李文渊被拖下去后，御书房里那股子绝望味还没散干净。
萧凛推开所有窗户，深秋的风呼啦啦灌进来，吹得桌上纸页乱飞。一张写着太常寺官员名单的纸被吹到地上，恰好落在林昭脚边。她弯腰捡起来，指尖捻了捻纸角——纸是上好的宣纸，但边缘已经起了毛，被汗浸过又干透的地方有些发脆。
“这纸该换了。”她忽然说。
萧凛正盯着窗外发愣，闻言回头：“什么？”
“我说这纸。”林昭把那张名单放回桌上，用手指点了点，“内务府采买贪了，这批纸看着光鲜，实际不耐放。这才几个月，边角就脆了。”
萧凛盯着那张纸看了两秒，忽然笑了。
笑得有点苦。
“你还有心思管这个。”
“不管怎么办？”林昭走到他身边，和他并肩看着窗外，“总不能一直想着李文渊那张哭丧脸吧？看得人心里发堵。”
她说得轻松，但萧凛看见她搭在窗棂上的手，指节绷得有点紧。
远处宫道上，几个小太监正拿着大扫帚扫地。竹扫帚刮过青石板，发出沙沙的、规律的声音。一下，又一下，像在数时间。
“东海。”萧凛开口，声音很低，“你真要去？”
“嗯。”林昭没犹豫，“得去。那个‘坝’如果真能影响地脉，东海底下那个‘东西’要是醒了……后果不堪设想。”
她顿了顿，补充道：
“而且我总觉得，沈砚舟当年在东海留了什么东西。可能跟‘归墟’有关，可能跟钥匙有关，可能……跟我有关。”
最后三个字说得很轻，但萧凛听得清清楚楚。
他转头看她。
晨光照在她侧脸上，照出她眼睫投下的一小片阴影。鬓角那缕白发在光里几乎是透明的，只有那点绿芽，在发根处泛着极淡的、温润的光。
“跟你有关？”他重复了一遍。
“直觉。”林昭说，手指无意识地摸了摸绿芽，“每次想到东海，这里就跳得特别厉害。不是疼，是……好像在提醒我什么。”
萧凛沉默了一会儿。
然后他说：“好。”
就一个字。
但林昭听懂了。她转头看他，嘴角弯起一点很淡的弧度：“你不拦我？”
“拦得住吗？”萧凛也笑了，笑容里带着点认命的味道，“你决定的事，十头牛都拉不回来。”
“那你还问。”
“总得走个过场。”萧凛伸手，把她鬓角那缕白发别到耳后，“显得我这个当夫君的，还算关心你。”
这个动作很轻，指尖擦过她耳廓，带着点粗糙的暖意。林昭没躲，只是眼睛眨了眨，然后忽然说：
“你手上有墨。”
萧凛一愣，低头看自己的手。果然，右手食指和中指上沾了点墨渍，黑乎乎的，应该是刚才批奏折时蹭上的。
“擦擦。”林昭从袖子里掏出块帕子递给他。
帕子是素白的，角落绣着朵很小的兰花，针脚细密。萧凛接过来，慢慢擦手。墨渍有点顽固，擦了几下才淡了些，在帕子上留下一道浅浅的灰痕。
“这帕子……”他看着那朵兰花，“什么时候绣的？”
“前阵子闲着没事，跟宫女学的。”林昭说，“绣得不好，线走得歪歪扭扭的。”
“挺好。”萧凛把帕子折好，揣进怀里，“比内务府送的那些强，那些绣得跟印上去似的，死板。”
林昭没说话，只是看着他揣帕子的动作，看了两秒，然后移开视线。
窗外扫地声停了。
一个小太监大概是扫累了，直起腰捶了捶后背。旁边另一个小太监说了句什么，两人低声笑起来，笑声被风吹散，听不真切。
“陛下。”
裴照的声音在门口响起。
萧凛转身：“说。”
“西洋使团递了国书。”裴照手里捧着个深红色的册子，封面烫金，在晨光下反着光，“新任特使安东尼奥，请求觐见。”
来得真快。
萧凛和林昭对视一眼。
“什么时候？”萧凛问。
“现在就在宫门外候着。”裴照顿了顿，“带的人不多，就八个随从，两辆马车。看着……不像来找事的。”
不像找事，那就是来谈事的。
可这时候来谈事，本身就透着古怪。
“宣。”萧凛说，“在偏殿见。让刘阁老和礼部尚书也来。”
“是。”
裴照转身要走，萧凛又叫住他：“等等。告诉御膳房，备茶点。要最好的龙井，点心……要桂花糕和核桃酥。”
“是。”
人走了。
萧凛走回书案后坐下，手指在桌面上敲了敲，发出笃笃的轻响。林昭也坐下了，就坐在他对面的椅子里。两人隔着张桌子，谁都没说话。
偏殿那边传来脚步声，很轻，但整齐。是宫女在布置茶点。
过了一会儿，又传来脚步声，这次重些，是刘阁老他们来了。
再然后，是西洋使团的脚步声。
靴子踩在地砖上的声音，跟大晟官员的软底官靴不一样，更硬，更响。一步，一步，不紧不慢的，由远及近。
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