意识在黑暗中沉浮，如同溺水之人。疼痛是永恒的底色，从骨髓深处渗透出来，蔓延到每一寸肌肤，每一次微弱的呼吸都带着血腥的铁锈味。太虚元婴的沉寂，让她的神魂失去了往日的澄澈与浩瀚，变得脆弱而敏感，像暴露在寒风中的新芽。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是数年。
一丝微弱的光感，刺痛了她紧闭的眼睑。然后是声音，模糊的、带着沙砾摩擦般质感的声音，似乎在争吵。
“……不能留！她身上有古怪！伤成这样，血都把沙地浸黑了，居然还有一口气，定是妖邪！”
“阿爹！她只是个落难的女子！你看她的衣服，虽然破烂，但不是我们这边人的样式，许是遭了沙暴或是匪祸……”
“你懂什么！这‘鬼哭涧’从来只有进的没有出的！她能出现在这儿，本身就邪门！扔出去！让她自生自灭！”
“不行！阿姆教过我们，见死不救，来世要堕畜生道！”
争论声渐渐清晰，伴随着小心翼翼的靠近的脚步声。
云舒想动，想睁开眼，但身体如同被万千锁链禁锢，连抬起一根手指都做不到。只有听觉和那模糊的光感，如同针尖，刺破黑暗，将她与外界勉强连接。
她能感觉到有人靠近，很轻，带着警惕和一丝怜悯。粗糙但温暖的手探了探她的鼻息，又摸了摸她脖颈处的脉搏。
“还活着！阿爹，她还有气！我们不能见死不救！”是个年轻女子的声音，带着决心。
一阵沉默，然后是那苍老男声无奈的叹息：“唉！你……你这丫头！救可以，但不能带回部落！把她挪到那边废弃的‘祭石洞’里去，给她点水和吃食，能不能活，看天意吧！”
“谢谢阿爹！”
接着，她感觉自己被小心翼翼地抬起，挪动。每一次颠簸都带来撕裂般的剧痛，她咬紧了牙关，将所有呻吟死死压在喉咙里。她能闻到浓重的、混合着沙土、兽皮和干草的味道，属于一个贫瘠但鲜活的游牧部落。
她被安置在一个阴凉、干燥的地方，身下垫了厚厚的干草。有人用湿润的、带着苦味的布巾，轻轻擦拭她脸上的血污和沙土，动作很生疏，却很认真。清凉的水滴，一点一点润湿她干裂起皮的嘴唇，顺着喉咙流下，仿佛甘霖。
“你……要活下来啊。”那年轻女子在她耳边低声说，像是在祈祷。
然后，脚步声远去，洞口似乎被什么东西半掩住了。
黑暗再次笼罩，但这一次，黑暗中有了温度和湿度，有了生的气息。
云舒的意识再次沉浮。她能感觉到自己破碎的身体，在本能地、极其缓慢地汲取着空气中稀薄的灵气，以及那年轻女子留下的、一丝微弱的善意念力。混沌灵体的底子还在，即便重创至此，那包容与修复的本能，仍在最底层顽强地运作着。
不知又过了多久，或许是几天。
那年轻女子每天都会来，带来清水和捣碎的、带着奶腥味的肉糜，一点点喂给她。有时会絮絮叨叨地说些部落里的事情，说沙狐偷了晒的肉干，说远处的绿洲水位又下降了，说弟弟学射箭总射不中靶子……声音清脆，带着对生活的微小喜悦和忧愁。
云舒的身体，以凡人看来近乎奇迹的速度，开始恢复。断裂的骨头在灵力（尽管微弱）和混沌灵体本能的引导下，缓慢对接；破损的经脉如同干旱河床中重新渗出细流；深可见骨的伤口开始收缩、结痂。她的意识也越来越清醒。
这天，当年轻女子再次用布巾为她擦拭手臂上一道较深的伤口时，云舒终于积蓄了足够的力量，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是一张被风沙磨砺出健康红晕、眼眸清澈明亮、梳着许多细碎发辫的少女脸庞。大约十五六岁年纪，穿着缝制粗糙的皮袍，脖子上挂着一串打磨过的兽牙项链。
少女看到她睁眼，先是一愣，随即露出惊喜的笑容：“你醒了！太好了！阿爹还说你可能撑不过去呢！”
云舒张了张嘴，想说话，却只发出嘶哑的气音。
“别急，别急，先喝水。”少女连忙端起旁边的水碗，小心地喂她。
清凉的水滋润了喉咙，云舒缓了口气，终于能发出微弱的声音：“……谢谢。”
“不用谢！”少女笑得更开心了，眼睛弯成月牙，“我叫阿吉雅，是‘白蹄’部落的。你呢？你怎么会一个人伤得这么重，倒在‘鬼哭涧’那种地方？”
云舒看着她清澈无伪的眼睛，沉默了一下。她现在的样子太过狼狈虚弱，编造一个合理的落难故事并不难，但不知为何，面对这救了自己性命的少女，她不想用谎言敷衍。
“我叫……云游。”她用了化名，声音依旧虚弱，“遇到了……很厉害的仇家，被打伤了，逃到这里的。”
“仇家？”阿吉雅瞪大了眼睛，随即露出同情和愤慨的神色，“一定是那些可恶的马匪，或者是北边那些穿黑衣服的坏蛋！他们经常劫掠小部落和落单的旅人！你放心，在这里很安全，我们部落虽然小，但大家都很团结的！”
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