时间总在奔忙中悄然溜走，
易安与司徒昭瑶这些日子更是脚不沾地。
除了敲定种植事宜，两人还遣人四处寻访硝石、石灰等物，忙得不可开交。
易安又特意嘱托司徒昭瑶，留意是否有山头可购，
若有机会便设法拿下几座——那些山，日后自有大用处。
这阵子，两人算不上如胶似漆，却真真儿是形影不离。
从微晨光露到暮色四合也不为过，总能看到他们并肩商议的身影，
默契在一次次磨合中愈发深厚，仿佛他们之间除了合作关系，有又什么东西在不经意间变得不一样了。
易安踏着暮色迈入尚书府大门，管家迎上前来，低声道：“六公子，老爷在花园凉亭候着您呢。”
易安闻言微怔，眉峰几不可察地蹙了一下，
那点异样转瞬即逝，随即唇边漾开温和笑意：
“有劳管家通报。”说罢，便径直往花园深处的凉亭走去。
“孩儿见过父亲。”他敛衽行礼，声线平稳，
“不知父亲今日特意唤孩儿来，有何吩咐？”
易尚书抬眸看向他，目光温和却带着几分审视：“今日回府倒晚了些。
为父瞧着，你近日常与将军府的大小姐形影不离的——看来，你们二人的婚约，十有八九是能成了。”
话语里裹着长辈式的笑意，可那笑意未达眼底，字字句句都藏着不动声色的试探。
易安垂首躬身，语气愈发恭谨：“父亲所言，正是儿子心中所愿。
只是司徒小姐那边尚未松口，说要再相处些时日，方能定论。”
“哦？”易尚书的语气别有深意
“为父倒听闻，你们近日在四处寻访一种石头，还在打听有无闲置山头要出售——可有此事？”
他抬眼看向易安，目光沉了沉，“为父倒是好奇，你们寻那些石头、找那些山头，究竟意欲何为？”
“父亲见谅。”易安的头垂得更低，语气里添了几分恰到好处的自责，
“那些石头的用途，孩儿实在不甚清楚。
只听司徒大小姐说有用，至于具体做什么，她并未细说。”
他顿了顿，似是在努力回想，又道：“山头的事，她好像提过想用来养些牛羊。
只是这些牛羊将来要作何用，她也未曾与孩儿细讲。”
说到此处，他微微抬眼，神色带着几分少年人的无奈，
“毕竟……她如今对孩儿不过是些许好感，还未到推心置腹的地步。
未能探明这些事的究竟，是孩儿无能，还望父亲恕罪。”
易尚书望着易安，神色陡然变得冷漠决绝：“老六，不该有的心思，趁早掐灭了。”
他话锋一转，语气里带着几分说不清的意味，“近日你姨娘心情不错，人逢喜事精神爽，
瞧着不单是精神头足了，身子骨也比从前硬朗许多……”
易安闻言猛地抬头，声音里带着恳求和急切：“父亲！儿子绝无半分忤逆之心！
若孩儿有何处做得不称您心意，任凭父亲责罚便是，只求父亲莫要迁怒姨娘！”
易尚书冷笑一声，眼神里的嘲讽毫不掩饰：“倒真是母慈子孝。”
说着，他从怀中摸出一只小巧的药瓶，“啪”地搁在石桌上，
“你姨娘的安危，全在你一念之间。
为父懒得去深究你是否不忠，吃了它，我便信你的话，
柳姨娘也能安安稳稳的。你觉得如何？”
易安的目光死死钉在桌上的药瓶上，神情纠结得如同被揉皱的纸，
痛苦与无助在眼底交织，被至亲之人如此不信任的悲哀，像潮水般漫过四肢百骸。
“父亲……难道孩儿在您心中，当真半分信任也换不来吗？”
易尚书只是一瞬不瞬地盯着他，神色幽暗得如同深不见底的寒潭，没有半分松动。
易安望着他，唇边扯出一抹比哭还难看的笑：
“若能让父亲对孩儿放下芥蒂，若能护姨娘周全……孩儿愿意。”
易安拿起桌上的药瓶，拔开塞子便将药丸倒入口中，仰头吞下，全程未发一语，只喉结滚动时带着细微的涩意。
易尚书见状，唇边泛起一丝浅淡的笑意，语气却听不出半分暖意：
“果真是母慈子孝，倒让为父见识了这人间真情。”
那话语里的真假，是真心赞叹还是刻意讥讽，彼此都心照不宣。
他敛了笑意，神色复归冷漠，盯着易安道：“今日之事，你该明白其中的缘由，对吗？”
易安垂首应道：“启禀父亲，今日不过是父亲见儿子近日与司徒姑娘走得近，特意唤来关心一二，并无其他事。”
易尚书忽然放缓了语调，语气温和得近乎诡异：“时辰不早了，早些回去歇息吧。
明日还要陪司徒大小姐办事呢。”他顿了顿，目光锐利如刀，
“只是她寻那些石头究竟作何用，希望下次是你亲自来告诉为父，而非让为父去查问。”
“父亲放心，孩儿明白。定不负父亲所望。”易安恭声应下，而后缓缓退后两步，转身离开。
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