“开城门。”士兵挥挥手。
城门缓缓打开。婉清心中松了口气,示意队伍快走。
就在这时,一队禁军骑兵疾驰而来:“关闭城门!齐王有令,任何人不得出城!”
糟了!
镇国公军营,黎明。
秦羽被急促的敲门声惊醒。他挣扎着坐起,左腿的伤疼得他倒吸一口凉气。门开了,镇国公的副将站在外面,脸色凝重。
“秦将军,国公爷请您过去。京城……有消息了。”
秦羽心中一紧,立刻披衣下床,拄着拐杖跟了过去。
主帐里,镇国公坐在案前,面前摊着一封密信。老人须发皆张,眼中布满血丝,像一头暴怒的雄狮。
“国公爷……”秦羽开口。
“自己看。”镇国公把信推过来。
秦羽拿起信,只看了一眼,就觉天旋地转。信是京城暗桩拼死送出的,上面只有几句话:
“齐王昨夜逼宫,陛下被软禁,太子薨。齐王已监国,正清洗异己。晋王府被抄,王妃世子失踪。婉清公主亦失踪,恐已遭不测。”
太子……薨了?
秦羽握信的手在颤抖。那个温和仁厚的太子,那个在他离京前还笑着说“等你回来”的储君,就这么……死了?
还有婉清……失踪?恐已遭不测?
不,不会的。婉清那么聪明,一定还活着。
“国公爷……”秦羽的声音嘶哑,“我们现在……”
“起兵。”镇国公猛地站起,“齐王弑兄囚父,天理不容。老夫若再不起兵,愧对先帝,愧对太子,愧对这身战袍!”
他走到地图前:“传令三军,即刻开拔。目标——京城!”
“可是铁门关那边……”
“顾不上了。”镇国公转身,盯着秦羽,“左贤王若趁机攻关,那就是大赵的劫数。但若让齐王坐稳龙椅,大赵必亡!两害相权,只能取其轻。”
秦羽明白这个道理,但想到铁门关的将士,想到晋王,心中如刀绞。
“你随老夫中军行动。”镇国公说,“你的腿伤未愈,不能冲锋,但可以参谋军务。另外……”他顿了顿,“若婉清公主还活着,一定会想办法联系我们。你了解她,到时候需要你判断消息真伪。”
秦羽点头:“末将领命。”
二十万边军开拔,浩浩荡荡。
秦羽坐在马车上,看着窗外移动的军阵。骑兵在前,步兵在中,辎重在后,绵延数十里。这是大赵最精锐的部队,如今要调转枪头,指向自己的国都。
一路上,不断有消息传来。
齐王已正式监国,并宣布太子是“病逝”,追谥“仁宗”。晋王被定为“谋逆”,全国通缉。凡与晋王、太子有关联的官员,或被罢免,或被下狱。
更可怕的是,齐王与北狄左贤王秘密达成协议:割让北境三郡,换北狄退兵,并助他稳定皇位。
“他疯了!”一个老将怒骂,“割地求和,这是卖国!”
“他不是疯,是急。”秦羽冷静分析,“他需要快速稳定局面,需要外援。北狄要地,他要权,一拍即合。”
“那铁门关……”
“一旦协议达成,左贤王会退兵,铁门关暂时安全。”秦羽看向北方,“但晋王殿下……就危险了。”
齐王不会让晋王活着回到京城。他一定会派人截杀,或者借北狄之手除掉这个最大的威胁。
车队行进到第三日,前军传来急报:一支约五千人的部队拦住去路,看旗号是齐王新组建的“靖难军”。
“靖难?他也配用这两个字!”镇国公冷笑,“传令,前军冲阵,一个不留!”
战斗很快打响。边军久经沙场,靖难军多是临时拼凑,高下立判。不到一个时辰,五千靖难军溃散,被斩杀三千,俘虏一千,余者逃窜。
但俘虏中有人供出重要情报:齐王派了三路杀手,一路截镇国公,一路截晋王,还有一路……去了铁门关。
“去铁门关?”秦羽心头一紧,“杀晋王?”
“不。”俘虏摇头,“是去‘接应’。齐王说,要让晋王‘战死’在铁门关,成全他的忠烈之名。”
好毒的计!既要杀人,又要博美名!
秦羽看向镇国公:“国公爷,末将请求带一队轻骑,先去铁门关报信!”
镇国公盯着他:“你的腿……”
“能骑马!”秦羽咬牙,“晋王殿下若死,军心必乱。必须让他知道京城的真相,早做防备!”
老人沉默片刻,点头:“给你五百轻骑,昼夜兼程。记住,你的命不只是你自己的,还关系到大赵的国运。活着到铁门关!”
“是!”
半个时辰后,五百轻骑冲出大营,往北疾驰。
秦羽伏在马背上,左腿的伤口在颠簸中再次崩裂,血浸透了绷带。但他顾不上疼,心中只有一个念头:
快!再快一点!
一定要在杀手到达之前,赶到铁门关!
而此刻的铁门关,晋王赵珏正站在城墙上,看着北方左贤王的大营。他并不知道,京城的天已经变了,也不知道,三路杀手正从不同方向,朝他而来。
更不知道,一封盖着玉玺的“圣旨”,正在送往铁门关的路上。
旨意是:晋王赵珏,忠勇可嘉,特封为“镇北王”,永镇铁门关,非诏不得回京。
永镇边关,说得好听。实际是流放,是让他老死在这苦寒之地。
而这道旨意送达之时,就是杀手动手之日。
夜色渐浓,铁门关的灯火在寒风中摇曳,像茫茫大海中的一叶孤舟。
风雨,就要来了。
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