斗神台的青石板泛着冷光，演武场的风卷着看台上的私语灌进江镇耳中。
史蒂夫在第三排攥着锦缎袖口，指节发白；查理瘫坐在石阶上，嘴角还挂着方才被弗琳达剑穗抽中的血渍，此刻却忘了疼，直勾勾盯着台上——他倒要看看，这个总爱装模作样的三弟，能在米高神裔手下撑过几招。
“三少爷，可敢接我这第一招？”弗琳达退后半步，剑尖轻挽出半朵银莲。
她方才被劈断的乌木短笛还卡在发间，几缕银发垂落肩头，倒衬得眼底那簇冷焰更显锋利。
江镇垂眸看了眼掌心的降魔杵。
方才血屠谷一战留下的内伤还在翻涌，肋骨处的旧伤随着呼吸抽痛，但他面上却浮起温文笑意：“弗琳达小姐远来是客，江某理当以礼相待。只是我这半吊子功夫，怕是要贻笑大方了。”他屈指弹了弹杵身，金红流光在杵尖流转，“不如……小姐先请？”
看台上炸开一片哗然。
有人喊“三少爷这是认怂了”，也有人低声议论“圣凯因家什么时候这么讲究虚礼了”。
史蒂夫急得直跺脚，恨不得冲上台去拽江镇的袖子——他分明记得昨夜替弟弟换伤药时，那道从左肩到腰腹的刀疤还在渗血，此刻却偏要硬撑。
弗琳达的眉梢挑了挑。
她能看见江镇袖底渗出的淡红——方才那记虚招擦过耳际时，她便闻见了血腥气。
可这少年的眼神太稳，稳得像深潭底下的寒石，叫她想起族中老供奉说过的西格鲁神裔：“他们的骨血里浸着冰原的风雪，越是受伤，越要把破绽捂成陷阱。”
“好。”她突然展颜一笑，银剑划出半弧月光，“那我便承你这份‘礼’了。”
话音未落，剑风已至。
江镇瞳孔微缩。
这一剑看似刺向心口，实则暗含三分偏移——若他直着格挡，剑锋会顺着杵身滑向手腕；若他撤步后退，剑尖便会骤然变向，挑向喉管。
好个米高神裔的“虚礼”，说是切磋，倒像是要试他的应变。
他足尖在青石板上轻点，莲台在脚下隐现。
《莲花宝鉴》的气劲顺着经脉游走，将翻涌的血气压下三分。
降魔杵斜举，以杵尾抵住剑脊——这招“顺水推舟”原是老葡萄教他化解硬招的，此刻却正好借弗琳达的力道，将她的剑势引向右侧。
“叮——”
金铁交鸣声响彻演武场。
弗琳达的银剑擦着江镇肋下三寸划过，割破了半幅衣袖。
她退后半步，眼尾微挑：“三少爷这‘半吊子功夫’，倒比我想象中扎实。”
江镇低头看了眼臂上的剑痕。
血珠刚渗出来，便被莲台的青光裹住，缓缓凝结。
他能感觉到弗琳达的斗气里缠着几缕暗金色的纹路——那不是普通战士的气劲，倒像是某种被封印的神力在翻涌。
老福耶说过，米高神裔世代侍奉光明神，可这暗金……倒像极了菲儿在密信里提过的“圣达克家族禁术”。
“菲儿说，圣达克的人擅长用光明掩盖黑暗。”他想起三日前在玫瑰园收到的纸条，字迹被玫瑰露晕开了半角，“若见着使暗金斗气的，务必小心。”
弗琳达的第二剑又至。
这次她换了剑式，剑尖如游龙，在江镇身前三尺画出七道虚影。
江镇退了两步，降魔杵划出半圆，将虚影一一破去。
他能听见台下查理的骂声：“废物！连个娘们的剑都接不住！”却也注意到弗琳达眼底闪过的失望——她分明在等他出杀招，等他露出西格鲁神裔的真本事。
“她在试探。”江镇的指甲掐进掌心。
老葡萄说过，神裔之争最忌露底，可弗琳达方才那句“西格鲁”，已经把水搅浑了。
母亲的日记本里夹着的拜伦格尔族徽，老福耶念家史时颤抖的声音，还有血屠谷里那个喊着“西格鲁余孽”的杀手……所有碎片在他脑海里翻涌，最后凝成一个念头：“她知道些什么？”
“三少爷发什么呆？”弗琳达的剑突然停在他眉心三寸。
这次她没用斗气，纯以剑速压人。
江镇能看见她眼底的戏谑，还有藏在戏谑下的紧张——她在等他慌乱，等他露出破绽。
他突然笑了。
“弗琳达小姐的剑，比传闻中更急。”他屈指弹向剑身，降魔杵的金红流光顺着剑脊窜上她的手腕。
弗琳达惊觉自己的斗气被那流光缠住，竟一时收不回剑。
“江某学艺不精，只能用笨法子了。”他说着，莲台突然绽放出十二瓣青光。
弗琳达的银剑“当啷”落地，她倒退三步，手腕上多了圈淡金的印子——那是西格鲁神裔特有的风灵印记。
看台上一片死寂。
史蒂夫猛地站起来，又重重坐下——他从未见过弟弟用这种“耍赖”的法子，可方才那招，分明是把《莲花宝鉴》的柔劲和神裔的风灵混在了一处。
查理张着嘴说不出话，方才还骂江镇废物的看客们此刻都闭了嘴，连呼吸都轻了几分。
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