婚礼前三天,小芝带着精心准备的大礼再次前往巧儿家。这过大礼可是婚礼前最重要的环节,礼物自然不能含糊。除了传统的肥猪、羊、好酒、绸缎和金银首饰,小芝还特意准备了一箱沉甸甸的现金,每一样都饱含着大江家对这门亲事的重视和对巧儿的喜爱。
到了巧儿家,朱婶看着琳琅满目的礼物,感动得热泪盈眶。“小芝啊,准备这么多这么重视巧儿,我心里很开心。”朱婶拉着小芝的手说道。
小芝笑着回应:“朱婶,巧儿嫁过来就是我们家的宝贝,这些都是应该的。”
酱菜园的王大娘是个五福之人加上心灵手巧便负责布置新房,把房间装点得温馨又喜庆;阿霖提前备好了各种应急药品,以防婚礼上有人身体不适;小松和小叔则跟着小芝四处奔波,采购婚礼用品,搬运桌椅板凳。
许秀才总是跟在小芝身边,忙前忙后,一会儿帮忙核对宾客名单,一会儿又跑去催促戏台班子准备。只要是小芝交代的事情,他都格外上心,眼神里时不时流露出对小芝的关切。
许秀才喜欢小芝,这一喜欢,就快2年多了,这2年多的时光啊,就像是一坛陈酿的老酒,被他自己在心里越品越香,越酿越觉得醉人。
小芝不过是偶然对他露出一个浅淡的笑容,他便觉得那笑容犹如春日里穿透晨雾的第一缕阳光,独独为他而洒下,是世上最特别的馈赠。有一次,小芝送了他一罐酱菜,那也不过是邻里间常见的往来罢了,可他呢,捧着那罐酱菜就像捧着稀世珍宝,心里认定这是小芝饱含深情的信物,是小芝那颗芳心悄悄递来的橄榄枝。
平日里,小芝偶尔和他闲聊几句村里的琐碎事儿,像是谁家的鸡丢了,地里的庄稼长得如何,这些在本村人看来稀松平常的话,在许秀才听来,却满是甜蜜的暗示,认定这是小芝与他之间的独特默契。
于是,每天路过酱菜厂的时候,许秀才就像着了魔一般,不自觉地就放慢了脚步。他那双眼睛啊,总是忍不住偷偷往院子里瞄,只要瞧见小芝的身影,立马装作毫不在意却又恰到好处地走进院子,搜肠刮肚地找些借口和小芝搭话。小芝呢总是笑着回应他,有时候还会关心一下他在学堂的情况,或者请他帮忙写个告示之类,在他的幻想里,小芝这么做,那都是因为心里有他,他觉得小芝肯定是喜欢他的,只是碍于彼此的身份和村子里那帮爱嚼舌根的人,才没办法把这份感情挑明了说。
族长、朱有庆和朱有福也赶来帮忙。他们经验丰富,在一旁出谋划策,指导着众人按照传统习俗筹备婚礼。“这迎亲的队伍得按规矩来,人数和顺序都不能错。”朱有福捋着胡须,认真地说道。耆长也在一旁点头:“是啊,婚礼的仪式一项都不能少,这是老祖宗传下来的规矩。”
婚礼前三天,大美匆匆赶回了朱家庄。是巧儿从小一起长大的好朋友,之前小芝没见过她,是因为在小芝来到这异世界的前半个月,大美跟着奶奶去姑姑家帮忙带孩子了。她姑姑在碧秀城经营一家布坊,生意不错,但最小的孩子身体较弱,总是生病,所以请老太太去帮忙。这次收到巧儿的请帖,她一刻也没耽搁,火急火燎地赶回来当伴娘。今天起了个大早,大美就直奔巧儿家,和芸娘彩霞一起,陪着新娘子试穿嫁衣、梳妆打扮,几个姑娘叽叽喳喳,满是对婚礼的期待。
小芝说婚事要大办,为了能让大家尽兴,就把下午接亲,晚上摆酒的习俗,给改了,所以婚礼当天,天刚大亮,大江家就热闹起来。
大江穿着一身崭新的红色喜服,头戴红花,脸上洋溢着幸福又紧张的笑容。迎亲队伍在门口集合,唢呐手鼓足了腮帮子,吹出欢快的曲调,锣鼓声也震耳欲聋。
“出发!”小芝一声令下,迎亲队伍浩浩荡荡地朝着巧儿家走去。一路上,唢呐声、锣鼓声吸引了不少村民围观,大家纷纷送上祝福,人群中李大娘和赵婶也在。
到了巧儿家,巧儿的姐妹们把大门紧闭,非要新郎和伴郎们对歌、回答问题,才肯开门。强子大飞和柱子使出浑身解数,又是唱歌又是讲笑话,逗得大家哈哈大笑,这才顺利进了门,这些都是几天前小芝给伴娘们支的招,说是热闹好玩,又不伤大雅。
迎亲结束后,新娘巧儿上了花轿,在众人的簇拥下回到大江家。花轿落地,大江上前,按照习俗踢开轿门,牵起巧儿的手。巧儿迈着细碎的步子,跨过火盆,寓意着以后的日子红红火火,驱邪避灾。
接着,便是拜堂仪式。院子里摆好了香案,红烛高照。“一拜天地!”朱佑安高声喊道,大江和巧儿对着天地恭恭敬敬地拜了下去。“二拜高堂!”虽然大江父母早逝,但朱婶和小叔站在一旁,接受了新人的叩拜。“夫妻对拜!”两人面对面,深情对视,缓缓弯腰行礼。
拜堂结束,小芝走上前,脸上带着神秘的笑容,从袖中取出一个精致的锦盒,打开后,一对精美的对戒在阳光下闪烁着柔和的光芒。
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