“希望信使号”即将抵达的消息传来时，“新地球”蔚蓝镇的希望学校刚结束一场特殊的班会。黑板上用粉笔写着“地球是什么样子？”，下方贴满了孩子们的画作：有的画着覆盖绿色植被的大陆，有的画着流淌的蓝色河流，还有的画着新生镇广场上的机甲模型。苏晴站在讲台前，手里捧着老猫寄来的地球历史课本，书页间夹着张阿姨送的“金穗麦”干花：“孩子们，地球不仅有课本里的历史，还有能让我们种出满田麦子的技术，更有和我们一样盼着交流的伙伴。”那天班会结束后，她就熬夜写下了“星际学生交换”计划的初稿。
计划的核心构想在跨星际议事会上引发了热烈讨论。苏晴的提议条理清晰：每年选拔10名12至15岁的青少年，分两批前往地球新生镇，进行为期三个月的学习，课程涵盖地球历史、传统手工艺和农业种植实践；地球则选派同等数量的学生来“新地球”，重点学习星紫矿应用技术、异星生物培育和机甲维修基础。“技术能共享，文化更要互通！”苏晴对着全息屏幕里的凌峰和老猫强调，“咱们这代人经历过分离与坚守，得让孩子们从小就知道，地球和新地球是一家人，有着共同的根。”
凌峰当场就拍板支持，老猫更是主动请缨负责地球侧的课程设计：“我要给新地球的孩子们开天文课，带他们去观测台看真正的北斗七星；再让玲姐安排手工艺品制作课，教他们编草席、制陶碗——这些都是地球文化的根。”小胖则兴奋地规划起欢迎宴菜单，拍着胸脯保证要让新地球的孩子尝尝“地球味道”；阿星所在的星际探险家小队更是提前准备了欢迎礼物，每人画了一幅“地球-新地球友谊图”，还在背面写下了自己的名字和想交流的问题。
经过一个月的筛选与筹备，第一批“新地球”交换学生名单确定。十名孩子里，有苏晴亲自挑选的农业技术员后代小禾，她从小跟着长辈种“金穗麦”，对地球种植技术充满好奇；有机甲工程师的儿子小宇，背包里装着自己改装的迷你机甲模型，立志要向铁牛请教维修技巧；还有擅长绘画的小芸，随身带着画板，想把地球的风景都画下来。出发前，苏晴给每个孩子都准备了两份礼物：一份是封装好的“新地球”土壤，让他们带给地球伙伴；另一份是星紫矿打磨的小挂件，刻着“双子星”图案，叮嘱他们“看到挂件，就想起家乡和地球的亲人”。
当“希望信使号”缓缓降落在月球造船厂的对接码头时，新生镇的迎接队伍早已等候多时。凌峰带着老猫、玲姐站在最前面，少年机甲团的孩子们操控着迷你机甲，组成“欢迎”的字样；小胖推着餐车，上面摆满了刚做好的点心——有裹着荷叶的糯米鸡，有撒着芝麻的红薯糕，还有用新地球水果做的果盘；张阿姨特意给每个孩子准备了用“金穗麦”编织的小稻草人，稻草人手里握着写有“欢迎回家”的小旗子。
小禾刚走下飞船舷梯，就被张阿姨拉着问起“新地球”的麦田情况。当她拿出手机里存的麦田照片，看着一望无际的金黄麦浪时，张阿姨忍不住红了眼：“这麦子长得真好，比俺们当年种的壮实多了！”旁边的小宇则被铁牛手里的机甲零件吸引，凑上去就问：“叔叔，‘新泰坦’的液压臂真的能用星紫矿加固吗？我做的模型总觉得动力不够。”铁牛眼睛一亮，当即从口袋里掏出一枚液压臂零件模型，塞到他手里：“咱们去训练场聊聊，我教你怎么优化动力系统！”
欢迎宴设在小胖的生态餐厅，餐厅被装点得格外温馨。天花板上挂着两地孩子的画作，墙上贴满了星图和麦田的照片，桌子上摆着老王工坊打造的餐具，餐具上刻着地球和新地球的标志性图案。小胖端上的第一道菜就是改良版“辐射土豆炖变异鸡肉”，他特意减少了调料的浓度，更符合新地球孩子的口味；随后上桌的“无土蔬菜沙拉”“五谷丰登饭”，每道菜都配着小卡片，介绍食材的来源和做法。小芸一边吃着糯米鸡，一边用画板快速勾勒着餐厅的场景，嘴里念叨着：“原来地球的食物这么香，画出来肯定好看！”
接下来的日子里，交换学生们的学习生活充实而精彩。在老猫的天文课上，小禾和同学们跟着使用观测仪，当第一次清晰看到月球上的环形山时，小禾激动地给苏晴发消息：“老猫老师说，月球上有人类的脚印，以后我也要去踩一踩！”；玲姐的手工艺品课上，小宇学着编织草席，虽然手指被扎得通红，却坚持完成了第一个作品，他把草席送给铁牛，说要“用地球的手艺装饰机甲维修间”；张阿姨的农田里，小禾跟着学习无土栽培技术，当看到营养液里长出的鲜嫩蔬菜时，她忍不住感叹：“原来不用土壤也能种出这么好的菜，我要把技术带回家！”
地球的孩子们也与交换学生们结下了深厚的友谊。阿星带着小芸去月牙河写生，教她辨认地球的花草树木，两人合作画了一幅“双子星全景图”，左边是地球的新生镇，右边是新地球的蔚蓝镇，中间用星空连接；小壮和小宇则天天泡在机甲训练场，他们一起改装迷你机甲，还约定要在跨星际机甲模拟赛上一较高下；小远推着轮椅，带着交换学生们参观“新泰坦”的修复现场，给他们讲解机甲的历史和改造方案，小宇忍不住惊叹：“你的设计太巧妙了，轮椅和机甲联动的想法我从来没想过！”
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