北境的雪下了三天三夜。
玄冰城头堆积的积雪已厚达三尺，守军每隔两个时辰就得轮班清扫垛口，否则连了望的视线都会被封死。但没人抱怨——这场罕见的大雪，反而成了阻隔妖族攻势的天然屏障。
铁脊山谷方向的灰黄妖气，在这三天里明显黯淡了许多。
不是撤退，是蛰伏。
飞诞部溃败、毒鸠重伤遁逃的消息传开后，铁牙率领的呲铁部虽未直接退兵，却也放缓了掠夺速度。三千妖兵收缩阵型，盘踞在寒铁矿脉最深处，只派出小股斥候在周围三十里活动，警惕着汉军可能发起的下一轮突袭。
他们在等。
等血海那边的战况，等佛门承诺的支援，更等北俱芦洲深处的下一步指令。
但马超不打算让他们等下去。
第四日黎明，雪势稍减。
玄冰城主厅内，炭火烧得正旺。马超卸了甲，只穿一身单薄武服坐在主位，面前摊开一张兽皮地图。黄忠坐在左首，落日弓横置膝上，老将闭目养神，呼吸悠长。庞统在右首，手中握着一枚龟甲，龟甲表面裂纹正随着炭火光影微微变化。
“铁牙还在等。”马超手指点在地图上寒铁矿脉的位置，“三天了，他只派出七批斥候，每批不超过十人。主力始终龟缩在矿脉深处，连掠夺都停了。”
“他在怕。”黄忠睁眼，眸中精光一闪，“飞诞部败得太快，他摸不清我军虚实。更关键的是——”
他顿了顿。
“血海那边，始终没有动静。”
庞统放下龟甲，接口道：“不错。按常理，血海与妖族既有默契，飞诞部溃败，血海至少该在西南线施加压力，逼我军回援，为铁牙创造机会。可这三天，血海主力一直固守血域，连例行袭扰都少了。”
“两种可能。”马超沉声道，“要么血海自身难保，无力支援；要么……他们与妖族的默契，已经出现了裂痕。”
“我更倾向于后者。”庞统从袖中取出一枚玉简，“半个时辰前，谛听营从北俱芦洲传回密报——铁牙在三天前，曾派出一队使者前往血海前线。但使者至今未归，连传讯符都断了联系。”
黄忠冷笑：“被血海扣了？还是……杀了？”
“都有可能。”庞统收起玉简，“但无论如何，这足以让铁牙对血海产生怀疑。怀疑的种子一旦种下，所谓默契便如沙堡遇潮，一触即溃。”
马超站起身，走到窗边。
窗外，大雪纷飞，天地苍茫。
“既然他们自己先乱了……”他转身，眼中战意燃起，“那我们便加把火。”
“庞军师，你的新阵法，成了么？”
庞统嘴角微扬：“昨日戌时已成。此阵脱胎于五行颠倒大阵，但更精于‘困’与‘耗’。阵名‘锁灵’，一旦布成，可锁死方圆五十里内的天地灵机流转。妖族在阵中，天赋神通威力减半，妖力恢复速度降至三成。”
“范围多大？”
“全力施展，可覆盖整条寒铁矿脉。”庞统顿了顿，“但需八百阵法师协同，更需至少三个时辰布阵时间。且阵法启动后，主持者需以神魂勾连每一处阵眼，承受的反噬……不小。”
马超看向黄忠：“汉升，你的神射营，还能拉几次满弓？”
黄忠抚过落日弓弓身：“八百儿郎，箭囊皆满。破罡弩弦已换新，诛妖箭淬了三次雄鸡血。只要将军下令，随时可战。”
“好。”马超走回案前，双手按在兽皮地图边缘，“那就今日，毕其功于一役。”
“庞军师，你率八百阵法师，于巳时出发，绕道寒铁矿脉西侧。我会派三千骑兵在正面佯攻，吸引铁牙主力注意。你趁乱布阵，申时之前，必须完成。”
庞统肃然：“领命。”
“汉升，你带神射营八百精锐，潜伏在矿脉东侧的‘鹰嘴崖’。待锁灵阵启动，妖族神通受制时，优先狙杀呲铁部的统领、妖将。记住——不要管铁牙，他的铁麟真身不是弩箭能破的。专杀那些指挥节点，打乱妖族阵型。”
黄忠点头：“老臣明白。”
马超最后看向地图上那条蜿蜒的矿脉。
“我会亲率五千西凉铁骑，从正面强攻。锁灵阵成、神射营发威之后，便是铁骑凿阵之时。”
他抬起眼，目光扫过二人。
“这一战，不要俘虏。”
“我要呲铁部，永远记住今日之痛。”
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巳时三刻，雪停了。
寒铁矿脉西侧三十里，一处背风的冰谷内。
庞统立在谷口，身后八百阵法师已集结完毕。这些阵法师穿着统一的灰白色法袍，每人背后都负着一个特制的木箱，箱中装着布阵所需的灵玉、阵旗、符箓。
“诸位。”庞统转身，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“此阵名为‘锁灵’，一旦布成，可锁死寒铁矿脉灵机流转，断妖族天赋神通之根。但布阵过程凶险，铁牙主力就在三十里外，稍有差池，我等皆成妖兵口中血食。”
阵法师们面色凝重，无人出声。
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