望川新城的夜色，被工坊的炉火映得微红。
城主府的议事厅里，烛火摇曳，李望川坐在主位上，手中握着情报组送来的密信，眉头微蹙。信上的字迹潦草，却字字惊心——襄阳府刺史李嵩，以“防备吐蕃余孽”为名，在辖区内强征赋税，招募乡勇，短短半月间，已集结了三千私兵，粮草器械皆由太子赵瑾暗中供给。
“这李嵩，倒是急不可耐。”吴钩站在一旁，手中的长枪斜倚在地，枪尖映着烛火，泛着冷光，“太子赵瑾一心想篡位，李嵩想借太子之势，吞并我望川新城，真是打得一手好算盘。”
李锐抱臂而立，眼中闪过一丝厉色：“不如我带一队斥候，夜袭襄阳府，斩了李嵩的狗头，一了百了！”
“不可。”李望川摆了摆手，将密信放在桌上，“李嵩虽有私兵，但襄阳府城防坚固，且他师出有名，我们贸然动手，反倒落人口实。如今西域刚定，北狄虎视眈眈，我们不能腹背受敌。”
墨尘道长端着一杯热茶，慢悠悠地喝了一口：“望川说得对。李嵩与太子勾结，图谋不小，但他们最缺的，是粮食和民心。我们只要守住望川新城的根基，让粮食增产，让百姓安居乐业，李嵩便无计可施。”
苏凝霜站在一旁，手中拿着一卷《农政概要》，轻声道：“墨尘先生所言极是。如今正是春耕时节，若能将高产作物和先进技术在更大范围推广，不仅能让望川新城的粮食储备更充足，还能吸引更多周边百姓投靠，民心所向，便是我们最坚固的防线。”
李望川点了点头，眼中闪过一丝坚定：“凝霜说得对。传令下去，明日起，启动‘农技推广计划’。赵大牛负责组织农户，准备种子和农具；沈文轩负责水利规划，确保灌溉无忧；李石头负责改良农具，批量生产曲辕犁和水车；孙思邈负责研制驱虫药，防治病虫害；再从望川书院挑选五十名学子，组成农技队，分赴山南道各州府，指导百姓耕种。”
“遵令！”众人齐声应道。
次日清晨，望川新城的农田里，已是一片繁忙景象。赵大牛穿着一身短打，挽着裤腿，站在田埂上，对着围拢过来的农户们高声喊道：“乡亲们！今日城主让俺来教大家种土豆和红薯，这两种作物，耐旱耐贫瘠，产量高，种好了，一家人的温饱就不愁了！”
农户们纷纷围了上来，看着赵大牛手中的土豆种子，脸上带着几分好奇，又带着几分怀疑。一个老农皱着眉头说道：“大牛哥，这土豆看着圆滚滚的，能当粮食吃吗？俺们种了一辈子的粟米和小麦，从没见过这东西。”
赵大牛笑了笑，拿起一个土豆，掰成几块，每块上都带着芽眼：“王大爷，您可别小瞧这土豆。去年俺们村种了几亩，亩产足足有三千斤，比小麦多收两倍还多！而且这东西，既能蒸着吃，又能煮着吃，还能做成土豆泥，味道好得很！”
说着，他蹲下身，用锄头在地里挖了一个坑，将土豆块放进去，芽眼朝上，然后盖上土，压实：“大家看好了，种土豆的时候，坑要挖半尺深，行距一尺，株距半尺，芽眼一定要朝上，这样才能发芽。”
农户们看得认真，纷纷拿起土豆种子，学着赵大牛的样子，在地里种了起来。赵大牛来回巡视，手把手地教他们，遇到不懂的问题，一一耐心解答。
与此同时，沈文轩站在河边，手中拿着图纸，对着几个工匠说道：“这里要修建一条主水渠，宽三尺，深两尺，连接河流和农田；那边要修建几个蓄水池，下雨的时候储存雨水，干旱的时候用来灌溉；还要在水渠上安装水闸，控制水流大小。”
工匠们点了点头，立刻开始动工。锄头、铁锹挥舞着，泥土飞溅，一条蜿蜒的水渠，在田地里渐渐成型。沈文轩来回查看，时不时停下来，指导工匠们调整水渠的坡度和宽度，确保水流顺畅。
望川新城的工坊里，李石头正带着工匠们改良曲辕犁。原来的曲辕犁，犁头是铁制的，但犁杆是木质的，不够坚固，容易折断。李石头将犁杆换成了铁制的，又在犁头处加装了一个小铲子，用来松土和除草。
“大家看好了，这改良后的曲辕犁，既省力，又高效，一亩地，半天就能耕完，比原来的木犁快多了！”李石头一边演示，一边对工匠们说道。
工匠们纷纷围了上来，仔细观察着改良后的曲辕犁，脸上露出了惊讶的神色。一个工匠说道：“石头哥，这犁真好用！俺们以前耕一亩地，要花一整天，现在半天就能完成，真是太省事了！”
李石头笑了笑：“大家赶紧批量生产，争取在春耕结束前，造出一千台曲辕犁，送到各州府的农户手中。”
孙思邈的医馆里，也是一片繁忙景象。他带着几个郎中，正在将艾草、菖蒲、雄黄等草药混合在一起，研磨成粉，然后装进小布袋里。“这驱虫药，撒在田里，能防治蚜虫、蝗虫等害虫，保护庄稼不受损害。”孙思邈一边忙活，一边对郎中们说道，“大家赶紧多做一些，让农技队的学子们带下去，分发给百姓。”
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