叶琳娜和陈队长几乎是撞进龙渊基地洞口的。他们浑身湿透，沾满泥污，作战服多处破损，脸上带着长途奔袭和高度紧张后的疲惫与苍白。尤其是叶琳娜，她一进入安全区域，立刻开始疯狂地拍打、撕扯自己的外衣和装备，动作急促得近乎失控。
“追踪粉！我们被撒了追踪粉！”她低吼着，声音因为焦急而显得有些嘶哑，将沾着微弱荧光粉末的袖口和裤腿展示给闻讯赶来的林大拿等人。
洞内温暖的光线和熟悉的环境并未带来丝毫放松，反而因她这句话瞬间降至冰点。所有人都明白这意味着什么——龙渊基地的位置，很可能已经暴露在那个与“创生科技”、“方舟”关联的“希望壁垒”眼皮底下！
“立刻处理掉所有沾染的衣物和装备！集中焚烧！赵工，准备消毒水和隔离措施！快！”林大拿反应极快，声音斩钉截铁，压下心中的惊涛骇浪，第一时间下达指令。
一阵短暂的忙乱后，沾染追踪粉的衣物被迅速销毁，叶琳娜和陈队长也进行了彻底的清洗和检查。但空气中弥漫的那股无形的压力，却如同实质般沉重地压在每个人心头。
核心成员迅速聚集到主洞厅。叶琳娜言简意赅地汇报了侦察所见——那秩序井然却透着诡异的“希望壁垒”，那能够影响甚至“引导”丧尸的神秘气雾，以及最后那印有“方舟”标记的研究人员和紧随而来的、装备了特殊追踪手段的无人机。
“……他们的技术水平和组织度远超普通幸存者团体，而且，攻击性极强，目的明确。”叶琳娜最后总结，琥珀色的眼眸中寒光闪烁，“我们很可能已经被标记为需要清除或捕获的目标。”
陈队长补充道：“无人机作战配合娴熟，火力凶猛，绝不是临时拼凑的武装。我怀疑，‘希望壁垒’本身就是‘创生科技’或‘方舟’计划的一个重要外围据点，甚至可能是……兵营或者试验场。”
洞内一片死寂。刚刚因为基地初步建成而积累的一点安全感，在这赤裸裸的威胁面前，显得如此脆弱。
苏婉清下意识地搂紧了身边的叶小雨，脸色发白。叶小雨感受到气氛的凝重，小脸也绷得紧紧的，但她没有像以前那样害怕地躲起来，而是努力坐直了身体。
王虎拳头捏得咯咯作响，眼中隐隐有蓝芒流转，他体内的力量似乎感应到了外界的压力，开始躁动：“怕什么！他们敢来，老子就把他们全拆了！”
“光靠蛮力不行，王虎。”林大拿沉声打断他，目光扫过众人，“我们现在需要的是冷静，是计划。敌人很强大，但我们龙渊，也不是任人拿捏的软柿子！”
他的话如同一块定心石，让有些慌乱的人心稍稍安定下来。
“叶瑾，”林大拿看向一直沉默思索的女科学家，“那种能影响丧尸的气雾，还有追踪粉，以你对‘创生科技’的了解，有什么头绪？我们能否防御或者干扰？”
叶瑾推了推眼镜，眼神专注：“气雾成分不明，但原理无非是信息素干扰或者某种神经抑制剂的扩散。追踪粉应该是某种长效生物荧光标记，需要特定波段的光源才能激活探测。给我一点时间，我可以尝试分析其特性，或许能找到屏蔽或干扰的方法。但前提是，我们需要样本。”
“样本我们会想办法。”林大拿点头，又看向赵工和陈队长，“赵工，基地所有电子设备，立刻进行电磁屏蔽检测，尤其是通讯设备，防止对方通过信号定位。陈队长，防御预案立刻升级！按照应对高强度军事进攻的标准，加固所有工事，检查武器弹药储备，制定梯次防御和紧急撤离方案！”
“明白！”赵工和陈队长立刻领命而去。
整个龙渊基地如同一台精密仪器，在林大拿的指令下高速运转起来。原有的防御工事被进一步加固，关键节点增加了更多的射击孔和爆炸物。陈队长带着士兵们在外围布设了更多、更隐蔽的诡雷和陷阱。赵工则带着人检查发电机和线路，确保战时能源供应，并开始尝试组装大功率的信号干扰装置。
叶瑾一头扎进了她的实验室，利用有限的设备，开始对叶琳娜和陈队长带回的、可能沾染了微量追踪粉的皮肤碎屑和尘土样本进行分析。苏婉清则带领妇女和轻伤员，加紧储备医疗物资，清理水源，并准备了多个应急避难洞室。
叶小雨主动承担起了全天候的感知警戒任务。她不再仅仅感知丧尸，而是努力去分辨那些不属于山林自然的、“冰冷”或“锐利”的异常信号。她知道，自己的这份能力，此刻是基地最敏锐的“眼睛”。
王虎也没闲着，他成了最强的“人力工程队”，哪里需要重劳力，他就出现在哪里。搬运巨石、夯实掩体、甚至协助赵工安装沉重的信号干扰器基座。只有在高强度的体力消耗中，他体内那躁动的新生力量才能稍稍平复。
林大拿则统筹全局，查漏补缺。他深知，这一次面对的敌人，远比之前的丧尸、流浪匪徒甚至“蛇窟”都要可怕。这是拥有高技术、严密组织、明确敌意的正规化威胁。龙渊面临的，将可能是建立以来最严峻的考验。
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