林默长长吐出一口带着血腥味的浊气，身体一软，差点瘫倒在地。她强撑着没有倒下，迅速从怀中摸出最后小半块干硬如石的粗粮饼（之前省下的），和着一点尚且干净的、从岩石缝隙收集的冷凝水，狼吞虎咽地吃下，恢复着一点点可怜的体力。
休息了约莫一刻钟，感觉稍微缓过一口气，虽然灵力依旧枯竭，但体力恢复了一丝。她不再耽搁，用破烂的衣物拧成粗糙的绳索，小心地将夜痕绑在自己背上。夜痕比她高大沉重许多，这个姿势对她现在的状态来说极为吃力，但她咬紧牙关，调整好姿势，确保夜痕不会滑落，也不会压迫到胸腹的伤口和那个脆弱的灵阵。
然后，她站起身，踉跄了一下，但很快稳住。目光扫过腰间沉寂的断剑柄和青铜罗盘，又看了看那依旧缓缓旋转、光芒黯淡的镇石，最后落在前方那雾气弥漫、未知凶险的上游方向。
“走！” 她低语一声，不知是对自己说，还是对背上昏迷的夜痕说。迈开沉重却坚定的步伐，背负着另一个人生的重量，沿着污浊的“灵乳河”岸，逆着水流的方向，向着那被灰黑色雾气笼罩的、罗盘指针颤抖指向的未知深处，一步一步，踏上了这条生死未卜的征程。
每一步，都沉重无比。背上的夜痕如同山岳，压得她脊柱咯吱作响。脚下是湿滑的、覆盖着恶心苔藓的岩石，稍有不慎就会滑倒。空气中污浊的灵气和残留的邪意，不断试图侵蚀她体表那层近乎不存的护体灵光，带来阵阵阴寒与烦恶。维持着夜痕身上那脆弱灵阵的一丝心神联系，也在不断消耗着她本就匮乏的精神。
但林默的眼神始终锐利，如同暗夜中的孤狼，警惕地扫视着四周。雾气比下游更浓，能见度不足一丈，灵觉的探查也受到极大压制，只能模糊感应到数尺内的动静。潺潺的水声似乎变得更加沉闷，仿佛水流在厚重的淤泥下穿行。空气中那股腐朽和腥甜的气味也更加浓郁，甚至隐隐夹杂着一种硫磺般的刺鼻味道。
沿途的景象越发诡异。河岸两侧的岩石不再是纯粹的乳白色，而是呈现出一种暗红、墨绿、灰黑交织的斑驳色泽，仿佛被多种污秽之物反复浸染。岩石表面生长着各种奇形怪状、颜色妖艳的菌类和苔藓，有些甚至如同活物般微微蠕动，散发着令人头晕目眩的孢子。河水颜色更加深沉，墨黑中泛着诡异的暗绿色磷光，偶尔有巨大的、扭曲的水生植物黑影在河面下掠过，带起令人不安的涟漪。
林默尽量远离河岸，贴着岩壁行走，避开那些看起来就十分可疑的菌苔。手中的断剑柄虽然沉寂，但握在手中，依旧能带来一丝微弱的、与大地相连的踏实感，以及一种对邪祟之物的天然排斥感，让她在污浊的环境中保持着一丝清明。腰间的青铜罗盘，指针始终颤抖着，坚定地指向前方雾气最深处。
走了约莫半个时辰，前方雾气中，隐约传来哗啦啦的水声，与河水沉闷的流淌声不同，那像是水流冲击岩石、或者…从高处坠落的声音？而且，空气中那股硫磺般的刺鼻气味，也越发浓烈了。
林默脚步微顿，侧耳倾听，同时将灵觉提升到极致。背上的夜痕，呼吸依旧微弱平稳，眉心的黑气被那简陋灵阵渡入的微薄灵气勉强压制着，没有恶化，但也没有好转的迹象。那灵阵的光芒，比她预想的还要不稳定，时亮时暗，仿佛随时会熄灭。必须尽快找到更有效的办法，或者更安全的环境。
她紧了紧背后的绳索，握紧断剑柄，更加小心地向前摸去。雾气似乎淡薄了一些，能看清前方数丈。河岸在此处突然变得狭窄，水流也湍急了许多。而在前方不远，河道似乎出现了分岔。一条继续向上，隐入更浓的雾气中；另一条则偏向左侧，水声和硫磺味似乎就是从那边传来。
该走哪边？林默停下脚步，仔细观察。偏向左侧的岔道，水汽更重，硫磺味浓烈，隐约还能感到一股灼热的气息。而继续向上的主河道，雾气浓重，气息阴冷污浊，罗盘指针虽然依旧指向上游，但似乎对左侧岔道也有所感应，微微偏转了一丝。
是跟着罗盘指针的主方向，还是探索这气息异常、可能隐藏着不同环境的岔道？
就在林默犹豫之际，她背上的夜痕，身体突然极其轻微地抽搐了一下！不是邪毒爆发的剧烈抽搐，而更像是…某种本能的反应？与此同时，林默敏锐地察觉到，夜痕体内那残存的、一直处于被动防御状态的戊土剑气，似乎极其微弱地、主动地向左侧岔道的方向，波动了一瞬！
虽然微弱到几乎难以察觉，但在这心神紧绷的时刻，林默清晰地捕捉到了这一丝异常！
戊土剑气，厚重沉凝，主生发，对地火、地热等土、火属性的灵气，应该也有一定的感应和亲和。左侧岔道传来的硫磺味和灼热气息，难道与地火有关？而地火，往往也意味着更精纯、更活跃的地脉灵气，甚至可能孕育出克制阴邪、祛除毒秽的阳性灵物！
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