与此同时，数百里外的升龙城，郑主府邸。
烛火通明的大厅里，后黎朝实际的掌控者，郑梉，一身常服坐在主位，面色沉静。
但手指频繁敲击着紫檀木椅的扶手，暴露了他内心的波澜。
下首坐着几名心腹将领和文臣，其中包括刚从南方，紧急赶回的乂安镇守使阮某。
“尸耐港确已易手，唐人水师蔽海，陆师虽暂未大举北侵，但其前锋已入长山。”
阮守使语速很快，带着风尘仆仆的焦灼，“我军在沿海严阵以待，但近日数支巡逻小队，前沿哨所失去联络，唐人动作比预想更快，且路径刁钻似有直插腹心之意。”
“直插腹心？长山山脉东麓险峻异常，烟瘴遍地，大军如何通行？莫非是小股精锐袭扰？”一名老将皱眉觉得是否有些夸大。
“探报虽未明，但失踪哨所皆在关键隘口。”
另一名文臣沉吟，“唐人以水师之利纵横海上，若再遣奇兵穿山而至，扰我后方，断我南北联络，则沿海防线危矣。此乃‘明修栈道，暗度陈仓’之策。”
郑梉终于停止了敲击扶手，缓缓开口：“唐人大举南来，志不在小小占城，其意恐在我后黎全境，沿海防线不可松，但长山方向亦需严防。”
他目光扫向阮守使，“增派山防营精锐，加强各隘口巡查，尤其清化以北通道务必锁死，另外多派侦骑深入南面，我要知道到底有多少唐军进了山，走的哪条路！”
“遵命！”
“还有占城新附其心必异，唐人能许以重利使其带路，焉知其不会再反噬？
对其‘协从’部队，既要利用，亦要提防，不可使其知晓我军布防详实。”郑梉眼神转冷，对于这块口中肉，盘中食做出安排。
“是！”
.....................
长山山脉东麓，“鹰嘴隘”以南三十里，一片被瘴气笼罩的河谷。
战斗在半个时辰前骤然爆发，又在短的时间内被金属风暴终结。
后黎军一支约五百人的山地营，试图伏击正在开辟粮道的靖安军第四、第五大队。他们熟悉地形悍勇狡诈，利用雨林晨雾逼近至百步内，才暴起发难。
但迎接他们的是经过大员岛血火淬炼后，条件反射般结成的队列，以及来自后方缓坡上，两门虎蹲炮发射的致命霰弹。
铅丸和铁渣组成的死亡之雨，横扫林间空地，瞬间将第一波冲锋的黎军士卒，打得血肉模糊。
后续的黎军试图依托树木岩石缠斗，却发现自己面对的是完全不同的战争逻辑。
靖安军倭兵三人一组，背靠背推进，一人持长枪或狼筅格挡搅乱，两人持刀或短铳伺机袭杀，更有小队专门投掷点燃的陶罐，制造混乱恐慌。
战斗逐渐演变为单方面的清剿，林间回荡的不再是战吼，而是濒死的哀嚎，刀刃砍入骨肉的闷响。
织田义信半跪在一棵巨蕨旁，粗重地喘息着，他的左臂被一支黎军的毒箭擦过，伤口周围已经泛起不祥的黑紫色，剧痛麻痹感不断传来。
他咬紧牙关用从阵亡黎军军官身上，搜出的水壶里的浊酒浇在伤口上，再用撕下的布条死死捆扎上方止血。
身旁吉野正用一块石头，麻木地砸着一个仍在抽搐的黎军伤兵的脑袋，直到那具躯体彻底不动。
岛崎则在翻检尸体，寻找任何值钱或有用的东西——几枚粗糙的铜钱、一块半的干粮、一把品相尚可的短刀。
“清点伤亡！收缴战利！动作快！”义信大声下令，谁知道还有没有黎军出现。
战果很快汇总，毙敌约三百七十，俘重伤三十余大多活不过今晚，己方阵亡四十一，重伤十九轻伤不计，对靖安军而言，这是一场代价不菲的“胜利”。
更重要的是从俘虏口中得知，他们是后黎“清化镇”派出的精锐斥候营，任务是迟滞任何北上的唐军。
这意味着，他们已经真正捅到了，后黎防线的敏感处，战斗结束后是惯例的“处理”时间，重伤的俘虏被补刀，首级割下记功。
轻伤且看起来还有点力气的，则被捆起来，等待发落——或许会成为大唐正军那边“先登营”的耗材。
此时，各小队开始内部清点“私获”，黎军士兵身上偶尔能搜出些银饰、玉坠，但更普遍的是他们，从沿途袭击的商队、村寨劫掠来的财物。
——散碎的银子，被血污浸透的几块丝绸，以及几枚唐国或西夷的银圆。
按照靖安军内部的规矩，战场缴获三成上缴大队，七成归小队或个人，这也是为什么，倭人大多悍不畏死的原因。
一个年轻的倭兵从黎军小头目尸体，怀里摸出一个小皮袋，倒出来是五枚略显黯淡的蟠龙银圆，还有几颗小银锭。
顿时引起了周围同伴的注意，已经有几人互相使了个眼色，嘴角露出阴狠之色。
“妈的，这趟值了……”年轻倭兵尚不知危险，只是紧紧攥住银圆，仿佛攥住了远在故乡的亲人。
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