秦羽被抬进伤兵营时，已经意识模糊。老陈剪开他被血浸透的裤腿，倒吸一口凉气——伤口化脓严重，部分骨头裸露，周围皮肉发黑坏死。
“必须截肢。”老陈声音发颤，“不然败血症会要你的命。”
“不……”秦羽抓住老陈的手，“不能截……我还要……上城墙……”
“你疯了吗？这条腿保不住了！”
“保不住……也得保……”秦羽盯着他，“陈老……你帮我……清创……上药……绑紧……我只要……三天……”
三天，是守军能撑的极限，也是镇国公大军赶到的最快时间。
老陈眼圈红了：“你会疼死的！”
“疼不死……”秦羽挤出一个笑容，“我在京城……被打断肋骨……都没死……”
最终老陈妥协了。他用烧红的匕首剜去腐肉，刮掉骨面上的脓液，撒上所有能找到的金疮药，再用浸过烈酒的绷带层层裹紧。整个过程秦羽咬碎了四根木棍，但一声没吭。
包扎完，秦羽已经像从水里捞出来一样。老陈给他灌了参汤和止痛药：“药效能撑两个时辰。两个时辰后，神仙也止不住这疼。”
“够了……”秦羽喘息着，“扶我……上城墙……”
城墙上，战斗已经打响。
北狄军没有像往常那样直接冲锋，而是先派出数十架投石机，将裹着火油的石弹砸向城墙。火光在夜色中绽放，映亮了一张张紧张的面孔。
赵珏站在主城楼，冷静地指挥：“灭火队就位！弓箭手准备——等他们进入一百五十步再放箭！”
王贲浑身是血地跑上来：“殿下，东段城墙有裂缝！上次爆炸的旧伤裂开了！”
“用木桩顶住！灌泥浆！”
“泥浆不够了！”
“拆房子！”赵珏吼道，“把靠近城墙的民房都拆了，砖石木料全部运上来！”
命令传达下去，关内响起拆房的轰隆声。百姓们默默看着自己的家被拆毁，没有抱怨，反而主动帮忙搬运——他们知道，城破了，家也没了。
秦羽被扶上城墙时，第一波箭雨正从关外倾泻而下。他靠在垛口后，看向北狄军阵。火光中，他看到了左贤王的大旗，也看到了那面黑底红纹的鬼方旗。
“殿下……”他嘶哑道，“小心……毒……”
赵珏转头看到他，眼中闪过一丝震惊：“你怎么上来了？”
“鬼方部……擅用毒烟……毒虫……”秦羽喘着气，“让他们……用湿布蒙面……裸露皮肤……涂泥……”
赵珏立刻下令。守军撕下衣襟，用水浸湿捂住口鼻，又从地上抓起泥巴涂抹手脸。虽然狼狈，但能保命。
果然，北狄军的第一波冲锋被打退后，关外飘来了淡淡的黄烟。烟雾所过之处，草木迅速枯萎。几个没来得及蒙面的守军吸入毒烟，立刻倒地抽搐，口吐白沫。
“火！用火烧！”秦羽大喊。
守军将火把扔下城墙，点燃了预先堆在墙根的干草。火焰升腾，高温和气流驱散了部分毒烟。但更多的黄烟从北狄军阵后方飘来，显然是鬼方部在持续施放。
“这样下去不行。”赵珏咬牙，“必须毁掉他们的放烟装置。”
“我去。”王贲站了出来。
“你带一百人，从西侧悬索下去，绕到他们后方。”赵珏指着地图，“不要硬拼，放火就行。烧掉他们的辎重和毒药。”
“明白！”
王贲带人下了城墙。秦羽看着他们消失在夜色中，心中默默祈祷。
城下的战斗越来越激烈。
北狄军改变了战术，不再强攻城墙，而是集中兵力撞击城门。巨大的撞木在数十名士兵的推动下，一次又一次撞向包铁的木门。城门剧烈震颤，门闩发出不堪重负的呻吟。
“滚石！火油！”赵珏下令。
滚石和火油倾泻而下，城门下变成火海。但北狄人像疯了一样，前面的人烧死了，后面的人踩着尸体继续撞。
城门开始出现裂缝。
“殿下，门要破了！”一个守军惊呼。
赵珏看向城内——那里，数百名守军已经结成方阵，长矛如林，准备巷战。但所有人都知道，一旦北狄骑兵冲进关内，巷战只是拖延时间。
就在这时，关外突然传来爆炸声！
是王贲他们得手了！北狄军后方升起冲天火光，毒烟也明显减弱。
左贤王显然被激怒了。他亲自策马出阵，用生硬的汉语高喊：“赵珏！开门投降，本王饶你不死！否则城破之后，鸡犬不留！”
赵珏走到垛口前，朗声回应：“左贤王，你不过是齐王的一条狗，也配让我投降？”
这话戳中了左贤王的痛处。他怒吼一声，弯刀前指：“攻城！全力攻城！”
北狄军发起了总攻。云梯如林，士兵如蚁，从四面八方涌向城墙。守军的箭矢很快耗尽，开始用石头砸，用刀砍，用身体撞。
秦羽也加入了战斗。他左腿不能动，就坐在垛口后，用弩箭射击爬上来的北狄兵。每一箭都精准地射中面门或咽喉，但他的手在抖——高烧和剧痛正在吞噬他的体力。
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