胎动带来的巨大喜悦，如同在平静的湖面投下一颗温暖的石子，涟漪在赵重山和姜芷的小家里荡漾了好几日。赵重山脸上的线条肉眼可见地柔和下来，即便是在镖局处理事务时，那偶尔掠过嘴角的细微弧度，也让手下的镖师们暗暗称奇，私下议论着“赵头近来心情极好，怕是跟嫂子有关”。
姜芷更是沉浸在将为人母的奇妙感觉里，抚摸着日渐隆起的腹部，与里面那个小生命无声交流，成了她每日最甜蜜的功课。春杏和秋菊也变着法子给她做些可口又营养的吃食，小院里总是弥漫着温馨安宁的气息。
然而，树欲静而风不止。就在“回味斋”开业前三天，波澜骤起。
这日晌午刚过，姜芷正由春杏陪着，在院子里慢慢散步消食，顺便最后敲定开业菜单上几道主菜的细节。秋菊从外面匆匆进来，脸上带着一丝愤懑和焦急。
“娘子，春杏姐，”秋菊福了礼，语气急促，“方才奴婢去西市采买明日试菜要用的鲜鱼，遇到麻烦了！”
姜芷停下脚步，温和道：“别急，慢慢说，什么麻烦？”
春杏也递上一杯温水：“是啊秋菊，喝口水顺顺气。”
秋菊接过水却没喝，急着说道：“就是咱们常订鱼的那家‘陈记鱼档’，老板老陈跟咱们合作一向愉快，知道咱们‘回味斋’要开业用鱼量大，品质要求高，早就答应把最新鲜肥美的几篓子鲈鱼和鳜鱼给咱们留着。可今日我去取货，旁边‘福满楼’的采买也来了，非要横插一杠，出双倍的价钱，要把咱们订下的鱼全部抢走！”
“福满楼？”姜芷微微蹙眉。这是镇上新开不久的一家酒楼，规模不小，装潢气派，东家据说有些来头，行事颇为高调。虽然暂时还未与“回味斋”有直接冲突，但同处饮食行当，难免有竞争。
“是啊！”秋菊气鼓鼓地，“那福满楼的采买姓钱，仗着财大气粗，说话可难听了！说什么‘回味斋’一个还没开张的小馆子，用不着这么好的鱼，糟蹋东西，不如让给他们福满楼招待贵客。老陈倒是念旧情，先是婉拒，说鱼已订出，要讲信用。可那钱采买不依不饶，直接把价钱抬到了三倍！还扬言，若老陈不卖，以后福满楼的鱼货就去别家订，再不关照他生意了。”
春杏听得也来了气：“这分明是恶意竞价，欺人太甚！老陈最后怎么说？”
秋菊叹口气，无奈道：“老陈是个实在生意人，一家老小指着鱼档过活。三倍的价钱，加上福满楼日后的大宗采购许诺，他……他实在难以拒绝。最后只好对我连连作揖道歉，说对不住姜娘子，这批鱼……只能先紧着福满楼了。咱们明日试菜要用的鲈鱼，他勉强匀了两条品相稍次的给我，还说日后……日后怕是也难以保证优先供咱们货了。”
“岂有此理！”春杏柳眉倒竖，“这福满楼分明是冲着咱们来的！开业在即，断了咱们稳定的鲜鱼供应，这不是拆台吗？”
姜芷听完，面色沉静，心中却已明了。这绝非偶然事件。福满楼作为新开大酒楼，或许需要优质食材撑场面，但如此不计成本、咄咄逼人地抢夺一家尚未开业的小店订下的货，目的不言自明——就是要给“回味斋”一个下马威，制造麻烦，打击开业士气。
她沉吟片刻，问道：“秋菊，除了陈记，镇上可还有其他可靠的鱼档？品质能与陈记相当的。”
秋菊想了想，答道：“倒是还有两家，一家在东市，规模小些，货源不稳定；另一家在码头附近，鱼获新鲜，但路途稍远，价格也略高。只是……奴婢担心，既然福满楼盯上了咱们，难保不会故技重施，再去那两家抬价抢货。”
姜芷点点头，秋菊的担心不无道理。这是阳谋，就是用钱砸，让你有苦说不出。
“娘子，现在怎么办？明日试菜，几位重要的街坊和帮过忙的朋友都请了，菜单也定了，主菜就是清蒸鲈鱼，这……”春杏面露忧色。开业前的试菜不仅是为了答谢，更是展示实力、积累口碑的关键一步，若连主食材都出问题，影响极坏。
姜芷轻轻拍了拍春杏的手背，示意她稍安勿躁。她抬眼看了看天色，道：“慌什么。天无绝人之路。鲜鱼而已，并非只有陈记一家。秋菊，你辛苦一趟，现在就去码头那家鱼档，直接找他们掌柜，就说‘回味斋’长期要货，量大体稳，问他们能否保证每日清晨送最新鲜的鱼获上门，价格可以按市价加一成，但品质必须上乘。若他们有意，可先送一批明日试菜用的鲈鱼和鳜鱼来，我们验过货再谈长远合作。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“另外，你私下跟那掌柜透个风，就说福满楼若也去找他们，出高价抢货，让他们只管坐地起价，福满楼出多少，我们‘回味斋’未必不能跟，但前提是，他们必须保证我们的优先供应权。我们要的是长期稳定的合作伙伴，不是一锤子买卖。”
秋菊眼睛一亮，立刻明白了姜芷的意思。这是要反将一军，利用福满楼的恶意竞价，反而捆绑住更优质的供应商。只要码头鱼档不傻，就会明白与一个需求稳定、尊重行市的长期客户合作，远比赚一笔快钱要划算得多。
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