但同时，赵德明也严格执行着监管。所有叶瑾推导出的关键公式和合成路径，都被他要求详细记录并独立验证。制备工作由他挑选的、绝对可靠的老技术员在隔离操作间进行，叶瑾只负责远程指导和参数微调。叶瑾对此并无异议，只是偶尔会对着复杂的分子式陷入长久的沉思，无人知道她在想什么。
王猛的身体在苏婉清的精心调理下逐渐恢复。他开始履行“陪伴”叶瑾的职责。说是陪伴，更多是沉默的跟随和观察。他会陪叶瑾在技术区走动，看她与其他技术员交流，也会在她独自对着一堆数据发呆时，安静地站在不远处。
叶瑾似乎并不在意他的存在，该做什么做什么。但王猛敏锐的“感觉”告诉他，叶瑾的情绪并非毫无波澜。当她沉浸在工作中时，精神力场呈现出一种高度集中、理性而明亮的“光团”；但当她独自一人，尤其是夜深人静时，那“光团”会变得晦暗、复杂，有时带着一丝焦灼，有时又仿佛在“聆听”什么遥远的东西。这种变化，王猛都默默记下，汇报给叶琳娜。
铁柱则带着战士们玩命地训练。新式的、经过叶瑾和赵德明改良的“蚀骨之炎”燃烧弹和驱散剂被配发下去，进行实弹演练。针对体育场可能遇到的狭窄空间和复杂地形，铁柱设计了多套小队突击和协同作战的战术，反复锤炼。
苏婉清在治疗伤员之余，继续探索自己的治愈能力。她发现，当自己心绪平和、充满关怀时，那治愈绿光不仅对肉体伤口有效，对王猛那种精神创伤也有微弱的安抚作用。她开始尝试引导这种力量，希望能找到更稳定的输出方式，甚至……开发出具有一定范围效果的“群体安抚”能力，以应对体育场可能存在的强大精神污染。
叶小雨似乎也感受到了大战将至的紧张气氛，变得更加乖巧，但她的精神感应能力似乎在压力下有所成长。她不仅能更清晰地“听”到远处的声音，偶尔还能模糊地“感觉”到基地内某些人（尤其是异能者）强烈的情绪波动。她对叶瑾的感觉依旧复杂，“那个姐姐有时候很亮，有时候又很灰，但最近……灰色的时间好像变少了？”
一切似乎都在有条不紊地向着清理体育场的目标推进。然而，裂隙在看似坚固的合作表象下悄然滋生。
一次，赵德明在验证叶瑾提供的一个关键催化剂合成路径时，发现按照她的方法，在最后一步总会产生一种极不稳定的、具有轻微腐蚀性的副产物，存在安全隐患。他拿着数据去询问叶瑾。
叶瑾仔细看了实验记录，眉头微蹙，然后拿过纸笔，快速演算起来。几分钟后，她指着一处能量平衡公式：“这里，你忽略了反应容器内壁材质在特定温度下对反应体系的微弱催化效应。虽然影响极小，但在这种精密的合成中，足以导致副产物的生成路径偏移。改用惰性更强的内衬材料，或者将第三步的反应温度降低两度，应该能解决。”
赵德明按照她的建议尝试，果然成功了。他松了口气，由衷赞叹：“叶瑾同志，你真是太厉害了，这种细节都能考虑到。”
叶瑾却只是淡淡地说：“经验而已。在河湾，任何一点疏忽都可能意味着实验失败甚至……更糟的结果。”她的语气平静，但赵德明却从中听出了一丝难以言喻的沉重。
事后，赵德明私下对叶琳娜说：“她的专业能力无可挑剔，甚至……有点可怕。那种对细节的把控和逻辑推导，不像是普通研究员能达到的水平。我怀疑她在河湾的地位，可能比她自己说的要高得多。”
另一次，王猛在“陪伴”叶瑾时，发现她在工作间隙，用一支笔在草稿纸的角落，无意识地画着那个三个同心圆加斜线的符号，一遍又一遍，笔迹由轻到重，仿佛在用力思考或下什么决心。
王猛将这件事告诉了叶琳娜。叶琳娜心中的疑云更浓。这个符号，到底代表着什么？是叶瑾无法割舍的过去印记，还是……某种她仍在遵循或寻找的东西？
最大的裂隙，出现在关于进攻体育场核心区的路线上。根据之前的结构图和侦察，通往“能量淤积核心区”和“大家伙”可能藏身之处，有数条通道。叶瑾根据能量残留数据分析，强烈建议主攻队伍从一条标记为“旧通风主管道”的路径切入，认为那里能量干扰相对较弱，且可能避开大部分“活体聚合物”的密集区。
但赵德明结合山猫上次带回的实地感受和王猛的模糊“感觉”，认为那条管道虽然能量读数稍低，但结构可能更不稳定，且空间狭窄，一旦遇伏难以展开。他倾向于选择另一条更开阔、但需要正面突破一处疑似“育婴区”残余防御的路线。
双方争执不下，都拿出了看似合理的论据。最终，叶琳娜拍板，采用了一个折中的、风险更大的方案：分兵两路，一路由铁柱带领主力，按赵德明的路线强攻吸引注意；另一路由叶琳娜带领精干小队，携带叶瑾研制的新型“双重干扰剂”原型和最强装备，按叶瑾的路线尝试快速渗透，直插核心。
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