维多利亚听完之后没有立刻接话。她端着那杯刚倒的水，杯沿搁在下唇的位置，没有喝，就那么停了两三秒。炭火把她半边脸照得微亮，另外半边在阴影里，但她那双异色的瞳孔——一只琥珀色、一只冰蓝色——在火光里都亮着，里面有炭火跳动的倒影。她把杯子放下来了，搁在桌面上，手指没有松开杯壁，拇指在杯沿上慢慢摩挲了一圈，然后她开口了。语气比刚才认真了一些，脸上的笑意虽然没有完全消失，但确实收了大半——不冷，只是更沉了一些。
她把身体往椅背里靠了靠，九条尾巴在地上扫了一下又停住：“我不在乎传不传教这种事。只要常世青庭拿出来的东西是真的，你们的人可以在苍牙的土地上传教，我不拦。这算是我给常世青庭的诚意。”
魏岚的身体明显僵了一下。他看着维多利亚，像是在确认自己刚才听到的话是不是真的。他张了一下嘴，又合上了，然后重新开口：“你愿意让常世青庭在你的土地上向你的族人传播教义？”
维多利亚歪了一下头，看着魏岚那副反应，嘴角的笑意加深了一点，带着一种“你果然会这么惊讶”的神情。她的语气是轻快的，尾音微微上扬：“不然呢？我话都说完了，你还问我一遍？”
魏岚没理会她的调侃，依然带着难以置信的表情追问道：“你不担心这会影响你的权力吗？”
“我担心什么？”维多利亚把身体往前倾了倾，两只手肘搁在桌面上，姿态比刚才更松弛了一些，“你在荒原上待了这么久，你觉得荒原上的人容易被人几句话就忽悠走？他们见过的风雪比大多数人听过的道理都多。常世青庭的教义是好是坏，他们自己会判断。”她说到这里顿了一下，偏了一下头，像是在脑子里过了一遍接下来的措辞，“而且——你们的人真想借着这个机会偷偷摸摸的传教，苍牙也拦不住，不是么？那还不如我主动开口，主动给许可，这样以后你们在寒冰荒原也好活动。”
魏岚听完这段话之后没有立刻接话。他低头看着自己面前那杯凉透的水，杯壁上的水珠已经滑到了杯底，在桌面上留下一小圈湿痕。他的目光在那圈湿痕上停了一下，然后抬起头来看维多利亚。他的表情比刚才复杂了一些，像是他在脑子里重新在理解坐在对面的这个人。
“你刚才说了那么多，其实可以只给我一句‘可以’就够了。为什么要解释得这么细？”
维多利亚没有立刻回答。她端着杯子喝了一口水，放下之后看着魏岚。
“因为你是常世青庭说话算话的那个人。常世青庭和苍牙之间所有事情的最终决定权在你手上，虽然我知道你们的大部分决策都出自那位伊莎贝拉小姐，但如果出了需要决断的事，她找的还是你。你得自己清楚这里面每一步的逻辑，不然到时候没法拿主意。
“嗯，如果坐在这里的是伊莎贝拉，那我倒是不需要解释这么多了。”
魏岚：“……突然感觉受到了一万点暴击。”
这次维多利亚是真真切切地笑了出来，而且笑得很开心：“没有人天生就会这些事。我刚开始起兵的时候也栽过不少跟头。相信我，无论是我、伊莎贝拉，甚至那位皇女亚历山德丽娜，我们都是经历了无数次失败与挫折才磨练出来的。”
魏岚在旁边却是愣了一下。
他见过维多利亚很多种表情。在苍牙堡的书房里，她那双异色眼眸里是冷静的盘算；在风嚎裂谷的战场上，她浑身浴血地站在九尾旗下面，脸被火光映得发亮，那张脸上只有凛然的决断和冰冷；在冻土原上，她蹲下身去按那片黑土的时候，她脸上是那种把一样东西攥紧了、确认它确实存在的认真。
但现在这个笑不一样。她弯起来的眼角和微微耸起的肩膀，让她那张平时绷得棱角分明的脸忽然变得柔和了。那双金蓝异色的瞳孔里带着一种很轻的、像是恶作剧得逞之后的光。
魏岚看着她，嘴张开了一下，又合上了。
九尾狐族，他在心里默默感慨了一句，不愧是九尾狐族，这刻在基因里种族天赋还真是强得可怕。哪怕是维多利亚这样的人露出笑容的时候竟然也显得千娇百媚起来。
但要是谁真的把维多利亚当成一个弱女子，啧啧。
魏岚摇了摇头，赶紧把脑子里那些不着调的联想甩了出去：“我还以为你会很介意常世青庭这种组织的存在，毕竟理论上应该没有当权者乐意自己的权力基础被侵蚀吧？”
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