“星尘二号”的机甲吊装工作刚启动，小雅就把自己扎进了深空通讯指挥中心。三块全息屏幕并排铺开，左侧是“机械先锋”一号、二号、三号的实时轨迹，中间跳动着柯伊伯带的能量场动态图谱，右侧则是正在搭建的数据中继网络模型。“‘星尘二号’的通讯半径在柯伊伯带会衰减60%，这三个小家伙必须提前铺好‘通讯桥’。”她指尖划过屏幕，将三号探测器的轨迹向K-73的卫星轨道微调，“就定在这三颗人造卫星附近，利用它们的能量场放大信号。”
“机械先锋”的后续任务被拆解为“探测深化”和“中继搭建”两大模块。早在“星尘二号”蓝图敲定初期，小雅就带着林晓完成了探测器的第一次软件升级——为每台设备植入“天枢”核心的简化版自主决策程序。“以前它们只能按预设路线探测，现在能根据实时数据调整优先级。”小雅调出升级日志，“比如发现能量异常点时，会自动暂停常规扫描，先完成精准探测再报备；遇到陨石群时，能自主选择‘绕飞规避’还是‘悬停等待’，不用等地球指令浪费时间。”
中继网络的搭建堪称“借力打力”的典范。小雅发现K-73的三颗人造卫星本身就具备能量中继功能，便设计了“卫星+探测器”的双层中继架构：将一号探测器部署在K-73的近地轨道，作为“核心中继节点”，直接接收观测站的能量信号和自身探测数据；二号、三号分别停靠在两颗远端卫星的能量辐射区，借助卫星的能量场放大信号，再将数据接力传回地球。“这比我们单独发射中继卫星节省了80%的能耗。”小雅向凌峰展示网络模型，红色线条代表主通讯链路，蓝色线条是备用链路，“就算一颗探测器故障，另外两颗能自动补位，确保通讯不中断。”
软件升级后的“机械先锋”展现出惊人的自主能力。升级完成的第三天，二号探测器在扫描南极入口时，突然检测到能量场异常波动——原本稳定的1.2赫兹频率骤升至1.8赫兹。按照旧程序，它会直接传回数据等待指令；但新程序让它自动调整姿态，将探测精度提升至最高级，同时启动红外成像模式。当数据传回指挥中心时，所有人都吃了一惊：冰壳下的能量通道正在“蠕动”，像是有某种机制在调节能量输出。“这是‘天枢’的环境自适应逻辑起作用了。”小雅解释道，“程序判断这是高价值动态目标，自动强化了探测维度。”
为了让中继网络更稳定，小雅带着团队对探测器的硬件进行了“微创改造”。他们通过远程控制，让探测器启动自带的机械臂，为天线加装了“星晶信号增幅器”——这个微型装置是苏晴团队提供的技术支持，核心是一颗打磨成米粒大小的星晶颗粒，能将信号强度提升3倍。改造过程惊心动魄：三号探测器在安装时遭遇微陨石冲击，机械臂出现0.3度的偏移。就在众人以为要失败时，探测器自主启动备用机械臂，调整角度后精准完成安装。“这就是自主决策的意义。”小雅擦了擦额头的汗，“在4.5光年外的柯伊伯带，我们不可能实时操控每一个动作。”
深化探测带来了一系列关键发现。一号探测器在K-73的北极区域，发现了冰壳下隐藏的“能量储备库”——一个直径约2公里的球形结构，里面储存的能量相当于火星能源站三年的发电量。“这解释了观测站为什么能运行46亿年。”老猫通过全息投影接入分析，“能量核心负责生产，储备库负责储存，遇到宇宙射线爆发等极端情况时，就能启用储备能量维持运转。”更令人振奋的是，储备库的外壁上，探测器捕捉到了清晰的星门文字，经AI分析终端解码后显示：“储备库能量阈值：85%，下次补充时间：72小时后。”
二号探测器则在南极入口附近，发现了“机械守卫”的踪迹。那是一台高约3米的银色机械，表面覆盖着与冰壳同源的星晶颗粒涂层，正沿着入口通道巡逻。当探测器靠近时，机械守卫突然停下，发出一道淡蓝色扫描光束。指挥中心的众人瞬间紧张起来，小雅却示意大家冷静：“看探测器的敌我识别系统。”屏幕上显示“友好目标，验证者梯队”的字样，机械守卫扫描结束后，主动让开通道，还向探测器发送了一段导航数据——那是通往公共观测区的最优路线。“‘播种者’的文明等级远超我们想象，它们的守卫系统能精准识别‘验证者’。”小雅感慨道，“这也说明，我们的‘双子星联合编码’起作用了。”
数据中继网络的实战测试在“星尘二号”启航前一周展开。小雅让指挥中心向“星尘二号”的通讯系统发送了一组加密指令，指令经一号探测器接收、二号探测器放大、三号探测器中继，最终完整传回飞船，整个过程仅耗时0.8秒。“这个延迟完全在可控范围内。”赵毅亲自查看通讯日志，“就算在能量乱流区，延迟也不会超过2秒，足够我们实时调整航线。”测试结束后，小雅将中继网络的控制权接入“星尘二号”的指挥系统：“飞船启航后，就能直接接管探测器，根据航行需求调整中继节点的位置。”
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