但洞前空地,五名天师道修士盘坐结阵,中央燃着一盏青铜油灯,灯焰幽绿,照亮五人凝重的脸。
“守备加强了。”周仓伏在石后,眯眼观察,“是‘五鬼守灯阵’,那灯应是‘地眼灯’,能感应地脉异常。
我们一靠近,必被察觉。”
管亥看向刘昭:“硬闯?”
刘昭未答,目光落在那盏地眼灯上。
灯身青铜铸,造型古朴,灯座刻有兽面纹,灯焰幽绿中带着一丝金线——这是掺入了施术者精血,与地脉节点建立了深层联系。
强攻不难,但打斗动静必惊动阳平关。
他沉吟片刻,自怀中取出一张黄纸。
纸是寻常符纸,但折叠时手法特殊,三折两翻,竟成一枚纸鹤。
刘昭咬破指尖,一滴血珠点在纸鹤眉心,随即低诵咒文:
“剪纸为兵,化形通灵。去。”
纸鹤双翅轻振,脱离掌心,悄无声息滑入夜色。
洞前,五名天师道修士闭目调息。
为首老者忽然睁眼,望向西南方向——地眼灯火苗微晃,示警有异物靠近。
他沉声道:“有动静,三人随我去查,两人守阵。”
“是!”
三人起身,持剑向西南摸去。
纸鹤在树梢间穿梭,故意弄出窸窣声响,引着三人越走越远。
待他们离开百丈,刘昭挥手:“动手。”
管亥、周仓如猎豹扑出。
剩余两名修士惊觉,刚要示警,管亥的破甲符已到面前。
符箓炸开,金光如针,刺穿护体真气。
周仓的环首刀紧随而至,刀光一闪,一人倒地。
另一人急退,张口欲啸,咽喉已被刘昭隔空一指点中,闷哼软倒。
整个过程不过三息,无声无息。
众人冲入石洞。
洞不深,仅三丈许。尽头地面裂开一道缝隙,赤红岩浆在深处缓缓流淌,热浪扑面。
此乃地脉火灵主径的一处分岔,灵力浓郁程度是前一处的三倍。
“快!”管亥催促。
弟子们迅速埋设符基。
刘昭这次画符更为仔细,符文纹路加深三成,以适应此地充沛灵力。
符成之时,精铁符基竟微微泛红,表面温度骤升。
“好强的地火!”周仓咋舌。
“正好。”刘昭收手,“地火越盛,地煞符夺灵越快。此阵眼若成,可抵其他两处。”
埋符完毕,众人退出石洞。
远处传来呼喝声——那三名被引开的修士察觉不对,正急速返回。
刘昭不欲纠缠,率队遁入山林。
接下来两处节点,守卫更为森严。
第三处节点在沔水岸边,守军达二十人,且设了简易警报符阵。
刘昭以水遁术潜入水下,自河床接近,以“定身咒”配合“迷魂符”,将守卫逐个制服。
埋符时,符基需以水灵玉包裹,防止被河水侵蚀。
第四处节点在山巅,守军仅五人,但地势险要,易守难攻。
刘昭令管亥、周仓正面佯攻,自己绕至崖后,徒手攀上百丈绝壁,自上而下突袭。五人未及反应便被制伏。
至丑时初,九处节点已布其四。
刘昭率队赶往第五处——此乃九宫阵眼核心,位于阳平关正北五里一处山谷。
按庞统推演,此地是三条地脉交汇点,灵力最盛,也是金汤铁符阵的主节点。
若能夺下此处,九宫地煞夺灵阵威力可增三成。
但临近山谷时,刘昭心中警兆骤生。
他抬手止住队伍,神识全力铺开。
前方山谷入口,竟空无一人。
没有守卫,没有符阵,甚至连虫鸣鸟叫都绝迹。寂静得诡异。
“不对。”管亥也察觉异常,“太干净了。”
周仓握紧刀柄:“有埋伏?”
刘昭双目微闭,归真境神识如潮水般漫入山谷。
地面、岩石、树木……一切看似正常。但神识触及谷内中央时,遇到一层无形屏障。
屏障柔韧坚韧,将神识轻轻弹开。
屏障后,隐约感应到数道强大气息。
最低也是筑基后期,其中一道,竟有结丹初期的波动!
“退。”刘昭果断下令。
但迟了。
谷口两侧山壁上,数十盏幽绿灯笼同时亮起。
灯笼并非悬挂,而是飘浮空中,灯焰跳跃,映出灯笼表面扭曲的鬼脸图案。鬼脸灯笼围成圆圈,将刘昭一行困在中央。
“既然来了,何必急着走?”
苍老嘶哑的声音自谷内传来。
人影缓缓走出。
灰袍破烂,手持骷髅藤杖——正是李休。
但此刻的李休与数日前判若两人,面色红润,眼中幽绿光芒凝如实质,周身黑气缭绕,气势比先前强了数倍。
他身侧,站着四名黑袍修士。
每人手持一面黑幡,幡上绣着狰狞鬼首,幡杆以人骨制成。四人分立四方,隐隐结成阵势。
“贫道等候多时了。”李休咧嘴,露出焦黄的牙齿,“刘昭世子,果然亲自来了。”
刘昭面色平静:“李祭酒伤势痊愈得挺快。”
“托世子的福。”李休藤杖轻点地面,“那日三昧真火的气息,让贫道吃了苦头。
但也让贫道确认一事——世子身怀上古道统传承。
这等机缘,岂能错过?”
他眼中贪婪几乎溢出:“交出传承,贫道可放你等离去。
否则……这‘五鬼噬魂阵’下,正好多几具炼制阴兵的尸材。”
话音落,四名黑袍修士同时摇动黑幡。
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