是钟夏夏让人救了他，给他治伤，还替他摆平了那些麻烦。
这份恩情，他确实欠着。“好。”他最终说，“我查。但需要时间，至少五天。”
“三天。”钟夏夏竖起三根手指，“三天后，我要看到完整账目。”赵先生苦笑：“您这是要我的命啊。”
“你的命是我救的。”钟夏夏语气很平，“现在，该让它派上用场了。”
话说得像买卖，冷酷，直接。赵先生沉默良久，点头。“第三件事呢？”
钟夏夏从袖中又抽出一张纸，这纸上面画着个人像——四十上下，面白无须，左手虎口有颗黑痣。
“这个人，今天在宫外拦我。”她说，“说要跟我做笔交易。我要知道，他是谁的人。”
赵先生接过画像，只看一眼就皱眉。
“刘三？”他抬头，“您怎么惹上他了？”
“你认识？”
“认识。”赵先生点头，“他是专门干脏活的中间人。明面上开茶楼，暗地里……什么都接。杀人的，放火的，栽赃的——只要给够钱，他都干。”
钟夏夏心脏一紧。“他背后是谁？”
“不清楚。”赵先生摇头，“这人嘴很严，从不出卖雇主。但他收费很高，一般人家请不动。能让他出面的……非富即贵。”
非富即贵。钟夏夏指尖在桌上轻叩。那就更得查了。
能请动这种人的，绝不是小角色。很可能就是构陷洛景修的幕后黑手。
“查他最近接触的人。”她说，“尤其是宫里出来的，或者……跟皇子们有关的。”
赵先生吸了口凉气。
“世子妃，您这是要捅马蜂窝啊。”
“马蜂窝已经捅了。”钟夏夏站起身，“现在要么被蜇死，要么——把蜂窝整个端掉。”
她走到门边，又回头。
“赵先生，这事办成了，你欠我的债，一笔勾销。另外——”她从怀里又摸出张银票，“再加三千两，够你去江南置地养老。”
赵先生看着那两张银票，喉咙滚动。
三千两，加上之前一千两，足够他下半辈子衣食无忧。可这钱……烫手。
“世子妃，”他哑声问，“您到底……想干什么？”
钟夏夏笑了。笑意很冷，没到眼底。
“我想活着。”她说，“也想让我夫君活着。就这么简单。”
说完，她推门离开。
石阶很长，她走得很慢。脑子里飞速旋转——伪证、军饷、刘三、还有那个看不见的幕后黑手。所有线索绞在一起，像团乱麻。
她得理清楚。回到当铺大堂，竹青迎上来，脸色苍白。
“主子，刚才外面……有人盯梢。”
“几个？”
“三个。一个在对面酒馆，两个在巷口。”竹青声音发紧，“要不要……”
“不用。”钟夏夏戴上兜帽，“让他们跟着。正好，我也想看看，他们能跟到哪儿。”
她推门出去，夜风扑面而来，带着西市特有的浑浊气息。
对面酒馆二楼窗口，有人影一闪而过。巷口那两个，假装在聊天，可眼神一直往这边瞟。
钟夏夏装作没看见，径直往东走。
脚步不紧不慢，像在散步。她穿过两条街，拐进一条更窄的巷子。这里没灯，月光被两侧高墙挡住，漆黑一片。
身后脚步声跟上来。
很轻，但逃不过她的耳朵。三个，分前后包抄。她数着步数，走到巷子中间时，忽然停下。
“跟了一路，不累吗？”她没回头，声音在巷子里回荡。
身后脚步声骤停。片刻沉默后，一个嘶哑声音响起。
“世子妃好耳力。”钟夏夏转身。
三个黑衣人站在巷子两端，堵死了去路。他们蒙着面，只露眼睛，手里都握着短刀。刀身在月光下泛着幽蓝光泽——淬过毒。
“谁派你们来的？”她问。
“死人没必要知道。”领头那人冷笑，挥手，“上！”
三人同时扑来。
钟夏夏没退。她抽出腰间短刀，刀身出鞘的瞬间，寒光炸裂。她迎着第一个人冲上去，刀刃相撞，火星四溅。
那人力道很大，震得她虎口发麻。可她不硬拼，侧身卸力，刀锋顺着对方刀刃下滑，直刺手腕。
“噗嗤。”
刀刃割断肌腱，那人惨叫松手。钟夏夏顺势夺刀，反手捅进他小腹。动作一气呵成，快得像闪电。
另外两人见状，攻势更猛。刀光织成密网，封死她所有退路。钟夏夏左右格挡，可双拳难敌四手，很快落入下风。
一刀划破她手臂，血涌出来，温热粘腻。又一刀擦过她脖颈，只差分毫。她咬紧牙关，不退反进，像头被逼到绝境的狼。
“主子！”巷口传来竹青惊呼。
钟夏夏分神瞬间，第三把刀已经刺到她胸口。她来不及躲，只能眼睁睁看着刀尖逼近——
“铛！”
一支羽箭破空而来，撞偏刀锋。箭矢钉进墙壁，尾羽嗡嗡震颤。紧接着第二支、第三支……
箭雨倾盆。三个黑衣人猝不及防，被射成刺猬。
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