齿轮峡谷，位于锈蚀帝国控制区的腹地。这里的地貌仿佛被一只巨大的机械之手蹂躏过，两侧的山壁布满了规整的、如同齿轮啮合般的巨大岩层褶皱，峡谷底部则流淌着粘稠的、散发着刺鼻金属气味和微弱辐射的“机油河”。空气中永远回荡着低沉的、如同亿万齿轮转动的嗡鸣，干扰着一切电子设备和生物感知。
林凡带领着一支精悍的小队，借助苏婉“暗影”军团的顶级潜行技术和林凡左手散发出的、扭曲周围探测波动的混沌力场，如同幽灵般潜入了这片机械的圣地。
小队成员包括罗霆（驾驶着经过静音处理的轻型侦察装甲）、苏婉，以及三名最顶尖的“暗影”和“织网”专家。他们的目标是峡谷最深处，那个被标记为“神骸”挖掘点的坐标。
越往深处走，周围的机械活动痕迹就越发密集。巡逻的“清道夫”和“疫病传播者”几乎随处可见，岩壁上镶嵌着巨大的管道，输送着不知名的能量液，偶尔还能看到一些体型庞大、如同工程机械般的单位，正在峡谷壁上进行着某种钻探作业。
“能量读数在升高，这里的金属惰性很强，对感知的屏蔽效果极佳。”一名“织网”专家低声道，他手中的扫描仪屏幕上一片雪花。
“跟着我。”林凡低语，他的左手掌心微微发热，那“触灵”的特性让他能隐约捕捉到空气中流淌的、属于“万机之神”的微弱信仰之力流。这些力量如同无形的溪流，最终都汇向峡谷的最深处。
他们避开一队队巡逻机械，沿着阴影和岩缝艰难前行。终于，在穿越了一条布满生锈齿轮和废弃管道的狭窄隧道后，眼前的景象豁然开朗。
那是一个巨大的、仿佛被掏空的山腹空间。空间的中央，并非预想中的庞大机械工厂，而是一个深不见底的巨坑。巨坑的边缘，架设着无数庞大的钻探设备、机械臂和能量传输塔，它们正发出震耳欲聋的轰鸣，持续不断地向坑底作业。
而在巨坑的正上方，悬浮着一个由纯粹能量构成的、缓缓旋转的复杂立体符文。那符文散发着冰冷的金属光泽，其结构精密得超越了任何已知的科技造物，仿佛本身就是一种机械规则的具象化。无数信仰之力的流光，正从四面八方汇入这个符文，而符文又将这些力量，混合着从坑底抽取出的某种东西，化作一道暗淡的光柱，射向虚空，不知连接向何处。
那，就是“万机之神”接收信仰与“神骸”力量的接口！
“那就是……神骸挖掘点？”罗霆透过装甲的观测镜，看着那深不见底的巨坑和悬浮的符文，感到一阵心悸。
苏婉的感知更加敏锐，她脸色微白：“坑底……有东西。很庞大，很……古老。它散发着一种死寂，但又仿佛蕴含着恐怖的能量。”
林凡的目光则死死盯住了那个悬浮的立体符文。他的左手，传来了前所未有的饥渴感！那符文蕴含的，是高度凝练的、混合了信仰与某种古老金属本源的“机械神性”！这对他的左手而言，是无上的美味！
“你们留在这里，建立观测点，记录数据，随时准备接应。”林凡下令，他的身影开始变得模糊，混沌原力在周身流转，准备直接潜入核心区域。
“首领，太危险了！”苏婉急道。那里显然是锈蚀帝国的核心重地，守卫必然极其森严。
“无妨。”林凡的声音平静，“它们发现不了我。”
话音未落，他的身影已然融入阴影，如同水滴入海，消失不见。他左手的“归无”力场被激发到极致，不仅扭曲光线和能量探测，甚至在一定程度上干扰了最基本的物理规则，让他如同一个行走在现实夹缝中的幽灵。
他悄无声息地穿过忙碌的机械群，避开那些感知迟钝的工程单位，来到了巨坑的边缘。向下望去，坑洞深不见底，只有冰冷的钻探声和隐约传来的能量波动。而那个悬浮的立体符文，就在他前方不远处的空中缓缓旋转。
越是靠近，左手传来的悸动就越发强烈。
他没有贸然去触碰那个符文，那会立刻惊动“万机之神”。他的目标是坑底，是那个被称为“神骸”的东西。
他沿着坑壁，如同壁虎般向下滑行，混沌原力吸附着岩壁，没有发出任何声音。下降了不知多深，周围的光线已经极其暗淡，只有钻探设备发出的光芒和符文投下的微弱辉光。
终于，他的脚触及了坑底。
这里弥漫着浓重的金属粉尘和一种……难以言喻的苍凉气息。坑底的中心，并非预想中的巨大机械残骸，而是半埋着一块巨大的、不规则形状的暗金色金属。
这块金属表面布满了极其古老、甚至有些磨损的纹路，那纹路与上方悬浮的符文有些相似，却又更加原始、更加接近某种“本源”。它没有任何能量波动散发出来，仿佛只是一块普通的、巨大的金属矿石。
但林凡的左手指尖在触碰到这块金属的瞬间——
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