没有光明星域那种无处不在的温暖光辉，这里的光与影界限分明，阴影被利用到极致，成为了建筑、装饰乃至艺术的一部分，营造出一种神秘、静谧、深邃的美感。暗族子民行走其间，身影时隐时现，与阴影完美融合，仿佛他们本就是阴影的一部分。
云澈被引至城市中心，一座最为宏伟、完全由某种能吸收光线的奇异黑曜石筑成的尖顶宫殿之中。大殿内部空旷而高远，光线昏暗，唯有几盏悬浮的、散发幽蓝冷光的水晶灯，映照出王座上那道身影。
那是一位看起来有些瘦削的中年男子，身着与黑暗同色的简洁长袍，面容普通，但一双眼睛，却深邃得如同最古老的黑洞，仿佛能将人的灵魂吸入其中。他静静坐在那里，没有刻意散发任何气息，却仿佛是整个暗影星域的中心，所有阴影的主宰。正是暗族当代族长，幽影。
“云澈小友，远来辛苦。请坐。” 幽影族长的声音平和，带着一种奇特的磁性，在大殿中回荡，并不响亮，却清晰无比。
“晚辈云澈，见过幽影族长。” 云澈不卑不亢，拱手行礼，在下首一张同样由黑曜石雕成的座椅上落座。座椅冰冷，却意外地贴合身形，令人心神宁静。
“小友不必拘礼。” 幽影族长深邃的目光落在云澈身上，仿佛能看透一切虚妄，“你刚从光明星域而来，身上光明气息未散，更有一丝光璃那丫头本源之光的印记。看来，你在光族收获不小，与那小丫头相处也颇融洽。”
云澈心中一凛，对方果然神通广大，连光明种子上的光璃本源气息都能感知。他坦然道：“承蒙光璃公主与光族款待，略有所得，见识了光明文明之璀璨。”
“光明璀璨，暗影深邃，本无高下，皆是道之显化。” 幽影族长缓缓道，语气中听不出喜怒，“我族与光族，同出一源，后因理念不同而分。光族追求以绝对光明驱散黑暗，建立秩序；我族则认为，黑暗与光明，如同阴阳，本就共存，不可或缺。绝对的秩序，或许意味着僵化；而适度的隐匿、混沌、乃至‘暗面’，方是宇宙活力与平衡的所在。”
他顿了顿，目光似乎更加幽深：“无尽岁月，两族理念之争，演化为资源、疆域、乃至道统之争，摩擦不断，渐行渐远。然，近日我观测星象，推演天机，感宇宙暗流渐起，或有前所未有之大变局将至。光暗继续对立内耗，恐非万族之福。”
云澈心中一动：“族长之意是……”
“我欲与光族和解。” 幽影族长语出惊人，声音依旧平淡，却如惊雷在云澈耳边炸响。“至少，是尝试开启对话，缓和关系，探寻共存共荣之道。”
云澈愕然。光暗两族恩怨纠葛不知多少纪元，可谓世仇，这位暗族族长，竟有如此魄力与远见？
“族长有此胸襟，云某佩服。只是……此等大事，为何与晚辈言说？晚辈人族之身，修为浅薄，恐难当此任。” 云澈谨慎道。
“因为你合适。” 幽影族长直视云澈，目光仿佛能洞彻人心，“你非光暗两族之人，无历史恩怨牵挂。你于天命神台力压群雄，得天命种子认可，气运、潜力、心性皆为上上之选。你与光族公主光璃有交情，可递话。你参悟时间、轮回，于光暗平衡之理亦有领悟，非迂腐偏执之辈。更关键的是……”
他微微前倾身体，声音压低了几分，带着一种奇异的诱惑力：“我观你之道，海纳百川，兼容并蓄。此番邀你前来，一是示好，表达我族诚意；二也是想借你之眼、之口，让你亲眼看看暗族，了解暗影之道。若你认可，他日前往光族，或可居中斡旋，传递我族善意。此事不急，可徐徐图之。作为回报……”
幽影族长手指轻敲王座扶手，一道纯粹的、仿佛能吸收一切光线的黑暗流光，自他指尖飞出，悬浮在云澈面前，化为一块鸽卵大小、非金非玉、不断向内坍缩旋转的漆黑晶体，正是暗影核心。
“此为我族一点心意。你可在我族留驻，观阅部分暗影典籍，体悟暗影法则。此暗影核心，蕴含我族一丝暗影本源，可助你更好隐匿气息，同阶之中，若无特殊秘法或至宝，难以察觉。对你游历、悟道，或有裨益。”
云澈看着眼前的暗影核心，又看向王座上高深莫测的幽影族长，心念电转。对方所言，合情合理，且诚意十足。光暗和解，对万族星域确有益处。自己作为中间人，虽有些风险，但也确实是难得的机缘，可深入了解暗族，平衡自身光暗领悟，更能得暗影核心这等宝物。至于幽影族长是否另有深意……至少目前看来，利大于弊。
“承蒙族长看重，如此大事，云某自当尽力。只是事关两族，需慎之又慎，晚辈只能承诺，他日若有机会，定将贵族善意与见解，转达光璃公主，至于成与不成，非晚辈所能保证。” 云澈没有把话说满。
“如此足矣。” 幽影族长似乎很满意，深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的笑意，“那小友便在族中安心住下，暗影之道，或可为你打开另一扇门。”
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