帝都内城东侧，成片规整的石质建筑群错落排布，帝都最大的旅馆坐落于此，通体由干净的灰白色巨石砌造，是帝国专门用来接待各地贵族的官方居所。
王朔一行人凭借请帖被安排在二楼相邻的四间客房内，每个房间格局不大，却收拾得一尘不染、整洁利落。
窗沿上统一摆放着一盆不知名的淡蓝色小花，推开木窗，内城平整宽阔的石板主街尽收眼底。
街对面是一家镶着鎏金招牌的老牌珠宝行，远眺而去，层层叠叠的屋舍尽头，大教堂洁白高耸的尖塔刺破天幕。
王朔将众人各自的随身行李从领主背包内取出，分给众人后，扶着窗沿静静俯瞰楼下街景。
时隔数天再临帝都，这座帝国核心城池愈发繁华喧嚣，北境战乱彻底平定，四海安定，各地商队争先恐后涌入城内，主干道上车马穿梭、行人如织，商贩吆喝、人声笑语交织成一片盛世烟火。
王朔收回目光，对着铜镜抬手整理好衣领与袖口，身姿舒展，多了几分闲适从容。收拾妥当后，转身走出房间，依次敲响了隔壁几人的房门。
伊森的房门应声而开。
听见王朔要出门闲逛，伊森眼底掠过一丝明显的意外，下意识生出几分犹豫 明日便是王室庆功盛宴，按他的习惯，本该留守休整、复盘细节，稳妥待命。
可不等他开口劝谏，王朔已经转身走向乌瑟的房间，显然心意已决。
乌瑟开门的模样格外随性真实，光着脚板踩在地板上，崭新的深褐色礼服被他随意搭在椅背，见王朔过来，他不好意思地挠了挠头，憨厚笑道：“大人，这新礼服太紧了，绷得身子不自在，不如皮甲舒服。”
王朔摆了摆手，淡然道：“换轻便常服，带你们出去转转，看看帝都光景。”
乌瑟瞬间一扫拘谨，眉眼发亮，立刻咧嘴笑开，随手抓起一件干净粗布外套披上。
四人结伴走出旅馆，沿着内城主街缓缓慢行。
伊森始终走在王朔身侧，姿态从容，低声为几人沿途讲解帝都风物，其作为维米尔家族继承人，见识十分卓着。
那座拱形大门的恢弘建筑是帝国商会总部，门口排着长队的是新晋落成的贸易公证处，而街角那家不起眼的面包店，更是拥有两百年传承的老牌老店，连王室后厨都会定期采购他家的甜点糕点。
乌瑟与格雷拉紧紧跟在后方，二人皆是第一次踏入帝都腹地，看什么都新鲜好奇，目光不停在沿街楼宇、商铺、行人之间流转，满眼皆是对盛世都城的陌生与惊叹。
路过老牌面包店时，橱窗里琳琅满目的糖霜甜面包、奶油点心，瞬间勾住了乌瑟的目光。
此刻的帝都街头，并无多少人认得这几位来自北境的边境之人。
往来贵族、行商步履匆匆，偶尔有巡逻的宫廷卫兵路过，瞥见几副生面孔，本欲多看几眼，可在扫到王朔腰间的男爵徽章后，立刻收敛目光，礼貌颔首示意。
黄昏落日为帝都楼宇镀上一层温柔的暖金。
几人在老面包店买了甜面包与滚烫的肉馅饼，随意坐在街边石阶上，伴着晚风闲坐吃食，静静看着车水马龙的街景。
伊森难得闭口不谈公务，安静咬着松软的面包，目光越过街对面古朴的楼宇尖顶，遥遥望向远方大教堂的纯白塔尖，眼底藏着无人读懂的复杂心绪，有追忆，有释然，也有即将直面过往的笃定。
王朔顺着他的目光远眺一眼，洞悉一切却并未点破，只是安静陪着众人享受这片刻的平和安宁。
夜色渐沉，帝都华灯初上。
回到客房，王朔靠在床头闭目凝神，将明日庆功宴可能发生的所有细节，在脑海中从头至尾细细复盘推演。
帝国宴会厅坐落在内城核心腹地，这场名为庆功的王室盛宴，从来不止一场简单的酒席。
北境彻底平定，四方战乱落幕，天下贵族齐聚帝都，这场宴会本质上是战后势力格局的重新洗牌，是各大派系、领地、贵族之间的无声博弈。
王朔在心底精准校准自身定位，老牌贵族根深蒂固、派系盘杂，他这个骤然崛起的边境新贵，最忌张扬跋扈、锋芒太露，分寸、隐忍、沉稳，是他此刻最好的立足姿态。
一夜休整，转瞬至次日傍晚。
王朔换上一身崭新的深灰色领主正装，礼服由黑鸦邦城最好的细羊毛面料裁制而成，剪裁利落挺括，线条简约大气，仅在领口、袖口以银灰丝线绣着一圈暗纹，低调精致。
房门口，伊森已然整装等候，身着全套墨绿色正装礼服，深棕皮带束紧腰身，衬得身姿愈发挺拔端正。
他语气清淡地轻声开口：“从前在维米尔家族，我常穿这类制式礼服，如今再穿，不过是重拾旧习而已。”
话语平淡，却藏着千帆过尽的从容，昔日被家族舍弃的少年，今日终将以全新姿态，重回这片权贵云集的舞台。
隔壁的乌瑟探出头来，刚想习惯性吐槽礼服紧绷拘束，一旁正整理腰带的兰斯洛特便抬眼淡淡扫过，低声提醒：“礼服尺寸来之前已反复修改调试，合身得体，切莫失仪。”
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