镇中心小学的下课铃声划破了午后的宁静，像一把钥匙打开了欢乐的闸门。
无数期待放学的小朋友们瞬间雀跃起来，嬉笑着推开木门，脚步声与喧闹声在青砖铺就的走廊里久久回荡。
陈桃将教案与课本仔细摞好，轻轻放进帆布挎包，动作温婉得如同江南的春雨。
她刚走出教室，身后便传来轻快的脚步声，好友李佳燕扎着精致的高马尾，快步追了上来，两人自然地并肩朝办公室走去。
李佳燕生得清秀耐看，眉宇间带着几分干练；陈桃却是典型的江南女子模样，白皙的皮肤在暖阳下泛着细腻的光泽，一双水汪汪的杏眼像含着晨露，鹅蛋脸衬得两条乌黑的大辫子愈发柔顺，笑起来时嘴角的小酒窝里仿佛盛着蜜糖。
即便已是两个孩子的母亲，这份动人的气韵仍让不少未婚男青年暗自倾慕，不时有人借着各种由头献殷勤。
“你家男人还是老样子，喝酒打牌不着家？”
李佳燕的声音里藏着几分不忿，她口中的 “男人” 便是陈桃的丈夫李四平，是一个游手好闲的二流子。
陈桃闻言，眉头几不可察地蹙了一下，只轻轻 “嗯” 了一声，语气里满是无奈。
“我劝你早做打算，离了算了！”
李佳燕停下脚步，认真地看着她，“又不是没人要，化肥厂的田技术员多好，工资高，人也周正，就是带个小儿子；要是看不上，百货公司的老张刚升了主任，离婚后女儿跟了前妻，我帮你牵线认识下？”
“再说吧。”
陈桃垂眸望着脚下的石板路，声音轻得像叹息，“青青和秀秀还小，不能没有父亲。”
这话背后藏着多少苦楚，只有陈桃自己清楚。
14 岁那年，父亲在特殊年代里不甘受辱，永远地离开了她。
母亲拖着病体艰难支撑，全靠李四平父母偷偷接济，才熬到回城恢复教师工作。
后来母亲看着她与李四平成婚，又看着她顶替自己的岗位成为教师，才终于放心地闭上了眼睛。
为了照顾家庭和孩子，陈桃主动从县城借调到镇小学任教。
她骨子里的传统让她格外珍视这个家，即便丈夫荒唐，公公婆婆待她却如亲女儿般疼惜，这份恩情与母爱，成了她最难割舍的牵绊。
可李四平整日挥霍她的工资，与狐朋狗友鬼混，这样的日子，她真不知道还能撑多久。
“和谁过不是过？”
李佳燕忍不住提高了声音，她家境优渥，丈夫是镇信用社的小领导，自己又是中专毕业，说话办事向来底气十足，“他就是个烂酒鬼赌鬼，你何苦委屈了自己？”
“我不是不想离……”
陈桃摇了摇头，话到嘴边又咽了回去，眼底泛起淡淡的水汽。
这些年，劝她离婚的人太多了，可谁又懂她心底的挣扎。
就在这时，不远处传来了孩子清脆的呼喊。
“妈妈！”
大女儿青青像只快乐的小鸟，挣脱着朝这边跑来，小女儿秀秀也摇摇晃晃地跟在后面，小短腿迈得飞快。
陈桃立刻换了副神情，快步迎上去蹲下身子，先抱住扑进怀里的青青，又温柔地搂住险些摔倒的秀秀，指尖轻轻刮了刮小女儿的鼻尖：“你们怎么来了？”
“是爸爸带我们来的！”
青青仰着小脸，兴奋地指向不远处的男人。
陈桃顺着女儿的手指看去，果然是李四平。
他穿着洗得发白的劳动布褂子，站在不远处，目光直直地落在她身上。
今天的陈桃穿着蓝色棉袄、灰色裤子和一双布鞋，朴素的衣着却丝毫掩不住那份清丽，尤其是低头逗弄孩子时，杏眼里的柔光与嘴角的梨涡，在冬日暖阳下美得令人心颤。
这个身影，李四平不知在梦里见过多少次。
前世他后来成了身家不菲的富豪，住着气派的大别墅，却总在深夜辗转难眠。
梦里反复出现的，就是陈桃牵着两个女儿的手，笑着朝家门走来的模样，阳光洒在她脸上，温暖得让人心安。
可陈桃看到他，眉头又皱了起来，怕是又输光了钱，来向她要钱的。
她没理会李四平，只是牵着两个女儿，跟李佳燕道了别，便径直朝家走去。
晚饭的餐桌格外简单，一盆稀得能照见人影的玉米粥，一碟腌得发黄的咸豆角，还有一盆清炒萝卜丝。
李四平举着筷子，迟迟没有落下。前世山珍海味早已吃腻，可此刻看着这寡淡的饭菜，他心里像被针扎一样疼 —— 是自己拖累了父母，委屈了妻女。
“怎么？吃不惯？” 母亲赵腊梅见他不动筷，叹了口气，还以为他又嫌弃家里的粗茶淡饭。
“没有。” 李四平猛地回神，端起碗大口喝起粥来，含糊着说，“我在想怎么挣钱，让你们过上好日子。”
赵腊梅愣了一下，定定地看了儿子半天，才无奈地摇头：“只要你不喝酒打牌，咱全家就烧高香了。”
李四平没再多说。他原本想向母亲要些钱，买鸡蛋去城里卖茶叶蛋。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！