县衙厅堂之内,韩遂伫立原地,脸上的震惊之色久久无法褪去,心底翻涌着无尽的寒意与惶恐。
在此之前,他心中早已做好了埋伏失利的最坏打算。在他的预判之中,哪怕马超精心布置的伏击全盘落空,最终被赵云顺利脱身溜走,也完全在他的接受范围之内。
赵云勇武盖世,麾下骁骑营战力超绝,这般实力尚且处在他能够理解、能够预判的范畴之中,算不上太过匪夷所思。
可今日清泉谷一战打出的战果,却彻底颠覆了韩遂的认知,让他浑身发冷、心生骇然。
赵云及其麾下的骁骑营,历经伏击、对冲、缠斗、突围数轮死战,最终近乎做到了全员全身而退,仅仅付出了微乎其微的伤亡代价。
反观西凉联军这边,不仅马腾麾下征战多年的核心精锐骑兵被斩杀千余人。
就连韩遂亲自部署、驻守谷口负责堵截埋伏的本部部队,也在骁骑营的凌厉攻势下全线溃败,士卒四散奔逃,整条谷口防线不攻自破。
从头到尾,赵云临危不乱、步步运筹,身陷伏击绝境却丝毫不慌,攻守转换、进退有度,每一次战术变动都精准拿捏战局。
这般顶尖的战场眼光、超凡的战术素养与临场布局能力,早已彻底超出了韩遂的认知上限,完全不像是寻常边关武将所能拥有的本事。
一念及此,韩遂心头沉重无比,一股浓烈的危机感彻底笼罩全身。
他清晰记得刘度麾下的顶尖班底,除却眼下大放异彩的赵云之外,还有无数威名赫赫、实力莫测的猛将与谋士蛰伏未出,尽数蓄势待发。
武将之中,有徒手搏杀、力可撼山的典韦、许褚,二人皆是万人敌的绝世悍将,悍勇程度丝毫不逊色于马超;
更有虎牢关扬名、老而弥坚的黄忠,弓马冠绝天下,攻守兼备、无懈可击。
而谋士阵营更是人才济济,底蕴深厚,其中不乏韩遂早年便有所耳闻的顶尖智者。
有智谋卓绝、擅长治国治军的荀彧、荀攸兄弟二人,更有虎牢关一战惊艳天下、算无遗策的毒士贾诩。
最让韩遂心生绝望的是,今日清泉谷一战,仅仅是一场临时爆发的遭遇战,赵云身边大概率没有任何随军谋士辅佐。
仅凭他一人的战场谋略与统兵能力,便轻松破解了西凉联军的绝杀埋伏,将马超、马岱两路精锐玩弄于股掌之间,打得西凉铁骑节节败退、伤亡惨重。
试想一下,若是日后刘度主力大军尽数抵达西凉,谋士如云、猛将如雨,全员发力、协同作战,仅凭马、韩两家拼凑的西凉联军,与之抗衡和主动送死又有什么区别?
悬殊的战力差距,一眼可见,根本没有翻盘的余地。
此时此刻,韩遂也终于彻底认清了现实。
此前他并非盲目自大、高估自家实力,而是始终难以相信,袁绍聚集天下十余路诸侯、拥兵十几万之众的联军,兵锋浩荡、声势滔天,居然会被骤然崛起的刘度轻松击溃。
十几万诸侯联军浩浩荡荡出征,非但没能阻拦刘度半步,甚至没能给刘度麾下的主力精锐造成半点实质性的困扰,便土崩瓦解、惨败而归。
正是因为诸侯联军败得太过轻易、太过彻底,才让韩遂下意识误以为刘度的胜利多有运气成分,并非绝对实力碾压。
也正因如此,刘度才能携虎牢大胜的绝世威势,带着麾下几乎完好无损的全部精锐兵马,从容西进,转头将兵锋对准西凉这片边陲之地。
直至此刻韩遂才幡然醒悟,如今仅仅只是刘度麾下的一名副将赵云,一支偏师骁骑营,尚且身处长安僵持战局、并非全力西进,就已经将西凉联军逼得节节败退、屡屡受挫、无比棘手。
他根本不敢想象,一旦刘度彻底拿下长安,主力大军尽数西进,压境西凉之时,自家联军还能剩下几成胜算,届时西凉基业恐怕顷刻间便会土崩瓦解。
一旁的马腾,心境较之韩遂更是沉重压抑,整张脸庞阴沉似水,眉宇间满是痛惜与忌惮。
此战看似联军损失不算崩盘,韩遂本部兵马伤亡更为惨重,自己麾下的西凉精锐满打满算也只折损千人左右,相较于动辄数万厮杀的大战,这般伤亡数字看似微不足道。
可马腾心中清楚,这一千士卒绝非寻常普通兵马,每一人都是西凉军中万里挑一的百战老兵,是以一当十、悍不畏死的顶尖精锐。
他们跟随马腾从微末之时起兵,数十年南征北战、出生入死,一路见证马家崛起,皆是情同手足的老兄弟,是西凉铁骑的根基与底蕴。
以往战事之中,哪怕只是折损百余名精锐,都会让马腾心疼不已、久久难平,更何况此番一战直接陨落千名核心老兵。
看着这般忠心悍勇的老兄弟尽数埋骨黄沙,马腾心中的痛楚与惋惜难以言喻。
心痛之余,马腾心中对刘度的忌惮也彻底生根发芽、愈发浓烈。
他终于彻底明白,刘度能够以微末之身崛起,正面击溃十几万诸侯联军,绝非世人传言的运气使然,而是自身拥有着碾压天下诸侯的惊人硬实力。
麾下兵马、将领、谋士,无一不是当世顶尖,绝非西凉联军所能抗衡。
片刻之后,负责传报战况的城门守将躬身行礼,缓缓退离县衙后堂,悄然关上房门。
偌大的厅堂之中,瞬间安静下来,彻底只剩下马腾与韩遂二人相对而立,气氛压抑得令人窒息。
马腾侧头看向身旁的韩遂,见对方脸色阴沉、眉头紧锁,满心皆是凝重与忧虑,却没有半分怪罪追责的意思。
他心中通透,此战落败绝非韩遂布局失误,归根结底,是自家长子马超求胜心切、贸然轻敌,被赵云刻意诱敌深入,一步步落入圈套,方才造成了如此惨重的伤亡。
深思熟虑过后,马腾压下心中的悲痛与慌乱,语气带着几分前所未有的胆怯与茫然,轻声开口询问身旁的韩遂。
“义弟,我们现在该当如何是好,若是等到刘度攻下长安,大军西进……恐怕难以抗衡啊!”
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