳光，想想家里的亲人！”陈柏嘶哑着嗓子鼓励道，自己也觉得这话有些苍白。
陆昭走在最前，对身后的骚动和低语听在耳中，但他没有回头，也没有出言安慰。此刻，任何言语都是苍白的，唯有尽快找到出口，才是唯一的希望。
他已经记不清拐过了多少个弯，爬过了多少陡坡。通道依旧向上，空气中的土腥味似乎重了一些，水汽也似乎没那么浓了。这似乎是好兆头。
就在连陆昭自己都开始怀疑，这通道是否真的通往地面，还是只是一个无尽循环的陷阱时——
他忽然停下脚步，猛地抬起头，侧耳倾听。
风声！
极其微弱，仿佛从极遥远的地方传来，带着某种空旷的回响，但确实是风声！不再是地底甬道中那种沉闷的、带着湿气和水流声的空气流动，而是……属于地面的、自由的风声！
与此同时，一股微弱到几乎难以察觉的、混合着泥土腥气、腐烂落叶、以及……一丝若有若无的青草气息的空气，顺着通道前方，缓缓吹拂而来。
这气息是如此微弱，混杂在通道本身的霉味和土腥中，几乎难以分辨。但陆昭筑基巅峰的敏锐感知，加上此刻全神贯注的探查，还是清晰地捕捉到了！
是地面的气息！绝对没错！
陆昭眼中爆发出难以抑制的喜色，一直紧绷的脸上，也终于露出一丝如释重负的神情。他猛地转身，看向身后在黑暗中艰难跋涉、几乎绝望的众人，声音虽轻，却带着前所未有的振奋，清晰地传遍了整条通道：
“所有人，加快速度！我闻到了风的味道，还有青草和泥土的气息——出口，就在前面不远了！”
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