从那之后，每次上街，小芝都会不自觉地来到画斋，一看就是许久。她心中有个想法正慢慢成型，可这想法像雾里看花，难以捉摸。
直到第五次来到画斋，小芝终于下定了决心，掏出银子买下了这幅画。双双眼睛瞬间亮了起来，脸上满是藏不住的笑意，还以为小芝终于想通，要向李大人表心意了。
小芝向掌柜借来了纸笔，坐在店铺最角落，一下午都没挪窝。她时而皱眉沉思，时而挥笔书写，毛笔在纸上划过，只听得轻微的“刷刷”声。结束后，她又请掌柜帮忙重新包装塑封，一切妥当，才拿着画卷和双双一同回家。一路上，双双虽没有多言，但脸上的笑容却一直未消，小芝嘴角也微微上扬，只是笑容里，多了几分旁人看不懂的深意。
村南头的外来户老张头，是三十年前逃难来的，为人胆小懦弱娶个媳妇却不是省油的灯，因为住在最偏的位置，这个村子也没啥亲戚，平日里也不怎么出来走动，就是闷起头过日子，去年花三两银子再外村给儿子买了个媳妇，对于这家人小芝甚至都没什么印象。
腊月十七，狂风裹挟着鹅毛大雪，肆意呼啸，仿佛要将世间的一切都掩埋。
敏儿痛苦的惨叫声被这凛冽的寒风扯得支离破碎，在空旷的村子里回荡，显得格外凄厉。
稳婆坐在一旁，翘着二郎腿，时不时抠着指甲缝里的黑泥，然后随意地在衣服上蹭蹭。接生工具随手扔在满是灰尘的桌子上，也不擦拭，就准备为敏儿接生。敏儿疼得不断呻吟，那声音里满是无助与痛苦。身下的床单早已被鲜血浸透，殷红的血不断地洇开，像肆意泼洒的颜料，顺着床沿一滴滴坠落在地，触目惊心。
婆婆蹲在门槛外面，正烧着黄纸，婆婆一边烧纸，一边不停地抱怨：“我生丰收的时候还在地里割麦子呢，哪像她这么娇贵，生个孩子喊成这样！”
稳婆随意地摆弄着敏儿的身体，连基本的消毒都没有，就粗鲁地开始接生。她一边操作，一边打着哈欠，嘴里还嘟囔着：“这么点事儿，至于叫成这样吗？女人谁不生孩子，就你嗓门大。”对于胎儿胎位不正的异常情况，稳婆虽有所察觉，但一想到放弃就拿不到丰厚的接生费，便心存侥幸，决定继续冒险。对于敏儿丈夫的寻问，她的谎话张嘴就来：“村里生孩子，哪家不是鸡飞狗跳的，能有多大事？说不定一会儿就生出来了。”
敏儿疼得昏死过去，鲜血顺着床沿不断流淌，在地上汇聚成一滩刺眼的红色。稳婆这才慌了神，急忙冲出门喊道：“不好了，怕是要一尸两命了！”话还没说完，她就消失在那片白茫茫的雪幕里。
丰收也就是敏儿的丈夫，听到这话，脸色瞬间变得惨白如纸，血液仿佛都凝固了。他呆愣了一瞬，紧接着像疯了一般，顾不上和父母商量，跌跌撞撞飞奔去找村里的顾大夫。
顾大夫和阿霖一起掀开帘子走进屋内，一股浓烈刺鼻的血腥气扑面而来，差点将他们顶出去。只见17岁的敏儿虚弱地深陷在血泊之中，毫无生气，像一朵被狂风暴雨无情撕碎的绢花。窗外惨白的雪光照在床上那大片触目惊心的血迹上，红得扎眼。
“娘……”敏儿双眼紧闭，恍惚间仿佛看到了17年前，同样被鲜血浸透的娘亲，无人听见她轻声呢喃道，“你那时候……也……这样疼吗？”
她凌乱的发丝黏在满是泪水与汗水的脸上，接生用的那盆热水，此刻早已没了温度，水面上还漂浮着丝丝血水，看着格外惊悚。
顾大夫不懂接生之术，只能迅速开出止血提气的药方，让她家人赶紧熬药，又拿出一片人参，吩咐阿霖放在敏儿舌下。
就在这时，阿霖突然想起，之前和妈妈躺在床上聊天时，妈妈讲起生她时的细节，说如果遇到胎位不正，可以尝试着轻轻推一推，或许能改变孩子的体位 。阿霖来不及多想，凭着感觉，小心翼翼地在敏儿的肚皮上尝试着轻轻推，希望能帮到她。
敏儿含着人参，缓缓的有些力气了，恐惧、痛苦与绝望在她眼中交织，她用尽力气，紧紧抓住阿霖的手 “救救我，我不想死！”“啊！好痛，求求你们，救救我……”阿霖看着敏儿脸上那层还没褪掉的绒毛，心中一阵揪痛，心想，这分明还是个爱美的小姑娘啊，怎么就要承受这般痛苦。
而此时，敏儿的婆婆依旧在一旁咒骂不停：“就会喊，真晦气，别人生孩子怎么没这么多事，肯定是她平日里偷懒才会难产，真是个扫把星！”即便顾大夫和阿霖来了，婆婆的咒骂声也丝毫没有停歇。丰收站在门外，低着头，始终没有勇气制止母亲的恶语相向。
或许是阿霖持续的外力让胎儿感到不舒服，又或许是阿霖的尝试真的起到了作用，敏儿的肚子猛地动了两下。感受到腹中这突如其来的动静，不知从哪儿涌起一股力量，她拼尽全身最后的力气，发出一声震彻整个院子的惨叫。伴随着响亮的婴儿啼哭，孩子终于出生了。
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