侧门又进来一个人。这次是个狼族的老人,拄着一根粗木杖,木杖末端磨得光滑发亮,表面有一层被手汗浸润过很多年形成的深色包浆。他进门之后站在门口没动,先用那只完好的眼睛扫了一圈厅堂里的人,看到虎族兽人的时候点了一下头,看到獾族中年人的时候也点了一下头,看到角落里蹲着的那几个人的时候停了一下,然后才迈步走到长条桌左侧靠北端的位置坐下,把木杖横搁在膝盖上,双手叠按在上面。
他坐定之后,旁边一个年轻一些的狼族兽人凑过来,声音压得很低:“你来了啊,我还以为你上个月就出发逃往南边了。”
老人看了他一眼,声音又低又哑:“我在这里生活了一辈子,这里是我的家,我死也要死在这里。”
年轻狼族兽人的嘴唇动了动,想说什么,又咽回去了。他的目光不自觉地往门口瞟了一眼,又收回来。
“带家伙了吗?”老人问他。
年轻狼族兽人拍了拍腰侧,刀鞘在衣料下面鼓出一个形状。老人看到了,没有再问。
厅堂的东侧墙角蹲着两个野猪族的人。其中一个身形瘦小,斗篷的下摆拖在地上,和地面的灰尘混在一起几乎分不清界限。他偏头对旁边那个说了一句:“你昨天就该走。”
旁边那个没有转头,声音从斗篷领口里闷出来:“走哪去?整个荒原都是她的。”
“那也比坐在这里等死强。”
桌边又安静了一会儿。有人在换坐姿,有人把自己的刀从腰间解下来又挂回去,有人低头看着自己面前的桌面,像是在心里默数什么。窗台上那些手印的掌纹边缘已经干了,从湿亮的深色变成了浅灰,正在一点一点地消失在灰尘里。
那个拄木杖的狼族老人把木杖从膝盖上拿起来,竖着靠在桌沿上,双手搁在桌面上。他看着自己面前的空桌面,忽然开口说了一句:“她这议事厅建得倒是比以前那些帐篷强多了。”
这句话说得没头没尾,但桌边有人跟着点了一下头。獾族中年人说:“冬天能烧炉子。帐篷里冻脚。”
“帐篷里也冻膝盖。”虎族兽人接了一句。
灰狐族说了一句:“帐篷里半夜风灌进来,火堆灭了都没人知道。”
桌边没有人再提今天能不能走出去的事。但他们说这些的时候语速不快不慢,语气也不带什么波澜,像是在聊一件已经过去很久的事。
鹿族女人忽然低低地说了一句:“反正我带了绳子来。”
她的声音不大,但在安静的厅堂里听得很清楚。桌边几个人同时看向她。她没有抬头,手指还捏着领口那枚骨制徽章,指尖沿着徽章的边缘来回摩挲:“我听说苍牙不杀俘虏,但会押着人游街。我不想让人看见我那样。”
獾族中年人看着她,脸上的表情动了一下,然后他伸手,把自己脚边那把短柄锤往上提了一截,搁在膝盖旁边的桌面上。锤头搁在桌面上发出一声沉闷的钝响,他的手掌按在锤柄上,力道不大,但指腹压得很实。
“我带这个来,”他说,“可不是为了自杀的,战神的子民不能逃避战斗。”
灰狐族看了他一眼,又低下头去。
虎族兽人忽然笑了一声。那声笑很短,带着一种说不清是自嘲还是别的什么的味道:“反正我今天没打算跪着出去。”
狼族老人没有接话。他把木杖从桌沿重新拿起来横搁在膝盖上,两只手叠按在杖身上,指腹贴着被磨得光滑的杖面,然后他低声说了一句:“别说丧气话了。她要是真要杀我们一了百了,不会这么磨蹭。”
话音刚落下,侧门那边传来了脚步声。
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