信上只有一句话。
爹，我在这里很好，你不用担心。
现在那丫头已经不是同福客栈里的小杂役了。
她在军营里待了不短的时间，参加了黑石岛演习，现在主动申请去水师远征美洲。
她在一步步往前走。
铁甲舰下水那天，津港码头上站满了人。
张成一大早就到了船坞，眼圈是黑的，眼睛里全是血丝，他已经连续熬了好几个通宵，最后一夜干脆睡在了船坞里，就为了确认龙骨应力数据全部达标。
随行的工匠署官员劝他回去歇着，他摆摆手说不用，然后继续蹲在船台边上盯着水位线一寸一寸往上涨。
朱圣保带着朱雄英到的时候，船坞的闸门已经打开了。
海水倒灌进来，铁甲舰的舰体在水流的冲击下发出轰隆隆的声音。
三根桅杆高耸入云，风帆还没升起，但光是那高度就已经够让人仰着脖子看半天了。
侧舷的炮门一排排紧闭着，里头装的是最新型号的管退式舰炮，炮管比旧式舰炮长了很多。
“大伯，这船比上回黑石岛演习用的那批旧船强了不止一个档次。”朱雄英站在码头边上，仰头看着铁甲舰的舰首，那上面新上的颜色还一点都没被刮过。
朱圣保没说话，只是看着那排炮门。
上回黑石岛演习用的还是数年甚至近十年前的老船，这些船是木头做的，而且有些地方都开始朽了。
现在这艘铁甲舰，装甲钢板，管退式后装线膛炮，装填速度快，威力也大。
还有那些轻机枪和导气式重机枪，搬上船的时候码头上负责搬运的工人们格外小心，一个个木箱子擦得锃亮。
就在几人出神的时候，旁边传来一阵急促的脚步声。
朱文正从码头另一头大步走过来，身后跟着朱守谦和李景隆。
李景隆现在哪还有之前挨揍之后那副不忿的模样，那叫一个意气风发，那叫一个嚣张跋扈，恨不得让所有人都看见他。
朱文正走到朱圣保旁边，仰头看了看铁甲舰的舰桥，咂了咂嘴。
“这就是张成那小子折腾了好几年的东西？看着是比老船结实点。
大哥，这船到底行不行啊？”
“应该是可以的，张成说，这是未来数百年以后才会出现的东西，而且一出现，就横行整个世界。
甚至，打得他那个世界的华夏签下了无数的屈辱条约。”
“哟嚯？真的假的，别是经看不经用的东西...”
“我相信他，他脑子里的东西不是都实现了吗？而且你们也都试过了，也该相信他的。”
远处又走来一群人。
前有徐达和徐辉祖、蓝宇等人，再往后是郭芙蓉和一群年轻军官，都是从京西大营申请调来水师的那批人，穿着统一的深蓝色水师军装，站在码头边上伸长了脖子往船上看。
郭芙蓉站在朱雄英旁边，仰头看着铁甲舰的桅杆。
“这船比我想的要大。”
“你之前想的是多大？”
“嗯...大概...大概这么大。”郭芙蓉伸出手比划了一下。
朱雄英沉默了一会儿。
“我又没见过这么大的船。”郭芙蓉理直气壮：“当初登的那个船，哪有这么大啊？而且看着就不是一个档次的。”
张成从船坞那边跑过来，手里拿着一摞验收单，跑到朱圣保面前的时候差点被缆绳绊一跤。
朱圣保伸手扶了他一把，他站稳之后把验收单翻开，开始一项一项地报：舰体结构验收通过，水密隔舱测试通过，蒸汽机组全功率实验通过，管退式舰炮试射通过，轻机枪和导气式重机枪全部列装完毕。
报完之后他合上验收单，抬起头看着朱圣保。
“殿下，远征号，可以入列了。”
朱圣保接过验收单翻到最后一页，在那行“验收结论”下面签了自己的名字。
他把验收单还给张成，转过身看着码头上站着的所有人。
这些人里有从小看着自己长大的叔叔，也有随自己行军打仗数十年的弟弟，有正值壮年的中生代将领，有刚刚崭露头角的年轻人，还有那些从京西大营申请调来水师的基层军官。
过不了多久，这些人就要跟着他一起，坐进这艘铁甲舰和它身后的整个舰队里，航向一片从来没有人去过的海洋。
“行了，都别在码头上杵着了。
该上船的上船，该准备的准备。
三天后，出海试航。”
朱棣是在铁甲舰下水后的第五天来到镇岳殿的。
远征舰队全部列装完毕，管退式舰炮、轻机枪、导气式重机枪、弹药、粮草、淡水、医药，所有物资的调拨单都已经签完字。
朱棣走进镇岳殿的时候，朱圣保正坐在亭子里翻着一本海图，面前石桌上铺满了从津港到美洲的航线图。
旁边还放着好几本各国进贡的航海日志，翻开的几页上面画着洋流方向和季风时间。
朱棣在石桌对面坐下，看了一眼那些海图。
“大哥，你准备什么时候走？”
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