杨暕的大军在草原上又走了两天。
这两天里,遇到的突厥游骑明显多了起来。从最开始的一天两三拨,到现在一天十几拨,有时候一拨就有上千人。他们不跟隋军正面交战,只是在远处窥探,看到隋军追来就撤,像苍蝇一样烦人。
这天中午,大军正在一条小河边休息,宇文成都从前面回来了。
“王爷,情况不太对。”宇文成都策马来到杨暕面前,脸色凝重。
杨暕正在喝水,闻言放下水袋:“怎么不对?”
“末将今天遇到了三拨突厥游骑,每拨都有两三千人。”宇文成都说,“他们不像以前那样远远看着,而是靠近到一里之内,像是在确认咱们的兵力。”
秦琼在旁边说:“王爷,看来突厥可汗已经知道咱们来了,正在调兵遣将。”
程咬金嚷嚷道:“知道就知道呗!咱们还怕他知道?来了就打,正好省得咱们去找他们!”
单雄信摇头:“程将军,事情没这么简单。突厥人要是集结了重兵在前面等着咱们,咱们就得小心了。”
杨暕想了想,问宇文成都:“咱们离王庭还有多远?”
“按向导的说法,还有三百里。”宇文成都说,“照现在的速度,四天能到。”
“四天……”杨暕沉思片刻,“传令,从今天起,每天只走六十里。走慢点,让士兵们保持体力。”
秦琼不解:“王爷,为什么要慢?咱们不是要速战速决吗?”
“是要速战速决,但不能让士兵们疲惫不堪地赶到战场。”杨暕说,“突厥人既然知道咱们来了,肯定在前面设好了埋伏。咱们以逸待劳,等他们忍不住先动手。”
宇文成都眼睛一亮:“王爷的意思是,逼他们主动出击?”
“对。”杨暕说,“咱们走慢点,摆出一副不着急的样子。突厥人要是沉不住气,就会主动来攻。到时候,咱们以逸待劳,一举击溃他们。”
罗士信说:“王爷,万一他们就是不出击呢?”
“那咱们就慢慢走到王庭,反正他们跑不了。”杨暕说,“不过以我对突厥人的了解,他们沉不住气。尤其是那个处罗可汗,接连损失十万大军,现在肯定又急又怒,巴不得早点跟咱们决战。”
众将觉得有理,分头去传令。
大军继续前进,速度果然慢了下来。每天只走六十里,早早扎营,士兵们有充足的时间休息。
又走了一天,傍晚扎营时,探马来报:“王爷,前方三十里发现突厥大军,大约五万人,正在往咱们这边来!”
杨暕正在吃饭,闻言放下碗筷:“五万人?看清楚了吗?”
“看清楚了,黑压压的一片,望不到头。”探马说,“打的是处罗可汗的王旗,应该是王庭主力。”
秦琼说:“王爷,他们果然沉不住气了。”
程咬金兴奋地跳起来:“来了好啊!俺正愁没仗打呢!”
杨暕想了想:“传令,全军戒备。秦琼,你带一万步兵在前,摆开阵型。宇文成都、单雄信,你们各带一万骑兵,分列左右两翼。程咬金、罗士信,你们带剩下的一万人,守在中军。”
“是!”众将领命。
大军迅速行动起来。秦琼的一万步兵在前方摆开阵型,刀盾手在前,长枪手在后,弓箭手在最后。宇文成都和单雄信的骑兵隐蔽在两侧的缓坡后面。程咬金和罗士信的一万步兵守在中军,保护粮草辎重。
杨暕自己带着一千亲兵,站在阵前的高地上,观察敌情。
不到一个时辰,远处地平线上出现一道黑线。黑线越来越宽,最后变成一片黑色的海洋——五万突厥骑兵,铺天盖地而来。
马蹄声如闷雷,震得地面都在颤抖。
程咬金在高地上看着,忍不住嘀咕:“他娘的,人真多啊。”
罗士信握紧长枪:“多才好,杀起来过瘾。”
突厥军在五百步外停住。一个穿着金色盔甲的将领策马出阵,用生硬的汉语大喊:“杨暕!出来说话!”
杨暕催马出阵,来到两军中间。
那突厥将领四十多岁,身材魁梧,满脸络腮胡子,眼神凶悍。
“你就是杨暕?”突厥将领打量杨暕。
“不错。”杨暕点头,“你是谁?”
“我是突厥处罗可汗麾下大将,阿史那咄苾!”突厥将领大声说,“杨暕,你杀我突厥十万勇士,擒我突厥大将,今天我要为他们报仇!”
杨暕笑了:“报仇?就凭你?”
阿史那咄苾大怒:“汉狗狂妄!今天我就让你知道突厥勇士的厉害!”
说完,他举起弯刀,大喊:“进攻!”
五万突厥骑兵开始冲锋。
杨暕拨马回阵,对秦琼说:“按计划行事。”
“是!”
秦琼下令:“弓箭手准备!”
一千弓箭手拉弓搭箭。
“放!”
“嗖嗖嗖……”
箭矢如雨,落入突厥骑兵中。顿时人仰马翻,倒了一片。
但突厥骑兵太多了,前面的倒了,后面的踩着尸体继续冲。
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