清晨六点，当动物园大巴5.0版缓缓驶入诺亚野生动物园那锈迹斑斑的大门时，谢昊有种回老家过年的错觉——如果老家有一群会变异、会说话、还会用期待眼神盯着你手里肉干的“亲戚”的话。
车还没停稳，园区里就炸锅了。
“嗷呜——！”远处传来狼群的嚎叫，此起彼伏，像是在说：“园长回来了！开饭了开饭了！”
“吱吱！哇哇！”猴山方向，几十只变异猴子从树上荡过来，为首的是那只被金刚任命为“临时主管”的老猴——谢昊管它叫“猴长老”，因为它下巴上有一撮白毛，看起来特别有智慧。
更夸张的是鹿苑那边，几头变异梅花鹿跳过破损的围栏，优雅地小跑过来——如果忽略它们肩高两米五、鹿角上缠绕着荆棘藤蔓、眼神里透着“不给吃的就顶你”的威胁的话。
“啧，这欢迎仪式有点隆重。”谢昊看着车窗外密密麻麻的动物，握着方向盘的手紧了紧，“金刚，咱们带的肉干够分吗？”
金刚推了推眼镜（昨晚它用变异猴贡献的树脂和树枝做了个新镜框，虽然歪歪扭扭但至少不碎了）：“根据当前动物数量估算，若平均分配，每只可分得23.7克。但考虑到狼群首领‘灰影’的食量，建议单独给它500克以示尊重，否则它可能在你轮胎上撒尿标记领地。”
谢昊：“……它去年就这么干过，我记得。”
车停了。
谢昊深吸一口气，推开车门。
那一瞬间，他感觉自己像个明星走上红毯——如果红毯是破碎的柏油路，追星族是一群饥肠辘辘的变异动物的话。
“大家早上好。”谢昊举起手打招呼，“我没带食物……开玩笑的，带了带了。”
他从车里拖出两箱特制肉干——这是昨晚用军方给的单兵口粮和血玫瑰的部分补给品混合制作的，高能量、耐储存，还加了点紫血藤的汁液提味。
动物们的眼睛亮了。
但没有一只上前哄抢。
狼群在狼王“灰影”的带领下，整齐地蹲坐在十米外，尾巴轻轻摆动，纪律严明得像是军队——如果忽略几只幼狼流着口水、被母狼用爪子按着头的话。
猴群在猴长老的指挥下，排成两列，年长的在前，幼崽在后，还有几只强壮的雄猴在维持秩序——虽然它们自己也在偷偷咽口水。
鹿群站在更远处，优雅地点头示意，但眼神紧紧盯着肉干箱子。
“好久不见，你们还是这么有礼貌。”谢昊感慨，“我都感动了。”
金刚从副驾跳下来，平静地戳破真相：“它们不是有礼貌，是被打怕了。去年灰影试图抢食，被白啸一巴掌拍进水池里泡了三小时。上个月猴群偷物资，被森蚺用尾巴卷起来挂树上晾了一天。上上周鹿群想硬闯仓库，大黑堵在门口，它们撞了半小时，鹿角都撞歪了也没进去。”
谢昊：“……所以是武力威慑？”
“动物社会的本质是力量秩序。”金刚推了推歪眼镜，“当然，也有情感因素——你救了它们，养了它们，这是事实。但末世中，纯粹的善良不足以维持统治。力量+恩情，才是稳固的基础。”
说着，金刚走向猴群，与猴长老进行目光交流。
那是一幅奇特的画面：一只戴眼镜的猩猩，和一只下巴有白毛的老猴，面对面坐着，谁也不说话，但眼神在快速交换信息——它们在用最原始的精神波动交流，这是高等智慧变异生物才有的能力。
谢昊这边开始分发肉干。
“灰影，这是你的。”他把最大的一包扔给狼王。
灰影——一头肩高近两米、毛色银灰、左眼有三道爪痕的巨狼——精准地凌空接住，但没有立刻吃，而是走到谢昊面前，低下巨大的头颅，轻轻蹭了蹭他的手。
这是狼群表示臣服与感谢的最高礼节。
“好好守着家。”谢昊拍拍狼头，“等我回来，给你带曙光城的特产——听说那边有变异牦牛肉干，比这个香。”
灰影喉咙里发出低沉的“呜”声，像是在说“一言为定”。
分完肉干，谢昊开始正式安排留守事宜。
他带着团队巡视了整个动物园——说是动物园，其实已经变成了一个半自然半人工的生态堡垒。
园区四周是三米高的围墙（部分是原动物园围墙，部分是末世后加固的），围墙上缠绕着带刺的变异植物，四个角有了望台（猴群负责警戒）。中心是原来的游客服务中心，现在改成了仓库和居住区，地下还有个应急避难所（是末世前动物园用来关猛兽的隔离区改的）。
仓库里储存着足够留守动物吃三个月的食物（主要是变异植物果实、腌制的肉类、以及谢昊之前从各种任务中获得的补给），还有药品、工具、备用武器。
“我不在的时候，这里由王猛总管。”谢昊把一把仓库钥匙交给跟来的大个子，“灰影负责外围警戒和狩猎，猴长老负责内务管理和物资分配，鹿群……鹿群负责啥来着？”
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