艾拉烦躁地抓了抓银发：“这也不行那也不行，难道就看着那俩老狐狸逍遥法外？我的精神损失费啊！”
她哀嚎一声，又把怨念的目光投向角落里摊开的作业本。
就在这时，吧台上，卡珊德拉挂在腰间的一枚小巧海螺，忽然亮起了柔和的乳白色光芒，并发出轻微的嗡鸣。
卡珊德拉海蓝色的眼眸瞬间一凝，脸上的戏谑淡去，被严肃取代。她拿起通讯水晶，指尖注入一丝淡蓝的水系魔力。
“卡珊德拉。”通讯水晶中传出伊莎贝拉那特有的、平静中带着悲悯的清冷声音，即使在魔法通讯的微失真下也清晰可辨。
“伊莎贝拉？”卡珊德拉有些意外，随即了然，“是为了费奇那份颠倒黑白的公函？枢机团那边压力很大？”
“公函只是一方面。”伊莎贝拉的声音依旧平稳，“我查到了一些关于瓦尔德斯案的新线索，可能与费奇、莫顿有关，或许对你们正在进行的调查有帮助。”
“哦？”卡珊德拉身体微微前倾，指尖在吧台上轻轻一点，“愿闻其详。”
“卷宗中缺失了两份关键附件。”伊莎贝拉的声音透过水晶传来，“附件三：瓦尔德斯商栈入库记录图样（相关批次），以及编号为ESV-WA-437-S-001的影像水晶记录摘要。按照标准流程，它们本应随主卷宗一同归档。”
“抽走了入库记录和影像水晶摘要...”卡珊德拉立刻抓住了关键，“这意味着有人想掩盖瓦尔德斯商栈当时接收那批‘违禁品’的真实情况？或者...是想抹掉那批‘违禁品’本身的某些特征？”
“可能性很大。”伊莎贝拉肯定道，“我追查了那份缺失影像水晶的下落。档案室交接记录显示，当年那份编号ESV-WA-437-S-001的影像水晶，并未按流程移交总部裁判所档案库封存。
“而是由费奇审判官当时的心腹执事——亚伯·霍恩——以‘案件后续侦查需要’为由，私下签收带走了。”
“亚伯·霍恩？”卡珊德拉对这个名字没什么印象。
“一个不起眼的小人物。”伊莎贝拉的声音带着一丝冷意，“他三年前死于一场‘意外’的海难。圣光教会的官方记录是‘海浪吞噬了小型补给船，无人生还’。”
“海难？”艾莉诺忍不住插嘴，蓝色的眼睛里满是怀疑，“这是被灭口了吗？”
通讯水晶那头的伊莎贝拉似乎听到了艾莉诺的吐槽：“啊，原来你正好在常青之树吗？倒是省下了不少功夫。巧合与否，难以定论。
“但值得注意的是，亚伯·霍恩的遗孀，梅琳达·霍恩，目前仍居住在艾斯特维尔港的老城区。”
卡珊德拉立刻明白了伊莎贝拉的用意：“你认为，这位遗孀可能知道些什么，或者保留了丈夫的某些遗物？”
“至少值得一试。”伊莎贝拉的声音中听不出什么情绪，“亚伯·霍恩作为执事，常年负责为费奇处理一些‘外勤’事务，包括押运‘特殊物品’或传递秘密指令，他的妻子应该多少知道些信息。”
“地址？”卡珊德拉言简意赅。
伊莎贝拉报出了一个位于港口老城区边缘、靠近旧船厂棚户区的地址。
“梅琳达夫人深居简出，生活拮据。圣光教会发放的抚恤金似乎不足以支撑她原本的生活水平。这或许是个切入点。”
“明白了。多谢，伊莎贝拉。”卡珊德拉真诚地道谢，海蓝色的眼眸里闪过一丝光芒。这份情报来得太及时了！
“愿圣光指引诸位找到真相。”伊莎贝拉的声音恢复了一贯的平和，“另外，关于费奇的公函，枢机团内部意见并未统一，教皇陛下更倾向于‘谨慎观察’。你们还有时间，但动作要快。”
就在通讯海螺的光芒即将黯淡下去的瞬间，卡珊德拉像是忽然想起什么，嘴角勾起那抹标志性的、带着点促狭的玩味笑容，对着海螺补充了一句，声音刻意拖长了调子：“啊，对了~亲爱的伊莎贝拉，差点忘了最重要的事——”
通讯海螺那头似乎顿了一下，传来伊莎贝拉略带疑惑的：“嗯？”
卡珊德拉的笑意更深了，指尖轻轻敲击着吧台，声音带着一丝慵懒的戏谑：“——关于你那份‘慷慨解囊’的年终奖，也就是即将划拨给我作为‘精神抚慰金’的那笔钱……放心！我向你保证，每一枚金币都会用在‘刀刃’上！”
通讯海螺那头陷入了短暂的、令人尴尬的沉默。
几秒钟后，才传来伊莎贝拉那清冷平静、却仿佛蕴含着“我就知道会这样”的无奈叹息声，甚至能想象到她此刻可能正在揉着额角：“……卡珊德拉。圣光在上，请专注于眼前的正事。至于赔偿金的用途……我相信你会做出符合海洋教会圣女身份的、‘恰当’的安排。通讯结束。”
“嘟——” 通讯海螺的光芒彻底黯淡下去。
卡珊德拉放下海螺，脸上那点恶作剧得逞的得意笑容尚未完全褪去，但眼神已经迅速恢复了猎人般的锐利和冷静：“伙计们，看来我们的‘精准切入点’来了。”
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