“哦？都读了哪些句子？”王铮颇有兴趣地问。
“学了‘学而时习之’、‘有朋自远方来’，还有‘居之无倦，行之以忠’。”岳哥儿答得流畅。
“‘居之无倦，行之以忠’……”王铮重复了一遍，目光似有深意地掠过赵重山，又回到岳哥儿身上，“赵公子可知，这句话是什么意思？”
岳哥儿想了想，认真地回答：“先生教过，是说居于其位要勤勉不倦，行事要忠心尽责。爹爹也说，就像他在边关，要一直用心守着，做事要对得起皇上和百姓。”
童言稚语，却将圣人之言与眼前的边关实务联系了起来。王铮微微颔首，又问：“赵公子随父来北疆已有两年，觉得北疆与京城有何不同？”
这个问题对于一个六岁孩子来说，似乎有些深了。赵重山没有插话，只静静看着儿子。
岳哥儿歪着头，认真地想了一会儿，才说：“京城很大，房子很高，街很宽，人多，东西也多，很热闹。北疆……天很宽，很远，风有时候很大，沙子也多。京城有很多学堂，同窗们会背好多诗；北疆的同窗，会骑马，会认好多草和石头，知道哪里的泉水甜。”
他顿了顿，小脸上露出一丝困惑，但很快又变得清晰起来：“京城冬天冷，要烧炭盆；北疆冬天更冷，风像刀子，但爹爹说，戍边的叔叔们要在冰天雪地里站岗，更辛苦。娘在京城开酒楼，做好吃的菜；在这里也开，但娘说，这里的菜要让汉人胡人都能吃惯，有时候还要教胡人伯伯怎么做咱们的菜。”
他没有比较孰优孰劣，只是如实地描述着所见所感，却自然而然地勾勒出两地截然不同的风貌，以及父母在此地所为的细微不同。
王铮听得仔细，追问道：“那你喜欢京城，还是喜欢北疆？”
岳哥儿这次没有犹豫，清脆地答道：“都喜欢。京城有京城的好，这里有这里的好。在京城，我想爹爹带我去逛庙会；在这里，我想跟爹爹去巡边，看长城，还有……看娘怎么用羊肉和奶酪做出好吃的。”说到最后，孩子气的渴望流露出来，眼睛亮晶晶的。
王铮忍不住露出一丝极淡的笑意，又问：“你方才说，戍边的叔叔们很辛苦。你可知道，他们为何要在此辛苦戍边？”
这个问题，对于一个蒙童而言，或许过于沉重了。赵重山放在膝上的手指微微收拢。
岳哥儿的小眉头蹙了起来，他努力思索着从父亲、先生、还有那些来府里的叔叔伯伯们口中听到的零碎话语，慢慢组织着语言：“因为……因为这里是咱们大胤朝的土地，后面有好多好多百姓的家。有坏人……或者不是坏人，是活不下去的人，可能会过来抢东西，伤人。爹爹和叔叔们守在这里，坏人就不敢过来，后面的爷爷奶奶、叔叔婶婶、还有像我一样的小孩，就能安心种地、做买卖、上学堂。”
他的词汇有限，道理却说得朴素而直接。没有华丽的辞藻，没有空洞的忠义口号，只有孩子眼中最直观的“守护”与“被守护”的关系。
王铮沉默了片刻，看着眼前这个眼神清澈、努力理解着家国边境沉重意义的孩子，心头某处被轻轻触动。他忽然换了个话题，带着几分考较的意味：“赵公子可曾开笔习字？平日除了读书，还做些什么？”
“回大人，已经开始描红。每日除了读书，先生还教算学。下午有时习骑射，有时帮娘亲照看弟弟妹妹，或者去娘亲的粥棚看看。”岳哥儿老老实实地回答。
“哦？还去粥棚？”王铮略感意外。
“嗯。娘说，施粥不是摆样子，要知道米粮来处，知道谁最需要。我去看，能看到哪些爷爷真的没饭吃，哪些婶婶带着小孩不容易。”岳哥儿说着，声音低了些，“有个胡人老爷爷，腿坏了，每次都是最后才来，怕挤着别人……娘就让伙计多给他半勺稠的。”
王铮不再发问。他靠在椅背上，端起已经微凉的茶，慢慢喝了一口。茶是北地常见的粗茶，入口微涩，回味却有一种朴实的甘醇。
他今日见这赵承岳，本存了三分审视，三分好奇，或许还有一分不易察觉的、想从孩子身上窥探其父真貌的心思。然而这番对答下来，孩子应对得体，不失童真，却无骄纵；见识虽稚嫩，却已能触摸到边关生活的真实与父母所为的初衷。尤其是那份对戍边将士辛苦的理解、对施粥救贫的细微观察，绝非临时教导能伪装出来的。这只能源于日常的熏陶，源于这个家庭确确实实扎根于此地，所思所行，皆与此地军民息息相关。
赵重山将儿子教得很好。不，或许不全是“教”，更多的是“行”。父母的身教，远胜于言传。
王铮放下茶杯，看向赵重山，目光中的审视与疏离，不知不觉消散了大半，取而代之的是一种复杂的感慨。他自怀中取出两本装帧朴素却印刷精良的书册，正是他之前提到的蒙学新书。
“赵公子聪敏仁厚，他日必成大器。这两册书，是京城文华堂新出的《蒙求增广》与《童稚联珠》，于开蒙有益，赠予公子，聊表心意。”
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