兽皇绝壁的夜风卷着沙砾打在杰米斯后颈，他盯着脚下十丈深的悬崖，喉结动了三动。
怀里的金票被冷汗浸得发皱——赌坊老板说只要在绝壁上施展“兽皇绝技”，不仅能抵了那三千金币的债，还能再赚五百。
可问题是，他根本没学过什么兽皇绝学，不过是前几日在破庙听个游方道士吹牛时记了个名字。
“杰米斯少爷请吧！”围观的贵族子弟吹着口哨，安妮的裙摆被风掀起一角，她捏着帕子掩唇：“听说兽皇当年就是在这儿降伏雷纹虎的，不知杰米斯要露什么绝活儿？”
杰米斯的绿发被吹成乱草，他望着悬崖下翻涌的雾海，突然想起江镇今日在神坛上的笑。
那笑太暖了，暖得他鬼使神差应下这赌约——或许只要出个风头，就能把被退掉的婚约找补回来？
“看好了！”他咬着牙后退半步，鞋底在崖边蹭出碎石，“这招...叫兽皇绝壁！”
众人伸长脖子。
然后——
杰米斯“扑通”跪在青石板上，额头重重磕在地面，连磕三个响头：“小的有眼无珠，求各位大爷高抬贵手！”
全场死寂。
波特最先笑出声，接着是安妮的银铃般的笑声，最后连押了他赢的赌客都拍着大腿直喘气：“合着兽皇绝技是磕头？
你当这是菜市场求赊账呢！“
杰米斯的脸涨成猪肝色，他扯着领口站起来，指缝里还沾着崖边的泥土：“我...我这是...以退为进！”
“以退为进个屁！”赌坊老板踹了他屁股一脚，“三千金币，三日后不拿来，老子把你扔崖底喂雷纹虎崽！”
人群哄闹声里，一辆银纹亚龙辇缓缓驶来。
江镇掀开车帘，月光落进他眼底：“剔骨，把账结了。”
“是。”黑衣随从摸出钱袋，金币落在木盘里叮当作响。
杰米斯望着那袋金子，喉结动了动，刚要开口，江镇已收回目光——他注意到杰米斯膝盖处的泥印呈梅花状，像极了前日在暗巷看到的某种兽爪痕迹。
“走。”他对剔骨说。
亚龙辇转过山角时，后视镜里杰米斯还在追着钱袋蹦跳，活像只被拔了毛的绿孔雀。
山林里的夜更沉了。
老博文被倒吊在松树上，花白的胡须垂下来扫过地面的枯叶。
他的占星袍被划破几道口子，露出底下粗麻短打——这哪里像什么世外高人？
分明是个混吃骗喝的老乞丐。
“说！”剔骨的匕首抵着他下巴，“你教杰米斯的‘兽皇绝壁’，到底跟谁学的？”
老博文翻着白眼：“小爷我走南闯北看星象，教那混小子的是’跪地观星诀‘，说能旺桃花！
谁知道他拿这骗赌债？“
江镇从树影里走出来，指尖摩挲着腰间玉牌。
三天前他在茶楼听到“杰米斯得世外高人指点”的传言，特意派剔骨跟踪，谁料这老东西被抓后连哭带骂，半点有用的信息都吐不出来。
“松绑。”他说。
剔骨愣了愣，还是解了绳子。
老博文摔在枯叶堆里，立刻抱着脑袋打滚：“青天大老爷明鉴！
小的就是个给人算姻缘的，跟杰米斯那混球真没交情！“
江镇蹲下来，望着他浑浊的眼睛：“前日你在破庙说‘星象示警，圣凯因将有血光’，也是算姻缘？”
老博文的滚动作顿了顿，突然干笑两声：“那...那是小的看您印堂发黑，随口编的吉言！”
夜风掀起江镇的衣摆。
他望着老博文后颈那道月牙形疤痕——和十年前刺杀母亲的杀手颈间标记，分毫不差。
“带他回庄园。”他站起身，声音冷得像崖底的雾，“关柴房。”
亚龙辇驶回圣凯因庄园时，东墙的玉兰树在月光下投出斑驳影子。
江镇摸出怀里的檀木盒，并蒂莲纹路里的淡红在夜色中泛着幽光。
老福耶的话又浮上来：“是像她爱您那样，毫无保留的真心。”
他解下腰间玉佩，那是母亲临终前塞给他的，玉质温凉贴着掌心。
盒盖“咔”的一声轻响——开了？
江镇呼吸一滞。
外盒里没有想象中的珍宝，只有个更小的乌木匣，严丝合缝嵌在其中。
两片盒盖的夹缝里，一张泛黄的纸片滑落，飘到他膝头。
他捡起纸片，月光透过车窗照在上面。
“封印未解，勿轻启。”
字迹是母亲的，笔画间还带着她惯有的颤——那是她咳血后写的字。
江镇的手指微微发抖，他掀开外盒底盖，发现内层竟刻着密密麻麻的符文，纹路流转间泛着淡金色，像极了《莲花宝鉴》里记载的上古封印术。
“大人。”阿里扎的声音从车外传来，“暗格守夜的兄弟说，今夜无异常。”
江镇将纸片和乌木匣重新收好，指尖触到匣身时，突然有股热流顺着掌心窜上来。
他瞳孔微缩——这温度，竟和当年母亲抱他时的体温，一模一样。
亚龙辇转过回廊，主厅的灯火透过雕花窗棂洒在地上。
江镇望着怀里的檀木盒，想起母亲临终前握他手的温度，想起老福耶说“有些东西要自己拿回来”。
他摸了摸内袋里的纸片，心里突然升起个念头——或许这圣器盒里，藏着的不只是母亲的秘密，更是解开他百世恶人命数的钥匙。
而此刻，乌木匣内层的符文正随着他的心跳微微发亮，在暗夜里织成一张金色的网。
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