岳哥儿紧绷的小脸这才稍稍放松，抿着的嘴角极轻微地向上弯了一下。他没有看任何人，只是默默放下弓，退到一旁。
先生抚须点头，眼中露出赞许。这赵家小郎，平日课业用功，习武也肯吃苦，不声不响，竟有这份定力，难得。
然而，这才只是开始。接下来的两箭，才是真正的考验。
第二个上场的孩子显然受了影响，心浮气躁，一箭脱了靶。轮到岳哥儿再次上前。
他依旧如前，站定，呼吸，举弓，搭箭。动作甚至比刚才更慢了一些，仿佛在重新感受风的细微流动，感受弓弦在指尖的张力。
引弓，瞄准。手臂的颤抖似乎比刚才更明显了些，额角也渗出了细密的汗珠。但他眼神依旧沉静，死死锁住靶心。
“嗖——夺！”
第二箭，紧紧挨着第一箭，再次钉入红心区域，虽未正中靶心，却比第一箭更靠近中心少许！
“好！”这次喝彩的人更多了些。连方才那几个不以为然的军汉，也收起了玩笑神色，认真看向场中那个小小的身影。
陈家二郎的脸色有些不好看了。
最后一轮。或许是压力使然，或许是气力不济，接连几个孩子都失了水准，最好的也不过勉强擦靶而过。
岳哥儿第三次站到白线后。
他的呼吸明显粗重了些，握弓的手指节因为用力而微微发白。连续开弓，对于他这个年纪的孩子来说，负担着实不轻。他能感觉到手臂的酸麻，和胸膛里那颗跳得有些急促的心。
他再次闭上眼。这一次，脑海里浮现的不是靶心，而是阿爹在校场教他射箭时的情形。阿爹的大手覆在他的小手上，帮他稳住弓身，低沉的声音响在耳边：“莫急，莫看旁人，只看你的靶。心沉下去，气稳住了，箭自然就听话。”
还有阿娘，在灯下缝补他练功时磨破的衣裳，温柔地说：“岳哥儿，慢慢来。弓拉不满不打紧，步子走稳了才最要紧。”
心，慢慢沉静下来。手臂的酸麻似乎也不再那么难以忍受。
睁眼，举弓。这一次，他的动作甚至带上了一丝与他年龄不符的沉稳气度。弓弦缓缓拉开，直到极限，稳住。
目光如电，投向靶心。
松手。
箭出如流星。
“夺——！”
箭矢深深没入草靶，箭羽剧颤。不偏不倚，正中红心！
“好箭法！”
“漂亮！”
场边顿时响起一片喝彩声，这回连那些围观的商户和路人也忍不住叫起好来。石虎更是兴奋地冲过来，一巴掌拍在岳哥儿肩上：“岳哥儿！真有你的！三箭皆中，最后一箭还中了红心！”
岳哥儿被他拍得晃了一下，一直紧绷的小脸终于绽开一个明朗的笑容，虽然很快又收敛了，但眼里的光彩却藏不住。
先生走上前，仔细看了看靶上的箭矢，又打量了一下岳哥儿，眼中赞赏之色更浓：“赵承岳，三箭皆中靶，末箭正中鹄的。心稳，手稳，难得。”他顿了顿，又道，“不过，臂力尚需打磨，日后勤加练习，不可懈怠。”
“学生谨记先生教诲。”岳哥儿躬身行礼，声音依旧不大，却清晰坚定。
陈家二郎那伙人不知何时已悄悄散开了，没了先前那股趾高气扬的劲头。
较技会散了场，孩子们三五成群离开。石虎勾着岳哥儿的肩膀，还在兴奋地叽叽喳喳。岳哥儿抱着他的小弓，安静地听着，偶尔点点头。
夕阳将他们的影子拉得长长的，落在布满沙尘的校场土地上。边城的风吹过，带着尘土和远山的气息，吹动了岳哥儿额前细软的头发。
他回头，又望了一眼那个静静立着的草靶，红心上，他那支白羽箭的尾羽，在斜阳下泛着柔和的光。
心里有什么东西，悄悄地、扎实地生长起来。不是骄傲，而是一种模糊的、却无比清晰的感觉——原来，沉下心来，做成一件事，是这样的。
他握紧了手里的弓，挺直了小胸膛，跟着石虎，朝着总督府的方向，迈开了步子。步履间，似乎比来时，更稳了些。
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