溶洞内，死一般的寂静。
空气中弥漫着一股奇特的味道，是魔气被焚烧后的焦糊，混合着淡淡的血腥，还有魂晶那冰凉纯净的气息。三者交织，形成一种诡异的平衡。
那几名天元宗弟子还傻愣愣地站在原地，像是被抽走了魂魄的木偶。他们一会儿看看拄剑而立、气息虽弱却身形笔直的叶烬，一会儿又看看不远处那片被黑血腐蚀得坑坑洼洼的地面，脑子里依旧是一片空白。
一个元婴后期的大魔头，就这么……败了？还断臂逃走了？
这超出了他们的认知，颠覆了他们对境界强弱的全部理解。
慕容轩的脸色比岩壁上的魂晶还要苍白。他手中的长剑不知何时已收回鞘中，双手垂在身侧，指尖微微颤抖。他看着叶烬的背影，那道身影在他眼中，像一座他永远无法逾越、也无法看透的巍峨雪山。嫉妒、不甘、屈辱……种种情绪在他的胸膛里翻江倒海，最终都沉淀为一种深不见底的无力感。
他第一次清晰地认识到，自己与叶烬的差距，或许从一开始，就不在修为上。
没有人注意到，凤清瑶已经走到了黑煞遁走前站立的地方。她的脚边，是一滩仍在“滋滋”冒着黑气的污血，而在污血的边缘，静静躺着一角残破的兽皮信笺。
信笺的材质很特殊，似皮非皮，似帛非帛，带着一种古老的气息。它在黑煞那自爆般的魔血中幸存下来，只是边缘被灼烧得焦黑卷曲，像一张被命运啃噬过的残图。
凤清瑶弯腰，用两根手指小心翼翼地捏起它。
兽皮入手，有一种冰凉而坚韧的质感。上面的字迹是用某种朱红色的颜料书写，笔画潦草而急促，似乎书写之人心绪不宁。大部分字迹已经模糊不清，只有几处关键的字眼，因为书写时力道更重，依旧清晰可辨。
凤清瑶的目光扫过信笺，当她看清那几个连在一起的字时，呼吸几不可察地一滞。
“……叶家秘宝藏于陨星崖，需叶烬血脉……”
短短一句话，残缺不全，却像一道惊雷，在她平静的心湖中炸开。
她没有声张，只是缓缓直起身，将那半封信笺折好，然后转身，朝着叶烬走去。
她的脚步很轻，踩在散落的碎石上，没有发出一丝声音。溶洞内，所有人的目光都不自觉地被她吸引。他们看见她走到叶烬身边，看见她将那片小小的、焦黑的兽皮递了过去。
叶烬正在调息，丹药的药力在他四肢百骸间化开，驱散着力竭后的虚弱。他感觉到凤清瑶的靠近，睁开了眼睛。她的眼神平静，却又带着某种他能读懂的郑重。
他接过那片兽皮，展开。
当“陨星崖”三个字映入他眼帘的瞬间，叶烬的身体猛地一僵。
“轰——！”
他的脑海深处，仿佛有一道尘封已久的闸门被外力狠狠撞开。无数混乱、破碎的画面，夹杂着尖锐的噪音，如决堤的洪水般汹涌而出。
他看到了一片悬浮在无尽虚空中的巨大崖壁，崖壁上布满了陨石撞击留下的环形深坑，闪烁着金属般的光泽。
他听到了惊涛拍岸的巨响，那声音不似凡间海潮，更像是星河流转的轰鸣。
他看到一个女人的背影，她穿着华贵的宫装，跪在一座古老的石碑前，肩膀在剧烈地颤抖，压抑的哭声穿透了时空的阻隔，带着无尽的悲怆与绝望。
“……烬儿……活下去……一定要……拿回它……”
女人的声音，支离破碎，却像一根烧红的钢针，狠狠刺入他的神魂深处。
剧痛！
难以言喻的剧痛从他脑海最深处炸开，仿佛有人正用一柄钝刀，在他的记忆里胡乱搅动。叶烬闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。
一只柔软而有力的手，及时地扶住了他的手臂。
凤清瑶没有说话，只是静静地站在他身边，用自己的身体，给了他一个稳固的支撑。她的掌心温热，透过薄薄的衣衫，将一股安定的力量传递过去。
叶烬扶着额头，剧烈地喘息着，眼前金星乱冒。那些画面来得快，去得也快，只留下一片混沌的空白和阵阵抽痛。
“陨星崖……”他低声呢喃，声音沙哑。
这个名字，像一枚钥匙，开启了某个被遗忘的角落，却又因为锈蚀太深，只撬开了一条细小的缝隙，让他窥见了一丝令人心悸的过往。
他抬起头，看向凤清瑶。那双总是沉静如古井的眼眸中，此刻写满了痛苦、迷茫，以及一丝连他自己都未曾察觉的……恐惧。
凤清瑶看着他，轻轻摇了摇头，示意他不要急。她从储物袋里取出一只水囊，递到他唇边。
叶烬就着她的手，喝了两口清冽的泉水。冰凉的液体顺着喉咙滑下，让他那仿佛在燃烧的头脑，稍稍清醒了一些。
“我好像……去过那里。”他看着手中的信笺，声音艰涩。
“不急，慢慢想。”凤清瑶的声音很轻，却带着一种让人信服的力量，“线索已经有了，剩下的，只是时间问题。”
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