“张卫已死!尔等——还不速降?!”
甘宁的咆哮如同炸雷滚过战场,压过了风声,压过了战马的悲嘶,在每一个汉中士卒耳中嗡嗡作响。
关墙上瞬间爆发的欢呼,与关下死一般的寂静,形成了刺眼的对比。
汉中军前阵的士卒们,眼睁睁看着主将的尸身从马背栽落,溅起尘土。
那杆象征主帅权威的杏黄令旗,在亲兵手中颤抖,终于“啪”一声折断,旗面委顿于地。
死寂只维持了短短一息。
“将军……将军死了!”不知是谁先发出一声变了调的哭喊,如同投入滚油的火星。
“逃啊——!”
崩溃来得迅猛而彻底。
前阵的刀盾手第一个扔掉沉重的盾牌,转身就跑,撞翻了后排的弓手。
推着攻城器械的辅兵发一声喊,丢下撞车云梯,四散奔逃。
中军尚在茫然,便被溃退的前军浪潮裹挟,建制瞬间打乱。
督战队挥刀砍翻几个逃兵,但更多溃兵红着眼涌来,反而将督战队冲散、淹没。
兵败如山倒。
甘宁拄刀而立,剧烈喘息,周身蒸腾的炽热气血缓缓平复,皮肤上不正常的赤红褪去,留下搏杀后的疲惫与畅快。
他舔了舔干裂的嘴唇,腥甜的血气在口中化开。
抬头望去,数万汉中军如同被捣碎巢穴的蚁群,漫山遍野向北溃逃,丢下的旌旗、兵器、盔甲铺了一路。
“呸!”他啐了一口,却没有立刻追击,而是反手撕下一条敌军旗帜,擦拭着砍山刀上黏稠的血浆。
目光却锐利如鹰,扫视着溃军中有无试图重新集结的小股队伍。
关墙之上,欢呼声渐渐转为急促的调遣与命令。
“快!打开关门!还能动的,随我出关追击!”严颜不顾身上包扎的伤口渗血,嘶声大吼,老迈的身躯因激动而颤抖。
他看得清楚,这是千载难逢的战机!
一旦让溃军退入北部山区,凭借熟悉地形缓过气来,或据守沿途城寨,再想扩大战果就难了。
“严老将军且慢!”法正的声音及时响起,他快步走到刘昭身侧,语速快而清晰。
“主公,张卫授首,敌军丧胆,正是一举收复巴北失地之时!然追击须有章法,溃军虽乱,若逼之过急,恐困兽犹斗。
当以精锐为锋矢,撕开溃军,直插要害,迫其不能停步整顿,同时分兵抢占沿途要隘,阻其归路!”
刘昭按着墙垛,指尖能感受到砖石被雷火灼烧后的余温。
他目光扫过关下开始涌出的己方士卒,又望向北方烟尘滚滚的溃逃方向。
法正所言,正是兵法“击其惰归”的精髓。
张鲁趁刘璋暗弱,侵夺的巴郡北部诸县——宣汉、汉昌、宕渠等地。
城防本就不固,守军多为当地征发的郡兵,如今前线大军溃败的消息传回,必然人心惶惶。
“兴霸!”刘昭转身,声音穿透嘈杂。
关下的甘宁闻声抬头。
“命你为先锋,率本部轻骑,即刻出关追击!”刘昭下令,字字铿锵。
“不求斩首多少,务必驱赶溃军,使其不得喘息,不能收拢!
溃军逃向何处,你就追向何处,将败讯与恐慌,给我刻进每一座敌军尚占的城池!”
甘宁眼中凶光再起,咧嘴一笑,露出白牙:“主公放心!末将定叫这群丧家之犬,一路哭回南郑!”
他不再耽搁,翻身上了亲兵牵来的战马——张卫那匹受惊的战马已被控制。一提缰绳,战马人立而起,长嘶一声。
“还能喘气的,跟老子追!”甘宁挥刀前指,身后早已按捺不住的数百锦帆旧部及轻骑轰然应诺。
如同离弦之箭,从刚刚洞开的关门冲出,卷起烟尘,朝着溃军最密集的方向扑去。
马蹄声如闷雷,敲打着大地,也敲在溃逃汉中心头。
“严老将军。”刘昭看向严颜,“你熟悉巴北地理人情,率步卒主力随后跟进。
溃军若散入山野,不必深追,首要目标是收复城池,安抚百姓,抢占关隘,尤其是通往汉中的要道!
沿途若有抵抗……”他顿了顿,“可相机招降,顽抗者,立诛之。”
“末将领命!”严颜抱拳,眼中精光闪动。这是将他失去的疆土,亲手夺回来的机会!
“孝直。”刘昭最后看向法正,“粮草辎重调度,沿途城寨接收安抚,官吏选用,一应事宜,由你统筹。
传令后方,加快粮秣转运。我们每收复一城,粮道便延伸一程,压力也会增大一分。”
法正肃然拱手:“主公思虑周全。正必竭尽全力,保大军后路无忧,使新复之地速安。”
军令既下,葭萌关这台战争机器再次全速运转。
疲惫却兴奋的昭武军士卒,在将领呼喝下快速整队。
关内仅存的战马、驮马全部集中,装载着必要的箭矢、干粮和药品。
伤重者留下守关并救护,轻伤者简单包扎后依旧随队。
甘宁的骑兵如同烧红的刀子切入黄油,轻易撕开了溃军尾部。
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