晨雾尚未散尽，带着港口特有的咸腥湿气，懒洋洋地缠绕着“常青之树”酒馆斑驳的木门。壁炉里的火苗刚刚被艾莉诺拨旺，发出噼啪的轻响，努力驱散着清晨的微寒。几只藤蔓慢悠悠地擦拭着昨夜残留水渍的杯碟，发出细碎的沙沙声。
薇丝珀拉缩在吧台旁的软椅里，深紫色的脑袋几乎埋进那本厚重的《空间结构稳定性与魔力场干涉初论》里，指尖无意识地在书页边缘画着复杂的几何符号。艾拉则不见踪影——自从魏岚一句“训练量翻倍”后，薇丝珀拉就彻底贯彻了“知识追逐”教学法，艾拉此刻大概正被某本愤怒的魔法书追得在二楼吱哇乱叫。
魏岚依旧占据着吧台后的高脚凳，姿势是永恒不变的咸鱼瘫，木质的手指百无聊赖地捻着一片不知何时落在吧台上的嫩绿藤叶。
就在这时。
“笃、笃、笃。”
三声叩击，清晰、沉稳，敲在沉重的橡木门上。
薇丝珀拉膝头的炼金典籍“啪”地一声轻响，自动合拢。艾莉诺的手骤然收紧，蓝宝石般的眼睛死死盯住门口，昨夜净尘者被藤蔓拖走的画面瞬间在脑海中闪现。
魏岚捻着藤叶的动作顿住了。他那双木质的眼睛缓缓掀开一条缝，深潭般的目光投向紧闭的门扉，里面没有惊讶，只有一丝被打扰的、近乎被打断沉思的不耐。
“开门。”他的声音平淡无波，仿佛在吩咐一件日常琐事。
艾莉诺深吸一口气，强迫自己放下抹布，迈着略显僵硬的步子走向门口。她握住冰凉沉重的黄铜门把手，指尖能感觉到金属下细微的震颤——是门外来客的耐心在无声地倒数。
吱呀——
沉重的橡木门被缓缓拉开。
门外并非预想中的圣光白袍。
门口站着三个人。
为首的是个身材异常高大的壮汉，穿着深蓝色、带有鱼鳞状暗纹的皮质短甲，裸露的粗壮臂膀上肌肉虬结，古铜色的皮肤在晨光下泛着油光。他剃着近乎光头的短发，脸上有一道狰狞的刀疤从眉骨划到嘴角，眼神如同出鞘的弯刀，带着审视一切的凌厉。他胸前佩戴着一枚徽章——深蓝色的漩涡中镶嵌着一枚洁白的贝壳，这是海洋教会的圣徽。
他身后跟着两名同样穿着深蓝色劲装、但制式更统一、胸前也有小一号贝壳徽章的年轻人，一男一女，神情严肃，目光锐利地扫视着门内。他们手中各自握着一根顶端镶嵌着深蓝水晶的短杖，水晶内部有微弱的光芒流转。
“艾莉诺·冯·瓦尔德斯？”刀疤壮汉的声音如同砂石摩擦，充满压迫感，眼神锐利地钉在艾莉诺脸上，显然做过功课。他目光扫过艾莉诺身后酒馆内温馨的景象，掠过吧台后那个瘫着的身影，藤蔓，壁炉，最终又落回艾莉诺脸上。“我是海洋教会，风暴守卫第三小队队长，雷蒙德·索恩。这两位是我的队员。”
艾莉诺的心猛地一沉。海洋教会！艾斯特维尔港实际秩序的掌控者之一！昨夜魏岚处理净尘者时爆发的那股气息……果然还是惊动了这些“邻居”！
她的心微微一沉，但笑容依旧得体：“雷蒙德队长，早安。我是艾莉诺，目前协助魏岚先生经营‘常青之树’。请问有什么可以帮您的？”她侧身让开门口，姿态从容。
雷蒙德·索恩没有立刻进门，他那双鹰隼般的眼睛再次扫过酒馆内部，仿佛在评估着什么无形的痕迹：“我们接到可靠线报，昨天清晨，就在这一带——”他用粗壮的手指凌空点了点酒馆所在的位置，“爆发了一次极其剧烈的、性质不明的魔法能量波动。其强度和异常性，足以触发港区‘海潮之眼’的深层监测。波动源头，指向你的酒馆。”
他灰蓝色的眼眸微微眯起：“依据《港口区元素稳定条例》与《海洋圣约》赋予的权力，我们需要入内进行标准程序核查。”
无形的压力如同冰冷沉重的海水，瞬间灌满了门厅。艾莉诺感到呼吸一窒，下意识地想回头看向魏岚寻求指示。
“请进。”魏岚懒洋洋的声音从吧台后飘来，带着点被打扰清梦的倦怠，“艾莉诺，给三位海洋教会的朋友搬几张椅子。要结实点的，别像昨天那张，被某个冒失鬼一撞就散架了。”他意有所指地瞥了一眼墙角——那里，一张原本完好的椅子此刻正被几根藤蔓“笨拙”地试图拼接起来，木腿和靠背歪歪扭扭地凑在一起，显然就是昨天艾拉躲避魔法书时撞散的“罪证”。
雷蒙德不再犹豫，朝身后两名队员使了个眼色。三人鱼贯而入。那名女队员手中的水晶短杖光芒大盛，顶端射出一道柔和的蓝色光束，如同探照灯般扫过地面、墙壁、吧台、桌椅……光束所过之处，空气微微扭曲，仿佛在搜寻着无形的尘埃。男队员则警惕地注视着四周，尤其是那些缓缓摇曳的藤蔓和角落里看起来平平无奇的酒桶、扫帚。
艾莉诺的心悬在半空，手指无意识地绞紧了围裙。虽然店长说处理干净了，可那是三个大活人……不，是三个净尘者！还有他们身上的装备、魔力残留……真的能瞒过海洋教会的专业探测吗？
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